Opieka społeczna to rodzaj wsparcia rządowego dla obywateli tego społeczeństwa w celu zaspokojenia ich podstawowych potrzeb ludzkich, takich jak żywność i schronienie. Programy socjalne zazwyczaj zapewniają bezpłatne lub dotowane dostawy niektórych towarów i usług, takich jak opieka zdrowotna i edukacja.
W Stanach Zjednoczonych działa sześć głównych programów socjalnych: Tymczasowe Assistance for Needy Families (TANF), dodatkowe programy pomocy żywieniowej (SNAP), dodatkowy dochód z tytułu zabezpieczenia, ulga podatkowa na podatek dochodowy, pomoc mieszkaniowa i Medicaid. Tych sześciu programów socjalnych nie należy mylić z czterema programami uprawniającymi: ubezpieczenie społeczne, opieka zdrowotna, ubezpieczenie na wypadek bezrobocia i odszkodowanie dla pracowników.
Aby się zakwalifikować, osoby otrzymujące zasiłek w Stanach Zjednoczonych muszą udowodnić, że ich dochody spadają poniżej określonego celu wyznaczonego na podstawie federalnego poziomu ubóstwa. W kwietniu 2018 r. Prezydent Trump podpisał dekret nakazujący agencjom federalnym dokonanie przeglądu wymagań dotyczących zatrudnienia w TANF, Medicaid, SNAP i pomocy mieszkaniowej. Na przykład bezdzietni odbiorcy SNAP, którzy nie są niepełnosprawni, muszą znaleźć pracę w ciągu trzech miesięcy lub utracić świadczenia.
Dodatkowy program pomocy żywieniowej (SNAP) odnosi się do bonów żywnościowych. Liczba odbiorców SNAP zmniejszyła się ogólnie w większości stanów. Liczba odbiorców wzrosła w latach 2007-2011 z powodu recesji i od tego czasu stale spada, najprawdopodobniej z powodu poprawiającej się sytuacji gospodarczej i nałożonego trzymiesięcznego limitu.
Dziesięć stanów, które mają największą liczbę odbiorców SNAP to: