Edward Jenner (1749-1823)
Urodził się Edward Jenner w Berkeley, Gloucestershire 17 maja 1749 r. Był ósmym z dziewięciorga dzieci urodzonych przez wikariusza Berkeley, wielebnego Stephena Jennera i jego żony Sarah.
Edukacja i szkolenie medyczne
Jenner poszedł do szkoły w Wotton-under-Edge i Cirencester. W tym czasie został zaszczepiony na ospę, która przez całe życie wpłynęła na jego ogólny stan zdrowia. W wieku 14 lat był uczniem pana Daniela Ludlowa, chirurga z Chipping Sodbury, gdzie zdobył większość doświadczenia potrzebnego, aby samemu zostać chirurgiem.
W 1770 r. przeniósł się do szpitala św. Jerzego w Londynie, aby ukończyć szkolenie medyczne pod okiem wielkiego chirurga i eksperymentatora Johna Huntera. Hunter szybko rozpoznał zdolności Edwarda do sekcji i badań, a także jego rozumienie anatomii roślin i zwierząt. Obaj mężczyźni mieli pozostać przyjaciółmi i korespondentami na całe życie.
W 1772 roku w wieku 23 lat Edward Jenner wrócił do Berkeley i zyskał miano miejscowego lekarza i chirurga. Chociaż w późniejszych latach założył praktyki medyczne w Londynie i Cheltenham, Jenner pozostał zasadniczo mieszkańcem Berkeley do końca życia.
Cowpox
Jak każdy inny lekarz tamtych czasów, Edward Jenner przeprowadził wariolację, aby chronić swoich pacjentów przed ospą. Jednak od wczesnych dni kariery Edwarda Jennera intrygowała wiedza o kraju, która mówi, że ludzie, którzy złapali ospę krowią od swoich krów, nie mogą zarazić się ospą. To i jego własne doświadczenie wariolacji jako chłopca oraz związane z tym ryzyko skłoniły go do podjęcia najważniejszych badań w swoim życiu.
Cowpox to łagodna infekcja wirusowa krów. Powoduje to kilka plam płaczu (plam) na wymionach, ale niewielki dyskomfort. Dojarki czasami łapały ospę krowianą od krów. Chociaż przez kilka dni czuli się raczej bezbarwni i rozwinęli niewielką liczbę dziur, zwykle na dłoni, choroba ich nie martwiła.
Pierwsza szczepionka
W maju 1796 roku mleczarka Sarah Nelmes skonsultowała się z Jenner w sprawie wysypki na jej dłoni. Zdiagnozował raczej ospę krowią niż ospę, a Sarah potwierdziła, że jedna z jej krów, krowa Gloucester o imieniu Blossom, miała niedawno ospę. Edward Jenner zdał sobie sprawę, że to była jego okazja do przetestowania ochronnych właściwości ospy krowiej, podając ją komuś, kto jeszcze nie chorował na ospę.
Wybrał Jamesa Phippsa, ośmioletniego syna swojego ogrodnika. 14 maja zrobił kilka zadrapań na jednym z ramion Jamesa i wetarł w nie jakiś materiał z jednej z dziur na dłoni Sary. Kilka dni później James lekko zachorował na ospę krowią, ale tydzień później znów był zdrowy. Więc Jenner wiedział, że krowianka może przenosić się z osoby na osobę, jak również z krowy na osobę. Następnym krokiem było sprawdzenie, czy ospa krowia będzie teraz chronić Jamesa przed ospą. 1 lipca Jenner zmienił chłopca. Zgodnie z przewidywaniami Jennera i niewątpliwie ku jego wielkiej uldze, James nie zachorował na ospę, ani przy tej okazji, ani przy wielu kolejnych, kiedy ponownie testowano jego odporność.
Publikacja
Jenner kontynuował ten eksperyment z wieloma innymi. W 1798 roku opublikował wszystkie swoje badania nad ospą w książce zatytułowanej „An Enquiry into the Causes and Effects of Variolae Vaccinae; a Disease Discovered in some Western Counties of England, szczególnie Gloucestershire, and Known by the Name of Cow Ox ”. W każdym z następnych dwóch lat publikował wyniki dalszych eksperymentów, które potwierdziły jego oryginalną teorię, że ospa krowia rzeczywiście chroniła przed ospą.
Sprzeciw w zawodzie lekarza
Nowo wypróbowana przez Jennera technika ochrony ludzi przed ospą nie przyjęła się tak, jak oczekiwał. Jeden powód był praktyczny. Ospa krowia nie występowała powszechnie a lekarze, którzy chcieli przetestować nowy proces, musieli uzyskać materię ospy krowiej od Edwarda Jennera. W czasach, gdy infekcja nie była rozumiana, próbki ospy krowiej często były skażone samą ospą, ponieważ osoby zajmujące się nią pracowały w szpitalach zajmujących się ospą lub przeprowadzały wariolację. twierdzić, że krowianka nie jest bezpieczniejsza od zaszczepienia ospy. Było też wielu chirurgów, którzy nie chcieli, aby Jenner odniósł sukces. Byli to wariolatorzy, których duże dochody były zagrożone przez bezpieczniejsze i skuteczniejsze leczenie ospy krowiej Jennera.
Antyszczepionkowcy
Ludzie szybko zaczęli bać się możliwych konsekwencji otrzymania materiału pochodzącego od krów i sprzeciwiali się szczepieniom z powodów religijnych, mówiąc, że nie będą traktowani substancjami pochodzącymi od Godne niższe stworzenia. W 1840 r. Ustawa parlamentu zakazała odchyleń, a szczepienia przeciwko ospie krowiej stały się obowiązkowe w 1853 r.To z kolei doprowadziło do marszów protestacyjnych i gwałtownego sprzeciwu ze strony tych, którzy domagali się wolności wyboru.
Rozprzestrzenianie się szczepień
Edward Jenner spędził większość swojego życia na dostarczaniu materiałów na ospę krowianą innym osobom na całym świecie i omawianiu powiązanych kwestii naukowych. Był tak zaangażowany w korespondencję na temat ospy, że nazwał siebie „Urzędnikiem ds. Szczepionek na świecie”. Szybko opracował techniki pobierania materii z ludzkich ospy krowiej i suszenia jej na nitkach lub szkle, aby można było ją szeroko transportować. W uznaniu jego pracy i w ramach rekompensaty za czas, który odebrał mu praktykę ogólną, rząd brytyjski przyznał mu 10 000 funtów w 1802 r. I kolejne 20 000 funtów w 1807 r.
Jenner zostaje uhonorowany
Technika wprowadzania materiału pod skórę w celu ochrony przed chorobami stała się powszechnie znana jako szczepienie, słowo wywodzące się od łacińskiej nazwy krowy (vacca), na cześć Jennera. Otrzymał wolność wielu miasta, w tym Londyn, Glasgow, Edynburg i Dublin. Stowarzyszenia i uniwersytety na całym świecie nadały mu honorowe stopnie naukowe i członkostwo. Być może najważniejszym hołdem było wybicie przez Napoleona w 1804 r. specjalnego medalu, podarowanego przez cesarzową Rosja i sznurek i pas z koralików Wampum oraz świadectwo wdzięczności od wodzów Indian północnoamerykańskich. Posągi ku jego czci zostały wzniesione tak daleko, jak Tokio i Londyn. Ten ostatni znajduje się obecnie w Kensington Gardens, ale pierwotnie znajdował się w Trafal gar Square
Zwalczanie ospy prawdziwej
W 1967 roku Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) rozpoczęła kampanię mającą na celu wyeliminowanie ospy na całym świecie. Oszacowali w tamtym czasie, że każdego roku było jeszcze do 15 milionów przypadków ospy prawdziwej. Największymi problemami były Ameryka Południowa, Afryka i subkontynent indyjski. Ich podejście polegało na zaszczepieniu każdej osoby na obszarach zagrożonych. Zespoły osób wykonujących szczepienia z całego świata wyruszyły do najodleglejszych społeczności.
Po okresie poszukiwania nowych przypadków, w 1980 roku WHO formalnie oświadczyła: „Ospa nie żyje!” Najbardziej przerażająca choroba wszechczasów została wykorzeniona, spełniając przepowiednię Edwarda Jennera z 1801 roku. Szacuje się, że zadanie, które podjął, doprowadziło do uratowania życia większej liczby ludzi niż praca jakiejkolwiek innej osoby.
Ostatnie pozostałe okazy wirusa ospy są obecnie przetrzymywane w zaledwie dwóch laboratoriach na Syberii iw USA. Próbki używane do badań mają większe bezpieczeństwo niż bomba atomowa. Pewnego dnia oni też zostaną zniszczeni. Ospa stanie się pierwszą poważną chorobą zakaźną, która zostanie wymazana z powierzchni Ziemi.