Zwykle jądra rozwijają się w żołądku dziecka przed urodzeniem. Następnie przed urodzeniem schodzą do moszny. Niezstąpione jądro występuje, gdy jedno lub oba jądra nie opadają przed urodzeniem.
Zdarza się to dość często u wcześniaków i występuje około 3-4% czasu u niemowląt urodzonych o czasie. Około 65% z nich zwykle spada przed osiągnięciem dziewiątego miesiąca życia.
Czasami jądro dziecka opada, ale potem cofa się lub wciąga z powrotem do moszny. To nie jest uważane za niezstąpione jądro. Dzieje się tak z powodu siły mięśni (odruch cremasteric), które cofają jądra przed okresem dojrzewania. Jest to uważane za całkiem normalne i nie wymaga operacji.
Jądra, które nie opadają przed upływem około jednego roku życia, powinny zostać zbadane przez chirurga. Uważa się, że przed ukończeniem trzeciego roku życia, jeśli jądra nie opadną, należy wykonać operację, aby zapobiec trwałemu uszkodzeniu jąder.
Jądra, które nie schodzą w sposób naturalny do moszny, są uważane za nieprawidłowe w całym życie pacjenta. Te niezstąpione jądra mają większe prawdopodobieństwo zachorowania na raka, niezależnie od tego, czy są one chirurgiczne, czy nie.
Sprowadzenie jądra do normalnego miejsca, czyli moszny, maksymalizuje produkcję nasienia i zwiększa szanse na dobre płodność. Pozwala także na wczesne wykrycie raka jąder. W innych przypadkach nie można w ogóle znaleźć jąder, nawet podczas eksploracji chirurgicznej. Dzieje się to przed urodzeniem.
Zwykle jądra zstępują bez żadnej pomocy w każdym wieku. Jeśli tego nie zrobią, pierwszym cyklem leczenia mogą być zastrzyki hormonalne, które stymulują ruch i pomagają jądrom zejść. Chirurgia to najczęstsza metoda leczenia. Najnowsze badania sugerują, że operację należy wykonać raczej wcześnie, niż później, aby zapobiec niepłodności. Operacja nazywa się orchiopeksja (ORKY-O-PEXY).
Podczas znieczulenia dziecka wykonuje się nacięcie w pachwinie, gdzie znajduje się większość niezstąpionych jąder. Sznur nasienny został znaleziony i uwolniony, aby upewnić się, że jest wystarczająco długi. W mosznie wykonuje się małe nacięcie i tworzy się worek. Jądro jest zlokalizowane i ostrożnie wciągnięte do woreczka. Jądro jest zszywane na miejscu, a nacięcia są zszywane. Orchiopeksja jest zwykle bardzo skuteczna z doskonałymi perspektywami na płodność. Zabieg zwykle wykonywany jest w warunkach ambulatoryjnych, po czym zaleca się leżenie na łóżku przez dwa do trzech dni. Intensywna aktywność, zwłaszcza jazda na rowerze, jest zwykle wykluczona na około miesiąc.
Podobnie jak w przypadku każdej operacji, istnieje ryzyko infekcji lub krwawienia, a także potencjalne problemy związane ze znieczuleniem.