Wielki Kryzys był globalnym kryzysem w 1930 roku „dotyka wszystkie kraje, w tym Stany Zjednoczone. Jedna czwarta siły roboczej była bez pracy, a ci, którzy mieli szczęście mieć pracę, pracowali w niekorzystnych warunkach. Nadprodukcja w latach dwudziestych XX wieku doprowadziła do inflacji, a w 1929 r. upadek na Wall Street spłaszczyło gospodarkę Stanów Zjednoczonych. Ta niesławna katastrofa spowodowała, że poziom produkcji w 1933 r. był znacznie niższy niż zaledwie cztery lata wcześniej.
W Stanach Zjednoczonych podejmowano różne próby ulepszenia kraju gospodarka, w tym Reconstruction Finance Corporation (RFC), czarterowaną przez administrację Herberta Hoovera w 1932 r., gdzie udzielono pomocy rządom stanowym i lokalnym oraz udzielono pożyczek bankom, kolejom, stowarzyszeniom hipotecznym na farmach i innym firmom. W 1933 r. Franklin D. Roosevelt został prezydentem i zaczął forsować przepisy określane zbiorczo jako „New Deal”.
National Industrial Recovery Act (NIRA)
Podpisany w ustawie 16 czerwca, 1933 przez prezydenta Franklina Delano Roosevelta ustawa ta była częściowo administrowana przez National Recovery Administration (NRA), która została ustanowiona po przejściu NIRA jako niezależnej agencji na mocy rozporządzenia wykonawczego (EO) 6173.
Jeden z kilku programów „New Deal”, NIRA miała na celu rozłożenie dostępnej pracy wśród większej liczby pracowników poprzez a) ograniczenie godzin i uruchomienie programu robót publicznych oraz b) zwiększenie siły nabywczej osób poprzez ustalenie minimalnych stawek płac. NIRA zalegalizowała rokowania zbiorowe i zwolniła przedsiębiorstwa z przepisów antymonopolowych, które zabraniały praktyk antykonkurencyjnych. Propozycję i egzekwowanie kodeksów uczciwej konkurencji pozostawiono stowarzyszeniom handlowym z określonych branż. W ciągu krótkich dwóch lat zatwierdzono 557 kodeksów Prezydenta, a setki innych zostało zaproponowanych i albo zmienionych, albo niezatwierdzonych. Jednakże ustawa została uznana za niezgodną z konstytucją przez Sąd Najwyższy w maju 1935 roku decyzją Schechter Poultry Corp. przeciwko Stanom Zjednoczonym i została zniesiona 1 stycznia 1936 roku przez EO 7252.