Szpiegostwo zawsze było gatunkiem mającym obsesję na punkcie zmieniających się tożsamości i lojalności, ale w ostatnich latach autorzy zajęli się nowym poziom, a wraz z tą ewolucją świat powieści szpiegowskich stawał się coraz bardziej zróżnicowany. Nadal jest mnóstwo miejsca i czytelników na thrillery, w których świat jest ratowany od nowa każdego roku (Bóg wie, że potrzebuje ratowania od czasu do czasu), ale coraz częściej widzimy spokojniejsze, bardziej osobiste historie odkryć i rozliczeń, osadzone na tle międzynarodowych intryga. Rodzinne sekrety, nieudane kariery i kradzieże diamentów – wszystko to służy do zbierania niuansów, urzekających opowieści o szpiegostwie, tuż obok zabójców i kretów z czasów zimnej wojny.
Oto nasze wybory na najlepsze powieści szpiegowskie roku.
Aya de Leon, szpieg w walce
(Dafina)
Aya de Leon zdobyła już znaczące poparcie dzięki swojej serii Justice Hustlers, kultowej ulubieńce tych, którzy chcą zobaczyć, jak biedni stają się bogatsi, a bogaci stają się bardziej martwi, z udziałem gangów pracujących w stylu Robin Hooda do ich rzemiosła. Teraz, w swojej pierwszej powieści szpiegowskiej, de Leon umacnia swoją reputację dzięki opowieściom o sprawiedliwości społecznej zakorzenionej w krwi, zemście i miłości. Kiedy Yolanda dmucha w gwizdek swoich skorumpowanych szefów, nie spodziewa się, że zostanie wpisana na czarną listę przez całą branżę. W końcu zakrywała swój tyłek tylko wtedy, gdy wysyłała te pliki do FBI. A kiedy kariera prawnicza nie jest już możliwa, decyduje się na podpisanie umowy z Biurem jako analityk, gotowa wykorzystać swoje umiejętności prawnika korporacyjnego na dobre. Ku swemu przerażeniu Yolanda zostaje zamiast tego skierowana do infiltracji grupy ekologicznej, która została uznana za organizację terrorystyczną, i szybko staje w sprzeczności ze swoją nową karierą. Dzięki romansowi, ogrodom społeczności i silnemu poczuciu moralności, ten może być również najbardziej radosnym wyborem grudnia. –Molly Odintz, starszy redaktor CrimeReads
Paul Vidich, Najzimniejszy wojownik
(Pegaz)
Z Szanownym człowiekiem i dobrym zabójcą, Paul Vidich ugruntował swoją pozycję jako jeden z czołowych bohaterów powieści szpiegowskiej, wyrafinowanego głosu, który przywiązuje wagę do najlepszych gatunków z złożonymi, emocjonalnymi niuansami historie upajające się niejednoznacznością moralną zawodu. Jego najnowszy, Najzimniejszy wojownik, czyta się jak powieść le Carre z okresu powojennego w Ameryce, z dochodzeniem w sprawie tajemniczej śmierci, dziesiątki lat wcześniej, człowieka z CIA, który „skoczył lub spadł” z okna hotelu. Vidich omawiał już wcześniej w CrimeReads – to ma osobisty oddźwięk dla niego i jego rodziny. Pisanie Vidicha jest tak pewne jak zawsze, a jego postępowanie z trudnymi, naładowanymi materiałami jest naprawdę godne podziwu i przyjemne do czytania. –Dwyer Murphy, redaktor CrimeReads -in-Chief
Tracey ONeill, Quotients
(Soho )
ONeills Quotients to urzekająca medytacja na temat osobistych relacji w świecie tajemnic i inwigilacji. W centrum jej historii jest jedna para i ich dziwna podróż w kierunku zniekształconego zrozumienia siebie nawzajem i otaczający ich świat. Jeremy Jordan jest byłym agentem wywiadu z Irlandii Północnej. Alexandra Chen pracuje jako specjalista ds. w krajach o nadszarpniętej międzynarodowej reputacji. Niespodziewane pojawienie się brata Chena rzuca ich życie w nowy rodzaj zgiełku i wkrótce O’Neill zabiera ich na odyseję przez nowoczesny stan nadzoru, przerabiając na nowo ich osobiste traumy i grzechy. To fascynujące badanie życia wewnętrznego przebiegającego przez dzwonek technologii i stresu, a O’Neill udowadnia, że jest niezwykle utalentowaną powieściopisarką z talentem do uważnie obserwowanego napięcia. –DM
Jasmine Aimaq, The Opium Prince
(Soho)
Akcja Jasmine Aimaq The Opium Prince rozgrywa się w Afganistanie lat 70. w kluczowym momencie w burzliwej historii narodu, gdy amerykański dyplomata pracujący dla organizacji pomocowej zostaje wciągnięty w sieć handlarza narkotykami po chwili tragedii, co czyni go podatnym na naciski z zewnątrz. Aimaq przybliża szczegóły mało znanej (przynajmniej w amerykańskiej popkulturze) epoki w historii Afganistanu, w której luźne wątki przeszłości splatają się z wieloma ścieżkami przyszłości. Magisterium, elegijność i pasja. –MO
Daniel Silva, The Order
(Harper)
Silva pozostaje na szczycie swojej gry dzięki najnowszej powieści Gabriela Allona.Ten zabiera Allona do Watykanu w środku skandalu papieskiej dominacji, który okazuje się mieć oddźwięk w całej Europie i powiązania z mrocznym neofaszystowskim spiskiem przenikającym zarówno do kościoła, jak i do rządów kontynentu. W tej porywającej, niezwykle rozrywkowej fabule znajduje się ostra krytyka niedawnego wpływu destrukcyjnych ideologii ekstremistycznych na sprawy europejskie. Konspiracja może być fikcyjna, ale analiza zmieniających się wiatrów politycznych brzmi przerażająco autentycznie. –DM
Matthew Hart, The Russian Pink
(Pegasus)
Matthew Hart jest dziennikarzem weteranem, zajmującym się niszą, piszącym o diamentach i metalach szlachetnych w drodze od kopalni i handlarzy do sieci globalnej elity. Wnosi więc doświadczenie i informacje do swojej debiutanckiej powieści „The Russian Pink”, porywającego i porywającego thrillera o badaczu diamentów z Departamentu Skarbu, który dostrzega jeden z najdroższych klejnotów na świecie, wiszący na szyi niedoszłej pierwszej damy. Do akcji wkraczają rosyjscy agenci i wkrótce bohater Harta, Alex Turner, znajduje się na krętej drodze spisków, operacji wybuchowych i podwójnych krzyżówek. Hart z pasją pisze o diamentach i ludziach, którzy je ścigają, ale ma też silne wyczucie osobistej dynamiki i obsesji, które kierują tym tajemniczym światem. –DM
Olen Steinhauer, Ostatni turysta
(Minotaur)
Ekscytująca nowa powieść Steinhauera przedstawia zderzenie pokoleń szpiegów pośród globalnego i osobistego kryzysu. Milo Weaver, znany czytelnikom An American Spy, jest teraz na wietrze w Saharze Zachodniej, kiedy młody analityk CIA śledzi go, aby omówić niepokojącą rozmowę telefoniczną. Wkrótce para ucieka przed kliką wyszkolonych przez CIA zabójców znanych jako „turyści”. Uciekając, wciąż wracają do postaci i epizodów z przeszłości Weavera, przedstawiając fascynujące przesłuchanie najnowszej historii, motywacji i taktyk wywiadowczych. –DM
Mick Herron, The Catch
(Soho)
Herron zyskał sławę, pisząc jedne z najmądrzejszych i najostrzejszych powieści szpiegowskich, wszystkie z podwójną nutą czarnego humoru, z kręconymi opowieściami poprzez powieści składające się na jego serię Slough House. The Catch, nowela osadzona w tym samym świecie Slough House, jest godnym dodatkiem, koncentrującym się na historii pewnego Johna Bachelora, zajmującego się zawodem na marginesie społeczności wywiadowczej Wyjątkową rolą licencjata jest służenie jako „mleczarz”, administrator, który zajmuje się emeryturami i utrzymaniem emerytowanych szpiegów. W ujęciu Herrona sam jest człowiekiem w kryzysie, ponieważ znalazł się sam, prawie bankrutem i zaszył się w zmytym bezpiecznym domu. Jest kaczką dla sprytnych szpiegów gotowych do szantażu, a Herron kreśli swoją oszałamiającą, tragikomiczną spiralę z wielkim duchem i zwykłymi rozkwitami jednej z najlepszych dzisiejszych serii szpiegowskich. –DM
Robert Littell, towarzysz Koba
(Harry N. Abrams )
Robert Littell od dawna znany jest ze swoich powieści o szpiegostwie z czasów zimnej wojny, w tym uznanej powieści The Company, ale towarzysz Koba zapowiada się na coś mroczniejszego i bardziej przemyślanego – to, co inne prace Littella pozostawiły ukryte w w tej potężnej opowieści pojawiają się teraz cienie. Młody chłopiec osierocony przez czystki ukrywa się w Domu na Nabrzeżu (również tematem gigantycznej książki historycznej House of the Government z 2017 r.), Gdzie spotyka mężczyznę, który nie powinien istnieć i który wie o wiele za dużo. ich szlachetny dyktator. Jak przypomniała nam niedawna śmierć Johna le Carre, szpiegostwo jest często wielką literaturą. Towarzysz Koba to oszałamiające dzieło ponurego humoru i zadziwiającego wglądu, które powinno natychmiast dołączyć do kanonu wielkich. –MO
Rosalie Knecht, Vera Kelly Is Not a Mystery
( Tin House)
Knechts Who Is Vera Kelly? była jedną z najbardziej ożywczych, innowacyjnych powieści szpiegowskich ostatnich czasów, po szpiegach z połowy wieku w Argentynie i na całym zimnowojennym krajobrazie. Teraz Knecht ma szansę na szpiegostwo i powieść detektywistyczną o zabarwieniu zimnej wojny, która powinna być niezwykle pocieszająca dla miłośników przestępczości. W dalszej części tego wywiadu, wyszkolony przez CIA szpieg wraca do Stanów bez pracy ani dziewczyny i tak jak to się robi, zajmuje się prywatnym biznesem detektywistycznym. Następuje zwykłe podróżowanie po świecie, a także piękne, zaskakujące fragmenty, które zatrzymają cię na twoich torach. Ponury, zimnowojenny klimat jest doskonale narysowany, a postacie rezonują z głębią i złożonością. –DM