Dzisiejsze dzieci piją dwa razy więcej napojów gazowanych niż 20 lat temu, średnio nawet 20 uncji dziennie. Gaszenie tego pragnienia popu często wiąże się z ceną 100 mg kofeiny, znacznie przekraczającą próg wykrywania efektów zmieniających nastrój i aktywnych behawioralnie. Niektóre dzieci i młodzież uzupełniają dzienne spożycie coli napojami kawowymi – mrożonymi cappuccino i „podmuchami kofeiny”, tak popularnymi w dzisiejszych kawiarniach.
Wpływ tak dużej ilości kofeiny wśród dzieci, zdaniem wielu psychologów była zbyt długo ignorowana.
„Kofeina może pobudzać niedojrzałe układy neurologiczne w stopniu przekraczającym zdolność dziecka do jej tolerowania, co może mieć poważne skutki” – mówi APA Div. 43 (Rodzina) Prezydent Terence Patterson, EdD, University of San Francisco. „Nadmierne spożycie kofeiny niszczy zdolność uwagi, której dzieci potrzebują, aby współpracować w zabawie, rodzinie i środowisku szkolnym”.
Dr Roland Griffiths, czołowy badacz kofeiny z Johns Hopkins University, uważa ten lek za najczęściej używany nastrój – zmieniający się narkotyk na świecie, znacznie przekraczający spożycie alkoholu i nikotyny.
„Badania wykazały, że dawka kofeiny dostarczona w jednej puszce napoju bezalkoholowego jest wystarczająca, aby wywołać efekty na nastrój i zachowanie, ” on mówi. „Dzieci, które przypadkowo spożywają kofeinę, są narażone na przechodzenie przez naprzemienne cykle odstawienia i stymulacji”.
Do tej pory niewiele badań dotyczyło fizycznego wpływu kofeiny na dzieci, a jeszcze mniej uwagi poświęcono psychologiczne konsekwencje narkotyków. Ale naukowcy zaczynają teraz zagłębiać się w tę dziedzinę.
Jak dotąd zgadzają się, że ponieważ działanie kofeiny zależy od masy ciała, lek ma silniejszy cios dla dzieci, dając im wzmocnioną wersję czujności, niepokoju, nerwowości i bezsenności, jakie może wywołać u dorosłych. Niepokoi ich, że ulubionymi napojami amerykańskiej młodzieży są napoje bogate w kofeinę i cukier, a nie wapń i witaminę C.
wiedzieć
John Greden, MD, szef psychiatrii na University of Michigan, przytacza wiele powodów, dla których warto ograniczyć spożycie kofeiny przez dzieci. Zidentyfikował objawy – pobudzenie, dezorientację, nerwowość, drgawki, nawracające bóle głowy i zaburzenia żołądkowo-jelitowe – które niektórzy badacze nazywają „kofeinizmem” i mogą być mylone z nerwicami lękowymi.
Johns Hopkins „Griffiths mówi, że dorośli może ignorować spożycie kofeiny przez dzieci, ponieważ lek nie stwarza zagrożenia dla zdrowia, a dorośli są zaznajomieni z jego skutkami. Ale, mówi, używanie kofeiny wśród dzieci jest bardziej złożone, ponieważ dzieci rzadziej zdają sobie sprawę z tego, jak kofeina naprawdę na nie wpływa. Tak więc cykl uzależnienia i odstawienia może ulec zaostrzeniu w przypadku młodzieży, która jest zależna od swoich rodziców lub szkoły w zakresie napojów i dlatego nie jest w stanie zapewnić ciągłości dostaw kofeiny.
Griffiths przeprowadził i przeanalizował kilka badań pokazując, że kofeina może wywoływać wiele cech uzależnienia w sposób podobny do klasycznych narkotyków, ale na łagodniejszych poziomach. Trzydzieści procent konsumentów kofeiny spełnia kryteria diagnostyczne DSM-IV zespołu uzależnienia od narkotyków – w tym tolerancję, odstawienie, chęć rzucenia palenia i kontynuowanie używania pomimo problemów medycznych lub psychologicznych związanych z kofeiną. Badania potwierdziły zespół odstawienia i uzależnienia u dzieci i młodzieży.
W jednym z takich badań porównano oceny nastroju dzieci w wieku 11 i 12 lat przyjmujących niskie i wysokie spożycie kofeiny w ciągu dwóch kolejnych dni. Drugiego dnia dzieci powstrzymały się od spożywania kofeiny, a podczas odstawienia grupa o niskim spożyciu zgłosiła, że ma więcej energii, przytomnego myślenia i uczucia szczęścia, zdrowia i ogólnego samopoczucia niż grupa spożywająca dużo kofeiny, która zgłosiła trudności z jasnym myśleniem i poczuciem złość.
Griffiths „apeluje, zarówno jako badacz, jak i rodzic, za„ inteligentnym używaniem kofeiny, a najbardziej fundamentalnym przesłaniem jest to, że kofeina naprawdę jest narkotykiem i jako taka powinna być szanowana . ”
Związek z ADHD
Kofeina z pewnością powoduje fizyczne i emocjonalne modyfikacje u dzieci, ale czy każda zmiana jest najgorsza?
Dr Marjorie Roth Leon z National-Louis University uważa, że nie. Przeprowadziła zbiorczą analizę 19 badań empirycznych, w których badała wpływ kofeiny na aspekty funkcjonowania poznawczego, psychomotorycznego i emocjonalnego dzieci z zespołem nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi (ADHD). tak jak pobudzające leki metylofenidat i amfetamina, przewyższały kofeinę w poprawie funkcjonowania i zmniejszaniu poziomu nadpobudliwości.Jednak, jak mówi Leon, „w porównaniu z brakiem leczenia dzieci z ADHD, kofeina wydaje się potencjalnie poprawiać ich funkcjonowanie w obszarach lepszego postrzegania ich zachowania przez rodziców i nauczycieli, zmniejszonego poziomu agresji, impulsywności i nadpobudliwości oraz poprawy poziomów funkcjonowania wykonawczego i planowania. ”
Leon uważa, że pozytywne skutki kofeiny nie ograniczają się do dzieci z ADHD w zakresie ograniczenia agresywności.
„ Kofeina zmniejsza wybuchowość u dzieci z ADHD i podobnie zwiększa poczucie spokoju u osób, które nie mają ADHD ”, mówi.
Ale kiedy stanęła przed zadaniem znalezienia korzyści, jakie kofeina przynosi normalnym dzieciom, napotkała przeszkody. Nauczyciele nie zauważyli żadnej poprawy zachowania po spożyciu kofeiny. Co więcej, „dzieci bez ADHD doświadczają zwiększonego uczucia niepokoju i mają szybsze proste czasy reakcji” na kofeinę – mówi Leon. I chociaż kofeina uspokaja i podnosi na duchu dzieci z ADHD, substancja ta może mieć negatywny wpływ na poziom niepokoju i szczęścia u normalnych dzieci.
To właśnie ten „przypadek drżenia” skłania niektórych badaczy do pytania, czy Nadużywanie kofeiny przez dzieci może być zwiastunem ADHD. Dr Mark Stein ze Szpitala Dziecięcego w Waszyngtonie bada związek między kofeiną a ADHD. Stein sugeruje, że kofeina i ADHD mogą być powiązane poprzez ich wpływ na sen. Chociaż ich objawy się różnią, mówi: „kofeina jest środek pobudzający, który wpływa na sen, a chroniczna deprywacja snu może powodować nieuwagę i potencjalnie może być ADHD. ”
Jednak jeśli chodzi o konsekwencje umiarkowanej kofeiny na zachowanie dzieci, Stein jeszcze nie podniósł żadnego czerwonego flagi. Dziesięć lat temu przeprowadził metaanalizę teofiliny, doustnego leku stosowanego w leczeniu astmy, który wywołuje efekty farmakologiczne podobne do kofeiny i stwierdził, że ogólnie środek pobudzający nie wywołuje negatywnych skutków poznawczych ani behawioralnych.
W rzeczywistości , lek wydawał się wywierać „łagodny pozytywny wpływ na zachowanie eksternalizacyjne”, mówi, oprócz „mniejszej agresji i większej uległości”.
Stein ekstrapolował w ten sposób, że łagodne do umiarkowanych dawki kofeiny mogą faktycznie poprawić zachowanie dzieci – ale nie bez zastrzeżenia. Badania „mierzą tylko zachowanie bez patrzenia na długoterminowe skutki” – przyznaje. „Dlatego nie zachęcałbym dzieci do przyjmowania większej ilości kofeiny, ale nie uważam też, by były łagodne to duży problem. ”
Stein ocenia umiarkowane spożycie„ jednej lub dwóch filiżanek kawy ”- mówi -„ ale ważne jest, aby podkreślić, że istnieją ogromne indywidualne różnice w reakcji na kofeinę. wraz z pojawieniem się Starbucks łatwiej jest uzyskać wyższe dawki kofeiny które smakują dobrze nastolatkom ”- dodaje Stein. „Konsekwencje eskalacji używania kofeiny muszą zostać zbadane; nie dałbym jej jeszcze dobrego stanu zdrowia”.