Łowcy-zbieracze byli prehistorycznymi koczowniczymi grupami, które wykorzystywały ogień, rozwinęły zawiłą wiedzę o życiu roślin i udoskonaloną technologię do celów łowieckich i domowych w miarę rozprzestrzeniania się z Afryki do Azji, Europa i nie tylko. Od afrykańskich homininów sprzed 2 milionów lat do współczesnych Homo sapiens, ewolucję ludzi można prześledzić na podstawie tego, co pozostawili łowcy-zbieracze – narzędzia i osady, które uczą nas o diecie łowców-zbieraczy i sposobie życia wczesnych ludzi . Chociaż społeczności łowieckie i zbierackie w dużej mierze wymarły wraz z nadejściem rewolucji neolitycznej, społeczności łowiecko-zbierackie nadal istnieją w kilku częściach świata.
Kim byli łowcy-zbieracze?
Kultura łowiecko-zbieracka rozwinęła się wśród wczesnych homininów w Afryce, a dowody ich działalności sięgają 2 milionów lat temu. Wśród ich wyróżniających cech, łowcy-zbieracze aktywnie zabijali zwierzęta dla pożywienia, zamiast zbierać mięso pozostawione przez inne drapieżniki i wymyślali sposoby odkładania roślinności do spożycia w późniejszym terminie.
Kultura nabrała przyspieszenia wraz z pojawieniem się Homo erectus (1,9 mln lat temu), którego większy mózg i krótszy układ pokarmowy odzwierciedlały zwiększone spożycie mięsa. Ponadto były to pierwsze homininy zbudowane do długich spacerów, spychając koczownicze plemiona do Azji i Europy.
Polowanie i zbieractwo pozostały sposobem życia Homo heidelbergensis (od 700 000 do 200 000 lat temu), pierwszym ludzi, aby przystosować się do chłodniejszego klimatu i rutynowo polować na duże zwierzęta, poprzez neandertalczyków (400 000 do 40 000 lat temu), którzy opracowali bardziej wyrafinowaną technologię.
Obejmował również większość istnienia Homo sapiens, pochodzącego z okresu pierwsi anatomicznie nowocześni ludzie 200 000 lat temu, do przejścia do trwałych społeczności rolniczych około 10 000 pne
Narzędzia i technologia łowców-zbieraczy
Wcześni łowcy-zbieracze używali prostych narzędzi. W epoce kamienia łupanego ostrzone kamienie były używane do cięcia, zanim opracowano ręczne siekiery, co oznaczało początek technologii acheulskiej około 1,6 miliona lat temu.
Kontrolowane użycie ognia do gotowania i odpierania drapieżników było kluczowym punkt zwrotny we wczesnej historii tych grup, chociaż pozostaje debata, kiedy to się stało. Stosowanie palenisk sięga prawie 800 000 lat temu, a inne odkrycia wskazują na kontrolowane ogrzewanie już 1 mln lat temu.
Dowody na pożar istnieją na wczesnych stanowiskach Homo erectus, w tym sprzed 1,5 miliona lat. Koobi Fora w Kenii, choć mogą to być pozostałości po pożarach. Ogień umożliwiał łowcom-zbieraczom utrzymanie ciepła w niższych temperaturach, gotowanie jedzenia (zapobiegając niektórym chorobom spowodowanym przez spożywanie surowej żywności, takiej jak mięso) i straszyć dzikie zwierzęta, które w przeciwnym razie mogłyby zabrać pożywienie lub zaatakować ich obozy.
Po Homo heidelbergensis, który opracował drewniane, a następnie z kamiennymi grotami włócznie do polowania, neandertalczycy wprowadzili wyrafinowaną technologię kamienia i pierwsze narzędzia z kości. Wczesne Homo sapiens nadal rozwijały bardziej wyspecjalizowane techniki łowieckie, wynajdując haczyki na ryby, łuk i strzały, harpuny i inne narzędzia domowe, takie jak igły z kości i kości słoniowej. Te bardziej wyspecjalizowane narzędzia umożliwiły im poszerzenie diety i stworzenie bardziej efektywnej odzieży i schronienia w poszukiwaniu pożywienia.
Przeczytaj więcej: 6 głównych przełomów w narzędziach łowcy-zbieraczy
We wczesnej epoce kamiennej powstały pierwsze kamienne narzędzia autorstwa Homo habilis, jednego z najwcześniejszych członków ludzkiej rodziny. Były to w zasadzie rdzenie kamienne, z których usunięto płatki, aby utworzyć zaostrzoną krawędź, którą można było wykorzystać do cięcia, rąbania lub skrobania.
Didier Descouens / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0
Następny krok naprzód w technologii narzędzi nastąpił, gdy pierwsi ludzie zaczęli uderzać odłamki z dłuższych rdzeni skalnych, aby nadać im cieńsze, mniej zaokrąglone narzędzia, w tym nowy rodzaj narzędzia zwanego toporem ręcznym .
CM Dixon / Print Collector / Getty Images
Neandertalczycy opracowali technikę Levallois, czyli technikę z przygotowanym rdzeniem. Wymagało to wybicia kawałków kamiennego rdzenia w celu uzyskania kształtu przypominającego skorupę żółwia, a następnie ponownego uderzenia w rdzeń, aby odłamać pojedynczy duży, ostry płatek. W ten sposób powstało wiele podobnych do noży narzędzi o przewidywalnych rozmiarach i kształtach.
A. Wiśniewski / Nauka w Polsce
Zarówno neandertalczycy, jak i pierwsi współcześni ludzie opracowali rodzaj produkcji narzędzi, który polegał na oddzielaniu długich prostokątnych płatków z kamiennego rdzenia w celu uformowania ostrzy, które okazały się bardziej skuteczne w cięciu.
Didier Descouens / Wikimedia Commons / CC BY-SA 4.0
Kultura magdalenska rozwijała zaawansowane narzędzia kamienne poprzez generowanie małych narzędzi zwanych mikrolitami geometrycznymi lub kamiennymi ostrzami lub płatkami, które zostały ukształtowane w trójkąty, półksiężyce i inne formy geometryczne. Po przymocowaniu do uchwytów wykonanych z kości lub poroża (pokazane tutaj), można je z łatwością wykorzystać jako broń miotającą, a także do obróbki drewna i przygotowywania żywności.
DEA / G. Dagli Orti / De Agostini / Getty Images
Począwszy od około 10 000 lat pne, w okresie neolitu, ludzie przeszli z małych, koczowniczych grup łowców-zbieraczy do większych osad rolniczych. Jeśli chodzi o narzędzia, w tym okresie pojawiły się narzędzia kamienne, które były wytwarzane nie przez łuszczenie, ale przez szlifowanie i polerowanie kamieni.
Ashmolean Museum / Heritage Images / Getty Images
Dieta Hunter-Gatherer
Od ich najwcześniejsza dieta łowiecko-zbieracka obejmowała różne trawy, bulwy, owoce, nasiona i orzechy. Nie mając środków do zabijania większych zwierząt, pozyskiwali mięso z mniejszej zwierzyny łownej lub poprzez padlinożerność.
W miarę ewolucji ich mózgów hominidy rozwinęły bardziej złożoną wiedzę o życiu i cyklach wzrostu roślin jadalnych. Badanie stanowiska Gesher Benot Yaaqov w Izraelu, w którym prawie 800 000 lat temu mieszkała kwitnąca społeczność, ujawniło pozostałości 55 różnych roślin spożywczych, a także dowody na spożycie ryb.
Wraz z wprowadzeniem włóczni co najmniej 500 000 lat temu łowcy-zbieracze stali się zdolni do tropienia większej zdobyczy, aby nakarmić swoje grupy. Współcześni ludzie gotowali skorupiaki 160 000 lat temu, a 90 000 lat temu opracowywali specjalistyczne narzędzia połowowe, które umożliwiły im holowanie większych organizmów wodnych.
Towarzystwo łowiectwa i zbieractwa
Badania współczesnych łowców-zbieraczy dają wgląd w styl życia małych, koczowniczych plemion sprzed prawie 2 milionów lat.
Przy ograniczonych zasobach grupy te były z natury egalitarne i zbierały wystarczającą ilość pożywienia, aby przetrwać i stworzyć podstawowe schronienie dla wszystkich. Podział pracy ze względu na płeć stał się bardziej wyraźny wraz z rozwojem technik łowieckich, szczególnie w przypadku większej zwierzyny łownej.
Kontrolowane używanie ognia, oprócz gotowania, sprzyjało rozwojowi społecznemu w czasie spędzania czasu przy ognisku. Fizjologiczna ewolucja również doprowadziła do zmian, przy czym większe mózgi nowszych przodków prowadziły do dłuższych okresów dzieciństwa i dorastania.
W czasach neandertalczyków łowcy-zbieracze wykazywali takie „ludzkie” cechy, jak grzebanie ich martwe i tworzyły ozdobne przedmioty. Homo sapiens nadal wspierał bardziej złożone społeczeństwa. Przez 130 000 lat temu wchodzili w interakcje z innymi grupami znajdującymi się prawie 200 mil stąd.
Gdzie żyli łowcy-zbieracze?
Wcześni łowcy-zbieracze poruszali się zgodnie z nakazami natury, dostosowując się do rozmnażania roślinności, obecności drapieżników lub śmiertelnych burz. Podstawowe, nietrwałe schronienia zakładano w jaskiniach i innych obszarach z ochronnymi formacjami skalnymi, a także na wolnym powietrzu tam, gdzie to możliwe.
Ręcznie budowane schrony prawdopodobnie sięgają czasów Homo erectus, chociaż jedną z najwcześniejszych znanych osad zbudowanych sprzed 400 000 lat w Terra Amata we Francji przypisuje się Homo heid elbergensis.
Około 50 000 lat temu chaty wykonane z drewna, kamienia i kości stawały się coraz bardziej powszechne, co napędzało przejście na półstałe miejsca zamieszkania na obszarach o obfitych zasobach. Pozostałości pierwszych znanych ludzkich schronów całorocznych, odkrytych na stanowisku Ohalo II w Izraelu, pochodzą sprzed co najmniej 23 000 lat.
Od neolitycznej rewolucji do współczesności
Przy sprzyjających warunkach stałe społeczności na obszarach takich jak Żyzny Półksiężyc na Bliskim Wschodzie oraz udomowienie zwierząt i roślin, rolnicza rewolucja neolityczna rozpoczęła się około 12 000 lat temu.
Pełnoetatowe przejście od polowań i zbieractwa nie było natychmiast, ponieważ ludzie potrzebowali czasu na opracowanie właściwych metod rolniczych i środków zwalczania chorób występujących w bliskim sąsiedztwie zwierząt gospodarskich. Sukces na tym obszarze napędzał rozwój wczesnych cywilizacji w Mezopotamii, Chinach i Indiach, a do 1500 rne większość populacji polegała na udomowionych źródłach żywności.
Współcześni łowcy-zbieracze żyją w różnych miejscach wokół glob. Do bardziej znanych grup należą San, a.k.a. Buszmeni z południowej Afryki i Sentinelese z Wysp Andamańskich w Zatoce Bengalskiej, znani z zaciekłego oporu przed wszelkim kontaktem ze światem zewnętrznym.