Jeśli chodzi o starożytnych Celtów, zakres nie dotyczy pojedynczej grupy ludzi, którzy zdominowali określony region lub królestwo. Zamiast tego mówimy o ogromnej i różnorodnej kulturze, której obecność była odczuwalna od Półwyspu Iberyjskiego (Hiszpania i Portugalia) i Irlandii po granice Ligurii we Włoszech i górnego Dunaju. Wystarczy powiedzieć, że ich mitologia raczej odzwierciedlała ten różnorodny zakres, z różnymi plemionami, naczelnikami, a nawet późniejszymi królestwami, które miały swój własny zestaw folkloru i panteonów. Zasadniczo to, co znamy jako mitologia celtycka (i którą znamy jako celtyckich bogów i bogiń) jest zapożyczone z mozaiki ustnych tradycji i lokalnych opowieści, które powstały w przedchrześcijańskiej Galii (Francja), Iberii, Wielkiej Brytanii i Irlandii.
Co więcej, ci regionalni bogowie celtyccy mieli swoich pokrewnych i powiązanych bóstw w innych kulturach celtyckich, z trafnym przykładem Lugusa – jak był znany w Galii i Lugh – jak był znany w Irlandii. W tym celu w tym artykule skupiliśmy się głównie na starożytnych bogach i boginiach celtyckich z Irlandii i Galii, przy czym ta pierwsza ma swoją odrębną mityczną narrację częściowo zachowaną w średniowiecznej literaturze irlandzkiej. Tak więc, bez dalszych ceregieli, przyjrzyjmy się 15 starożytnym celtyckim bogom i boginiom, o których powinieneś wiedzieć.
1) Ana lub Danu / Dana – pierwotna bogini natury
Ana (znana również jako Anu, Dana, Danu i Annan) zaliczana do najstarszych starożytnych bogów celtyckich w Irlandii, prawdopodobnie ucieleśniała pierwotny zasięg, z jej epitetami opisującymi ją jako boginię matkę. Tak więc bogini celtycka, często przedstawiana jako piękna i dojrzała kobieta, kojarzyła się z naturą i duchową esencją natury, a jednocześnie reprezentowała kontrastujące (ale cykliczne) aspekty dobrobytu, mądrości, śmierci i regeneracji.
Rola Any jest bardzo wyraźna w mitologii irlandzkiej, gdzie często określa się ją jako Anu, Danu lub Dana i uważa się ją za boską matkę Tuatha Dé Danann („lud Dany” ) – nadprzyrodzona rasa (lub plemię) celtyckich bogów, którzy prawdopodobnie utworzyli jeden z głównych panteonów przedchrześcijańskiej Irlandii gaelickiej. W tym celu jej centrum kultowe prawdopodobnie mieściło się w Munster, podczas gdy dwa wzgórza w hrabstwie Kerry są nadal znane jako Da Chich Anann („Paps of Anu”). Bogini Don w mitologii walijskiej była również często kojarzona ze swoim irlandzkim odpowiednikiem będącym matroną. Jeśli chodzi o stronę historyczną spraw, Ana (lub jej pokrewne bóstwa), mimo względnej niepozorności odniesień ludowych, zaliczana była do głównych bogów celtyckich nie tylko w Irlandii, ale także w Wielkiej Brytanii i Galii.
2) Dagda – Wesoły wódz bogów
Odkąd zagłębiliśmy się w gaelicki panteon w pierwszym wpisie, najważniejsze bóstwo w postaci ojca w zakres irlandzkich bogów celtyckich dotyczył Dagdy (An Dagda – „Dobry Bóg”). Czczony jako przywódca plemienia bogów Tuatha Dé Danann, był zwykle kojarzony z płodnością, rolnictwem, pogodą i męską siłą, a jednocześnie uosabiał aspekty magii, mądrości, wiedzy i druidyzmu. Te aspekty wyjaśniają jego sławę i cześć wśród celtyckich druidów. Wiele aspektów ma również uderzające podobieństwa do boskich cech Odyna, wodza plemienia Æsir starożytnych bogów nordyckich.
Wzmocnienie jego natury jako postaci ojca wśród bogów celtyckich (zwłaszcza w Irlandii gaelickiej ), Dagda był często przedstawiany jako rustykalna tunika (która ledwo zakrywała jego tył) ubrana w pulchnego, starszego mężczyznę, który nosił imponującą magiczną laskę / maczugę (lorg mór), która mogła zabić dziewięć osób jednym ciosem, a jednocześnie wskrzesić zmarłych do życia. Co ciekawe, celtycki bóg nosił także ogromny magiczny kocioł (coire ansic), który nie miał dna – i towarzyszyła mu ogromna chochla, która mogła pomieścić dwie osoby, nawiązując w ten sposób do jego mocy obfitości i zamiłowania do jedzenia. Pomimo swoich pozornie głupich cech fizycznych, Dagda miał wielu kochanków, w tym Morrigan – celtycką boginię wojny i losu (omówioną później).
3) Aengus (Angus) / Aonghus – The Youthful God of Love
Syn Dagdy i bogini rzeki Bionn, Aengus (lub Aonghus) – co oznacza „prawdziwy wigor”, był celtyckie bóstwo miłości, młodości, a nawet inspiracji poetyckiej.W mitycznej narracji, aby ukryć swój nielegalny romans i wynikającą z tego ciążę Bionna, Dagda (który był przywódcą celtyckich bogów i mógł magicznie kontrolować pogodę) zatrzymał słońce na dziewięć miesięcy, co spowodowało narodziny Aengusa w jeden dzień. W każdym razie Aengus okazał się żywym człowiekiem o uroczym (choć nieco kapryśnym) charakterze, który zawsze miał cztery ptaki unoszące się i ćwierkające wokół jego głowy.
Mówiono, że Aengus zamieszkał w okolicach Newgrange po tym, jak oszukał swojego ojca Dagdę, aby dał mu w posiadanie Brú na Bóinne – duchową siedzibę wodza Tuatha Dé Danann. Ale jego status w starożytnej Irlandii jako patrona młodych kochanków wynikał z jego własnej miłości do Caer Ibormeith, dziewczyny, którą bóg widział we śnie. Aengus był wtedy w stanie ją znaleźć i ożenić po tym, jak natychmiast rozpoznał swoją muzę jako jednego z łabędzi (ponieważ Caer zmieniał się w łabędzia co drugi rok). Jeśli chodzi o stronę historyczną, Aengus, ze swoim przydomkiem Mac Óg („młody syn”), był prawdopodobnie powiązany z Maponos, jednym z celtyckich bogów młodości, czczonym zarówno w starożytnej Brytanii, jak i Galii.
4) Lugus / Lugh – Odważny bóg wojownik
Lugos lub Lugus (znany w Galii) lub jego krewni Lugh Lámhfhada ( Lugh of the Long Arm) w języku gaelickim irlandzkim i Lleu Llaw Gyffes (Lleu of the Skillful Hand) w języku walijskim był ważnym bóstwem wśród celtyckich bogów i bogiń. Często czczony jako olśniewający bóg słońca, Lugus lub Lugh był również postrzegany jako zręczny (i często młody) wojownik odpowiedzialny za zabicie Balora – jednookiego wodza Formorii, dawnych przeciwników Tuatha Dé Danann.
Bohaterski czyn dokonany przez precyzyjną procę w oko Balora zwiastował przybycie Tuatha Dé Danann jako dominującego plemienia bogów w Irlandii (nad Formoriami, których przedstawiano z ciemniejszymi cechami). Co ciekawe, pomimo tego, że był mistrzem Tuath Dé, w sensie narracyjnym, sam Lugh pochodził od jednookiego (lub jednonogiego) Formorija, a Balor był jego dziadkiem ze strony matki.
Lugh (lub Lug), znany również jako Samildánach (wykwalifikowany we wszystkich sztukach), był dodatkowo kojarzony z burzami, krukami, a nawet rysiami. Zgodnie z jego statusem jednego z najwybitniejszych celtyckich bogów, często był przedstawiany w swojej zbroi, hełmie i niezwyciężonej włóczni Gae Assail. W mitycznej narracji Lugh był postrzegany jako boski ojciec Cú Chulainna, najsłynniejszego z irlandzkich bohaterów, którego charakter i wyczyny były podobne zarówno do greckiego Heraklesa (Herkulesa), jak i perskiego Rostama.
Jeśli chodzi o historię, ze względu na rzymską cechę kulturową interpretatio Romana, Lugus był prawdopodobnie postrzegany jako galijski odpowiednik rzymskiego boga Merkurego – i jako taka starożytna osada Lugdunum (współczesny Lyon) miała swoje miejsce -nazwa wywodząca się od celtyckiego boga – oznaczająca „fort Lugusa”. Dość intrygujące jest to, że sam termin „krasnoludek” prawdopodobnie pochodzi od Luchorpain, czyli „little stopping Lugh” – ogólnego określenia używanego w języku gaelickim na wróżkę.
5) Mórrígan – The Mysterious Goddess of Fate
Mórrígan lub Morrigan (znany również jako Morrígu) był postrzegany jako tajemnicze i raczej złowieszcze bóstwo żeńskie wśród irlandzkich celtyckich bogów i bogiń, związanych z oboma wojna i los. We współczesnym języku irlandzkim jej imię Mór-Ríoghain z grubsza oznacza „królową-widmo”. Jak przystało na ten tajemniczy epitet, w mitycznej narracji, Morrigan była zdolna do zmiany kształtu (która zwykle zmieniała się w kruka – złego) i przepowiadania zagłady, jednocześnie podżegając ludzi do szału wojennego. Z drugiej strony, w przeciwieństwie do tych pozornie chaotycznych i „wojennych” atrybutów, Morrigan była prawdopodobnie również czczona jako celtycka bogini suwerenności, która działała jako symboliczna strażniczka ziemi i jej mieszkańców.
Morrigan była często kojarzona z innymi wojowniczymi bogami celtyckimi, takimi jak Macha, Badb i Nemain, dlatego czasami była przedstawiana jako złożona postać trójcy (które były również wspólnie przedstawiane jako grupa pięknych kobiet posiadających umiejętność przemiany w złowrogie wrony nad polami bitew). Mówiąc o mitycznej narracji, Morrigan była romantycznie związana ze wspomnianą wcześniej Dagdą (i miała schadzkę z wodzem bogów na Samhain).
W konsekwencji magicznie pomogła mu w wojnie z Formoriami. Z drugiej strony, rodzący się złowieszczy aspekt Morrigan zostaje ujawniony, gdy triumfalnie osiada na ramieniu umierającego bohatera Cú Chulainna – po tym, jak bohater nieświadomie zranił boginię w jej zmienionej postaci.W istocie jej charakterystyka i prorocze moce są często kojarzone z przeczuciami przed gwałtowną śmiercią wojownika, sugerując w ten sposób związek z folklorystycznym Banshees – wywodzącym się z fasoli sidhe („kobieta wróżek”).
6) Brygida – „potrójna” bogini uzdrawiania
W przeciwieństwie do ponurych aspektów Morrigan, Brigid w przedchrześcijańskiej Irlandii była uważana za celtycką boginię uzdrawiania, wiosny, a nawet kowalstwo. W mitycznej narracji jest córką Dagdy, a tym samym członkinią Tuatha Dé Danann. Co ciekawe, w Lebor Gabála Érenn (The Book of the Taking of Ireland – zbiór wierszy opracowanych w XI wieku naszej ery) wspomina się, że miała sporo udomowionych zwierząt, od wołów, króla dzików, po owce. – i te stworzenia krzyczały jako ostrzeżenie dla bogini.
Poza opowieścią, to historia Brygidy jako jednego z głównych celtyckich bogów w Irlandii fascynuje wielu miłośników. W tym celu, kontynuując tradycję indoeuropejskiej bogini świtu, Brygida była prawdopodobnie czczona w swoich trzech aspektach – uzdrowicielce, poecie i kowalu. W istocie mogła być potrójnym bóstwem (złożeniem trzech bytów). Co więcej, jej rozgłos (przynajmniej w Irlandii) wynika z możliwości, że przedchrześcijańska Brygida została zsynchronizowana w średniowieczu z katolicką świętą Brygidy z Kildare. Ta niesamowita forma synkretyzmu wskazuje na to, jak wczesnośredniowieczni mnisi chrześcijańscy odegrali swoją rolę w przystosowaniu się do zmieniającego się religijnego krajobrazu królestwa, zachowując kilka starszych rdzennych „pogańskich” elementów.
7) Belenus – Bóg blasku słońca
Belenus (znany również jako Belenos, Bel i Beli Mawr), jeden z najstarszych i najbardziej czczonych bogów celtyckich, czczony w Europie kontynentalnej, Wielkiej Brytanii i Irlandii, był kwintesencją boga słońca w mitologia celtycka. Znany ze swojego epitetu „Fair Shining One”, Belenus był również kojarzony z koniem i kołem – a ich kompozyty miały tendencję do przedstawiania go jako promiennego Boga Słońca, który wspaniale jeździł po niebie swoim rydwanem zaprzężonym w konie. Inne przedstawienia przedstawiają Belenusa jako jedynego jadącego na koniu, rzucającego piorunami i używającego koła jako tarczy.
Biorąc pod uwagę jego sławę w czasach starożytnych, nie jest zaskoczeniem, że Rzymianin utożsamiał go z jednym ze swoich synkretycznych bóstw grecko-rzymskich – Apollem, archetypem młodego boga światła. Tak więc z biegiem czasu Belenus był również kojarzony z leczniczymi i regenerującymi aspektami Apollo, z uzdrawiającymi kapliczkami poświęconymi podwójnym istotom znalezionym w Europie Zachodniej, w tym w Sainte-Sabine w Burgundii, a nawet w innych tak odległych jak Inveresk w Szkocji.
W rzeczywistości kult Belenusa był tak silny w niektórych częściach kontynentu, że bóg był uważany za bóstwo opiekuńcze Akwilei (starożytne rzymskie miasto położone na „czele” Morza Adriatyckiego) a także narodowego boga Noricum (obejmującego części dzisiejszej Austrii i Słowenii). Nawet w naszym współczesnym kontekście dziedzictwo Belenus (lub Bel) przetrwało dzięki trwającemu nieprzerwanemu święcie Beltane („Ognie Bel”), który pierwotnie był obchodzony jako symbol uzdrawiających mocy wiosennego słońca. Co ciekawe, znane walijskie imię „ Llywelyn również pochodzi od dwóch celtyckich bogów słońca, ponieważ pochodzi od Lugubelinos – kompozytu Lugus (lub Lleu po walijsku) i Belenos (lub Belyn po walijsku).
8) Toutatis – The Guardian God of Gauls
Z zakresu gaelickiego przechodzimy do starożytnej Galii i jej celtyckich bogów. W tym celu, w naszym współczesnym kontekście, Toutatis jest rozsławiony przez hasło komiksowe Asterix „By Toutatis!”. I chociaż niewiele wiadomo na temat zakresu mitologicznego, Toutatis (lub Teutates) był prawdopodobnie dość ważnym bóstwem celtyckim, a jego imię z grubsza tłumaczyło się jako „Bóg ludu”. W istocie był prawdopodobnie postrzegany jako kluczowy byt strażniczy, który przyjął rolę obrońcy plemienia, a zatem jego wpisane imię (TOT – jak na zdjęciu powyżej) zostało znalezione w wielu starożytnych artefaktach zarówno w rzymskiej Brytanii, jak i Galii. .
Rzymski poeta I stulecia Lucan wspomniał o Teutatesie jako o jednym z trzech głównych bogów celtyckich (obok Esusa i Taranisa), podczas gdy ze względu na wspomnianą cechę interpretatio Romana Toutatis był postrzegany jako odpowiednik zarówno Marsa, jak i Merkurego.Jeśli chodzi o makabryczną stronę spraw, późniejsi rzymscy komentatorzy wspominali, jak ofiary składano w imię boga, zanurzając ich głowę w kadzi z nieznanym płynem (prawdopodobnie ale). Co ciekawe, Toutatis prawdopodobnie miał również swojego irlandzkiego odpowiednika w postaci Tuathal Techtmar, legendarnego zdobywcy Irlandii – którego imię pierwotnie odnosiło się do tytułowego bóstwa Teuto-valos („Władcy ludzi”).
9 ) Camulos – The God of War
Zamiast zaliczać się do głównych celtyckich bogów, Camulos był prawdopodobnie bardziej rzymsko-celtyckim bóstwo, często kojarzone z Marsem (lub greckim Aresem), przez co było postrzegane jako bóg wojny. Jednak jego początki leżą jako plemienny bóg Remi, belgijskiego plemienia, które zdominowało północno-wschodnią Galię (obejmującą współczesną Belgię oraz części Holandii i Niemiec).
W każdym razie Camulos był uważany za jednego z ważnych starożytnych bogów celtyckich (lub bóstw romańsko-celtyckich) w Wielkiej Brytanii, sądząc po jego imieniu nadanym kilku miejscom w regionie, w tym Camulodunum, starożytnemu Rzymska nazwa Colchester w hrabstwie Essex w Anglii. I chociaż początkowo był po prostu czczony na kamieniach, na których składano wieńce dębowe, późniejsze charakteryzacje przedstawiane Camulos ma rogi barana na głowie.
10) Taranis – Bóg piorunów
Choć powszechnie znany jako jeden z głównych bogów Galii w czasach rzymskich, pochodzenie Taranis prawdopodobnie nawiązuje do znacznie starszych (i starożytnych) tradycji celtyckich. Jak wspomnieliśmy wcześniej, według Lucana Taranis utworzył triadę bogów celtyckich (wraz z Toutatisem i Esusem) i jako taki był uważany za boga piorunów, co rysowało oczywiste porównania do rzymskiego Jowisza (i greckiego Zeusa). Nawet w skali wizualnej bóg był przedstawiany z piorunem, dzięki czemu był bardziej podobny do Zeusa. Jednak dosłownie, z drugiej strony, Taranis został również przedstawiony z kołem słonecznym – jednym z najbardziej rozpowszechnionych symboli znalezionych na artefaktach celtyckich, co sugeruje jego wybitność w powiązanym panteonie.
Ponadto Taranis był kojarzony z ogniem, czy to z ogniem nieba, czy z ogniem powietrza. Doprowadziło to do pewnych niepokojących zarzutów ze strony innych rzymskich autorów, w tym Strabona i Juliusza Cezara, którzy opisali palenie ofiar w konstrukcjach „wiklinowych”, aby uspokoić bóstwo. W każdym razie, co ciekawe, sama nazwa Taranis (o której wspomniał Lucan) nie została potwierdzona, jeśli chodzi o inskrypcje historyczne, chociaż pokrewne formy, takie jak Tanarus i Taranucno- zostały zidentyfikowane przez archeologów. Mówiąc o archeologii, kult Taranisa prawdopodobnie nosił i czcił małe koła wotywne znane jako Rouelles, które symbolizowały kształt słońca.
11) Cernunnos – Władca dzikich istot
Prawdopodobnie najbardziej imponujący wizualnie i raczej zwiastun starożytnych celtyckich bogów, Cernunnos jest w rzeczywistości konwencjonalną nazwą nadaną bóstwu „Rogaty”. Jako rogaty bóg celtyckiego politeizmu, Cernunnos jest często kojarzony ze zwierzętami, lasami, płodnością, a nawet bogactwem. Samo jego przedstawienie odzwierciedla takie atrybuty, z rzucającymi się w oczy rogami jelenia na głowie i poetyckimi epitetami, takimi jak „Władca dzikich rzeczy”.
Jeśli chodzi o historię, istnieje tylko jeden znany dowód na pełne imię Cernunnos, a pochodzi ono z kolumny żeglarzy wyrzeźbionej przez galijskich żeglarzy około 14 roku naszej ery. Uważany za jedną z ważnych płaskorzeźb religii galijsko-rzymskiej, filar dodatkowo przedstawia inne rzymskie bóstwa, takie jak Jowisz i Wulkan.
Jednak, co jest dość intrygujące, wizualne przedstawienia rogatego bóstwa (jako jednego z celtyckich bogów) wyprzedzają takie inskrypcje i nazwy o stulecia. W tym celu jeden z trafnych przykładów odnosiłby się do postaci ludzkiej z rogami z VII-IV wieku p.n.e. datowanego na petroglif Galii Przedalpejskiej i innych pokrewnych rogatych postaci czczonych przez Celtyberów mieszkających w dzisiejszej Hiszpanii i Portugalii. Najbardziej znany wizerunek Cernunnosa można znaleźć w Kociołku Gundestrup (około 1 wieku pne).
12) Ogmios / Ogma – The God of Eloquence
W większości starożytnych mitycznych narracji rzadko spotykamy boskie istoty, które są związane wyłącznie z językiem.Cóż, Ogmios, jako jeden ze starożytnych bogów celtyckich, sprzeciwia się temu „trendowi”, ponieważ uważano go po prostu za boga elokwencji. Zhellenizowany syryjski satyryk i retor z II wieku Lucian z Samosaty wspomniał, że Ogmios był podobny do starszej wersji Herkulesa z wyglądu, nosząc lwią skórę i nosząc maczugi i łuki. Jednak Ogmios radzi sobie lepiej z czynnikiem „bling”, ponieważ ma długie łańcuchy (wykonane z bursztynu i złota) przyczepione do języka (wewnątrz uśmiechniętych ust), które łączą go z grupą wyznawców. Zasadniczo zakres wizualny symbolicznie przedstawiał, w jaki sposób celtycki bóg miał moc elokwencji i perswazji, aby związać z sobą swoich wyznawców.
Późniejszy irlandzki odpowiednik Ogmiosa, Ogma, również odgrywa kluczową rolę w mitach gaelickich. Uważany za syna Dagdy, a tym samym członka Tuatha Dé Danann, Ogma jest uznawany za wynalazcę Ogham – najwcześniejszego systemu pisma w Irlandii. Biorąc pod uwagę epitet „Władcy Wiedzy”, Ogam był również przedstawiany jako zdolny wojownik, który udał się, by zabić króla Fomorów Indecha i zdobyć magiczny miecz, który mógłby opowiedzieć o jego bohaterskich czynach. W innej wersji ginie wraz ze swoim wrogiem Indechem w pojedynku.
13) Grannus – Bóg gorących źródeł
W innym fascynującym przykładzie synkretyzmu galijsko-rzymskiego Grannus był postrzegany jako jeden z (pierwotnie) celtyckich bogów uzdrawianie, który był później związany z Apollem i często czczony jako złożone bóstwo Apollo-Grannus w świecie rzymskim. W tym celu Grannus był zwykle łączony z gorącymi źródłami i często czczony w połączeniu z Sironą – celtycką boginią uzdrawiania.
Nic dziwnego, że jego ośrodki kultowe często skupiały się na obszarach ze źródłami termalnymi i mineralnymi, z najsłynniejszym z nich dotyczył Aquae Granni, znanego później jako Akwizgran – królewskie centrum późniejszego Imperium Karolingów pod panowaniem Karola Wielkiego . I należy zauważyć, że Grannus był również uważany za bóstwo słoneczne, w ten sposób symbolicznie łącząc swoje moce z leczniczymi promieniami słońca.
14) Epona – obrończyni bogini koni
Oprócz synkretyzmu w panteonie starożytnej religii galijsko-rzymskiej czczono także jedynych bogów celtyckich, a nawet sam Rzym. Epona należała do rzadkiej drugiej kategorii. Uważana za żeńskie bóstwo i obrońcę koni, osłów i mułów (etymologicznie słowo „ Epona pochodzi od proto-celtyckiego * ekwos – oznaczającego konia), celtycka bogini była również prawdopodobnie kojarzona z płodnością – biorąc pod uwagę wizualne wskazówki patera, róg obfitości i źrebięta w niektórych jej zachowanych rzeźbach. Mówiąc o przedstawieniach, większość inskrypcji poświęconych Eponie (znalezionych przez archeologów) wykonano po łacinie (w przeciwieństwie do celtyckiego), co sugeruje jej popularność w świecie rzymskim.
W rzeczywistości, z jej aspektem Jako obrończyni koni Epona była faworyzowana i czczona przez pomocniczych kawalerzystów Imperium Rzymskiego, zwłaszcza słynnych Cesarskich Gwardii Konnej (Equites Singulares Augusti), którzy byli kawaleryjskimi odpowiednikami Gwardii Pretoriańskiej. Jeśli chodzi o inne kultury celtyckie, w kręgach akademickich argumentowano, że Epona prawdopodobnie zainspirowała walijską mityczną / folklorystyczną postać Rhiannon – wytrwałej kobiety z Innego Świata.
15) Eriu / Eire – The Goddess „Irlandii”
Uważany za jednego z celtyckich bogów wśród Tuatha Dé Danann, Eriu (współczesny Irlandczyk – Irlandia) wyróżnia się tym, że nosi imię całego narodu. W tym celu sam termin Irlandia pochodzi od Eriu (jak nazywano to królestwo w „dawnych” czasach), a zatem jej współczesne imię Eire zostało zmodyfikowane, aby pasowało do obecnej wymowy Irlandii. Zasadniczo Eriu służy jako nowoczesna personifikacja Irlandii.
Jeśli chodzi o mitologiczną stronę spraw, Eriu pod wieloma względami symbolizuje dziedzictwo Tuatha Dé Danann po ich pokonaniu przez Milesjan. W powiązanej narracji, kiedy Milezjanie najechali Irlandię z Galicji, Eriu i jej dwie siostry Banba i Fotla wyszły i przywitały się z przybyszami. W ramach grzeczności Milezjanie obiecali nazwać ziemię jej imieniem. Ale niestety dla Tuatha Dé Danann, tylko zwycięscy Milezjanie dali im podziemia, a ta kraina (pod kopcami Sidhe) była postrzegana jako przejście do celtyckiego innego świata. To ostatnie było związane z nadprzyrodzonym, mistycznym światem, w którym żyły wróżki i bogowie.
Obraz wyróżniony – Cú Chulainn „Ogar Ulsteru” w bitwie. Obraz Josepha Christiana Leyendeckera.