W 1943 r. Ansel Adams (1902-1984), Ameryka ” najbardziej znanego fotografa, udokumentował Manzanar War Relocation Center w Kalifornii i Amerykanów pochodzenia japońskiego internowanych tam podczas II wojny światowej. Po raz pierwszy cyfrowe skany obu oryginalnych negatywów Adamsa i jego odbitek fotograficznych pojawiają się obok siebie, widzowie mogli zobaczyć technikę Adamsa w ciemni, w szczególności sposób przycinania odbitek. Praca Adamsa w Manzanar jest odejściem od jego charakterystycznej fotografii krajobrazowej. Chociaż większość z ponad 200 fotografii to portrety, zawierają one również widoki z życia codziennego, sceny rolnicze oraz zajęcia sportowe i rekreacyjne (patrz Najważniejsze elementy kolekcji). Oferując zbiór Bibliotece w 1965 roku, Adams napisał w liście: „Celem mojej pracy było pokazanie, jak ci ludzie, cierpiący z powodu wielkiej niesprawiedliwości, utraty mienia, firm i zawodów, przezwyciężyli poczucie porażki i rozpacz, budując dla siebie żywotną społeczność w suchym (ale wspaniałym) środowisku… Podsumowując, uważam, że ta kolekcja Manzanar jest ważnym dokumentem historycznym i ufam, że można ją dobrze wykorzystać ”. Witryna zawiera również cyfrowe obrazy pierwszej edycji Born Free and Equal, publikacji Adamsa opartej na jego pracy w Manzanar.
Ansel Adams
Adams, Najbardziej znany amerykański fotograf znany jest ze swoich zachodnich krajobrazów. Najlepiej zapamiętane z widoków Yosemite i Sierra Nevada, jego zdjęcia podkreślają naturalne piękno tej krainy. Z drugiej strony, fotografie ludzi Adamsa zostały w dużej mierze przeoczone. Wykształcony jako muzyk, w 1927 roku Adams wykonał zdjęcie – Monolith, The Face of Half-Dome – które zmieniło jego karierę. To dramatyczne zdjęcie, wraz z siedemnastoma innymi, było opublikował w tym samym roku w pierwszym portfolio Adamsa, Parmelian Prints of the High Sierras. W 1940 Adams był uznanym fotografem artystycznym. Jego prace były wystawiane na wystawach indywidualnych w głównych muzeach zarówno na Wschodnim, jak i Zachodnim Wybrzeżu, zasiadał w zarządzie wydziału fotografii w Museum of Modern Art (Nowy Jork) i oferowano mu lukratywne zlecenia komercyjne.
Wojenny program relokacji
Po zbombardowaniu Pearl Harbor przez Japonię 7 grudnia 1941 r. obawa przed japońską inwazją i wywrotowymi działaniami Amerykanów pochodzenia japońskiego skłoniła prezydenta Franklina D. Roosevelta do podpisania rozkazu wykonawczego 9066 19 lutego 1942 r. Ustawa wyznaczyła Zachodnie Wybrzeże jako strefę wojskową, z której „mogą być wykluczone wszystkie osoby lub wszystkie osoby”. Chociaż nie zostało to określone w zamówieniu, Amerykanie pochodzenia japońskiego zostali wybrani do ewakuacji. Ponad 110 000 ludzi pochodzenia japońskiego zostało wywiezionych ze swoich domów w Kalifornii, południowej Arizonie oraz zachodnim Waszyngtonie i Oregonie i wysłanych do dziesięciu obozów przesiedleńczych. Wśród osób, które siłą usunięto z domów, firm i posiadłości byli japońscy imigranci, którym prawnie zabroniono zostawać obywatelami (Issei), urodzeni w Ameryce (Nisei) i dzieci urodzonych w Ameryce (Sansei).
Adams „Praca w Manzanar
To wydarzenie uderzyło w osobisty akcent Adamsa, kiedy Harry Oye, wieloletni pracownik jego rodziców, który był słabym zdrowiem Issei, został szybko odebrany przez władze i wysłany do szpitala w połowie drogi kraj w stanie Missouri. Rozgniewany tym wydarzeniem Adams z radością przyjął w 1943 roku okazję do sfotografowania japońsko-amerykańskich internowanych w Manzanar War Relocation Center, prowadzonym następnie przez jego przyjaciela i kolegę z Sierra Club, Ralpha Merritta.
Adams ukończył już szereg zadań dla wojska jako cywil, w tym nauczanie fotografii w Fort Ord i fotografowanie hotelu Yosemite „s Ahwahnee, który w czasie wojny służył jako szpital marynarki wojennej, ale zależało mu na bardziej znaczącym projekcie związanym z wysiłkiem wojennym. Dokumentacja Adamsa dotycząca Manzanara stała się jego najważniejszym projektem wojennym.
Jesienią 1943 roku Adams sfotografował w Manzanar War Relocation Center, które znajdowało się w hrabstwie Inyo w Kalifornii, na wschodnim krańcu z gór Sierra Nevada około 200 mil na północny wschód od Los Angeles. Ten cykl był odejściem od jego zwykłej fotografii krajobrazowej.Adams stworzył esej o Amerykanach pochodzenia japońskiego internowanych w tym pięknym, ale odległym i niezagospodarowanym regionie, gdzie góry służyły zarówno jako metaforyczna twierdza, jak i inspiracja dla internowanych. Koncentrując się na internowanych i ich działalności, Adams fotografował życie rodzinne w barakach; ludzie w pracy – internowani jako spawacze, rolnicy i krawcowi; i zajęcia rekreacyjne, w tym gry w baseball i siatkówkę.
W 1944 roku wybór tych zdjęć wraz z tekstem Adamsa został opublikowany przez U. S. Camera w 112-stronicowej książce Born Free and Equal. W liście do swojej przyjaciółki Nancy Newhall, żony Beaumont Newhall, kustosza fotografii w Museum of Modern Art, Adams napisał: „Poprzez obrazy czytelnik zostanie przedstawiony prawdopodobnie dwudziestu osobom… lojalnym obywatelom amerykańskim, którzy są zaniepokojeni powrócić do strumienia życia i przyczynić się do naszego zwycięstwa ”. Książka otrzymała pozytywne recenzje i znalazła się na liście bestsellerów San Francisco Chronicle w marcu i kwietniu 1945 r.
Oprócz pracy w obozie Adams sfotografował góry w pobliżu Manzanar. Dwa z jego najsłynniejszych fotografie krajobrazowe zostały wykonane podczas jego wizyty w Manzanar, Mount Williamson, Sierra Nevada, z Manzanar w Kalifornii, 1944 r. i Winter Sunrise, Sierra Nevada, z Lone Pine w Kalifornii, 1944 r. Te dramatyczne zdjęcia nie zostały uwzględnione jako część Adams prezent dla Biblioteki.
Adams nie był jedynym fotografem, który pracował w Manzanar. Jeden z internowanych, Toyo Miyatake, pracował jako fotograf portretowy w Los Angeles, zanim został przeniesiony do Manzanar. Chociaż internowani byli nie wolno mu mieć aparatów, Miyatake wykonał jeden z części, które przyniósł ze sobą w bagażu Fotografie ms „s i Miyatake” przedstawiają pozytywny obraz Amerykanów japońskich internowanych w Manzanar. Z kolei Dorothea Lange, która zyskała reputację fotografa-dokumentalistów społecznych dzięki zdjęciom migrujących robotników rolnych wykonanych w czasie Wielkiego Kryzysu, pracowała dla War Relocation Authority, fotografując ewakuację Amerykanów pochodzenia japońskiego i ich przybycie do Manzanar. Wizja Lange jest wyjątkowo odmienna od wizji Adamsa i Miyatake. Sfotografowała wstrząs związany z ewakuacją i ponure warunki obozów internowania.
„Wielka niesprawiedliwość” … Apologia Kongresu
W 1988 roku, przepraszając w imieniu narodu za „poważną niesprawiedliwość” wyrządzoną osobom pochodzenia japońskiego, Kongres wprowadził ustawę o wolnościach obywatelskich. Kongres oświadczył, że internowanie było „motywowane głównie uprzedzeniami rasowymi, wojenną histerią i niepowodzeniem przywództwa politycznego ”i zezwolił na wypłatę 20 000 dolarów Amerykanom pochodzenia japońskiego, którzy ponieśli niesprawiedliwość podczas II wojny światowej.