Kiedy burger Original Tommys nie jest oryginalny? Kiedy jest to jeden z tych 67 podobnych do siebie burgerów

John Villa powiedział, że kiedyś próbował Tomboys w Lawndale – celowo, ale tylko dlatego, że było blisko domu.

„To było mdłe w porównaniu z tutejszym chili” – powiedział. „Dla mnie to smak. To największa różnica. Nie zrobię tego ponownie”.

Pozorni naśladowcy stali się częścią tradycji sieci, otrzymując wzmianki w nekrologu Koulaxa z 1992 Times i recenzji z 1996 Times przez Jonathana Golda.

W czasach, gdy firmy pilnie strzegą swojej własności intelektualnej, skala tego zjawiska jest zaskakująca. Jednak eksperci prawni powiedział, że podejście tej sieci w większości ma sens.

„Uważam, że podjęli całkiem mądrą decyzję” – powiedziała prawniczka Elizabeth Sbardellati, której praktyka koncentruje się na własności intelektualnej. „Nie ma prawdziwego prawa własności do sprzedaży burgera chili… a nazwy są dość trudne do ochrony. I prawdopodobnie w tym momencie Tommyemu byłoby trudno wybrać cel i podążać za nim, ponieważ tak wiele innych Tomków i Tomys pojawiły się bez podjęcia działań. ”

The Times skontaktował się z właścicielami lub menedżerami 27 stoisk z burgerami, które wydają się naśladować stoiska Tommyego. Większość nie odpowiedziała na prośby o wywiady; kilka, gdy skontaktowano się z nimi telefonicznie, rozłączyło się po tym, jak opowiedziano im, na czym polega ta historia.

Ale niektórzy podzielili się swoimi opiniami, przedstawiając wyjaśnienia dotyczące otwierania niesamowicie podobnych lokali. Jeden właściciel powiedział, że nazwał swoją restaurację swoim imieniem. Inny powiedział, że wybrał tę nazwę ze względu na jej zwięzłość. Jest jeszcze Tom Zevgaras, właściciel Tomboys w Manhattan Beach i Lawndale.

„Po prostu próbowaliśmy je skopiować” – powiedział. „Chciałem zbliżyć go do„ Tommyego ”.”

Pomimo pobłażliwej postawy Auerbacha, sieć czasami podejmowała kroki prawne przeciwko konkurentom. Ma trochę amunicji: od 1978 roku Tommys ma znak towarowy Kalifornii na swoją pełną nazwę, Original Tommys World Famous Hamburgers. (Ma również podobny znak towarowy w Nevadzie). Skopiuj nazwę lub logo, które przedstawia oryginalny stojak i „ dostaniesz ode mnie list, wizytę lub telefon ”- powiedział Auerbach.

Zgodnie z prawnymi bazami danych, które obejmują sądy stanowe i federalne, Tommy złożył kilka pozwów w sprawie ostatnie cztery dekady, które obejmują znak towarowy lub prawa autorskie t roszczenia dotyczące naruszenia. W sprawie Sądu Najwyższego Hrabstwa Los Angeles z 1991 r., Która jest typowa dla jego wysiłków, Tommys zabezpieczył stały nakaz sądowy przeciwko Original Tomys World Famous Chili Hamburgers, który zakazał używania tej nazwy.

W 2009 roku Tommys złożył podobną skargę do sądu federalnego przeciwko Tommys Original Chili Factory, firmie z Marina del Rey, która sprzedawała chili przez Internet i była obsługiwana przez Tommyego Koulaxa Jr., syn założyciela Tommyego. Pozew został rozstrzygnięty po tym, jak firma chili zgodziła się przestać używać tej nazwy, jak pokazują dokumenty.

Nazwa restauracji może być kluczowa, ale tak samo jak jedzenie. A w przypadku konkurentów Tommyego nie wszyscy są sobie równi.

The Times spróbował hamburgerów chili z 10 rzekomych podróbek Tommyego w całym Los Angeles. bułeczki z makiem. Ale para przypominała autentycznego burgera Tommyego – w tym burgera Thomasa Hamburgersa w Marina del Rey, którego prawdziwość rozciągała się na żółto-białe papierowe opakowania, w których był podawany.

Właściciel Thomas Gountoumas, który powiedział, że jego knajpka jest nazwany jego imieniem, z przyjemnością to usłyszał. „Dziękuję bardzo; to dobrze” – powiedział.

Pomimo podobieństw Gountoumas powiedział, że klienci nigdy nie byli zirytowani tożsamością jego restauracji, dodając, że niewiele wie o Tommym.

„Szczerze mówiąc, nigdy nie próbowałem gry Tommyego” – powiedział Gountoumas, który jest również współwłaścicielem Tomys Hamburgers w Garden Grove.

Szybko wskazał inne pozycje w menu Thomasa Hamburgera, w tym rybne tacos, które, jak powiedział, odróżniają jego restaurację od restauracji Tommyego.

Jimmy Karpouzis, który prowadzi Toms # 1 World Famous Chiliburgers (z lokalizacjami w Carson, Wilmington, Ontario i Lake Elsinore), przedstawił ten sam argument: powiedział, że w jego menu jest „mnóstwo innych rzeczy”. ”

Powiedział, że jego ojciec, Angelo, który jest właścicielem Toms # 1, wybrał nazwę sieci częściowo dla jego znaczenie liczbowe.

„Zawsze lubił numer jeden, ponieważ uważał, że jego hamburgery są lepsze od innych, pod względem jakości” – powiedział Karpouzis o swoim tacie. „To nigdy nie było dlatego, że próbowaliśmy skopiować Tommyego, co jest trochę ironiczne”.

Ale przyznał, że przez lata niektórzy klienci spodziewali się oryginalnego Tommyego.

„Widzę, jak przeciętny człowiek może to pomylić” – powiedział. „Dlatego kładziemy nacisk na„ # 1 ””.

Auerbach, który szukał jedzenia pozornych oszustów, powiedział, że nie powinno być zamieszania co do burgerów serwowanych u Tommyego i jego konkurentów.

„Pójdę nawet spróbować ich hamburgerów – jestem ciekawy” – powiedział Auerbach, który przyjechał aż do Utah, aby sprawdzić dowiedzieć się, co uważał za naśladowcę. „Wiesz, wiele razy myślę, że biorą puszkę chili Hormel i kładą ją na burgerze. To znaczy, kapie, jest zupa. Po prostu niedobrze.”

Tommys również starał się zminimalizować zamieszanie, używając sloganu – „Jeśli nie widzisz chaty, zabierz ją z powrotem!” – w materiałach marketingowych.

Gdyby Tommyego interesowało więcej siłą ścigając swoich rywali w Kalifornii i poza nią ze względów prawnych, federalny znak towarowy mógłby pomóc w tej sprawie. Jednak w 1985 roku Tommies World Famous Hamburgers, obecnie zamknięta sieć, która kiedyś miała kilka lokalizacji w całym Los Angeles, zabezpieczyła federalny znak towarowy swojej nazwy.

Sbardellati, który przejrzał dokumenty Urzędu Patentów i Znaków Towarowych Stanów Zjednoczonych na prośbę The Times powiedział, że istnienie federalnego znaku towarowego Tommie doprowadziło do odmówienia Tommyemu jednego z jego własnych, gdy zgłosił się dwukrotnie w 2003 roku.

Niezależnie od tego, w jakimkolwiek postępowaniu prawnym przeciwko restauracji z burgerami o podobnej nazwie , Tommy musiałby prawdopodobnie udowodnić umyślność domniemanego naruszenia, aby odnieść sukces.

„Byłoby być pytaniem: „Czy wybrałeś nazwę do handlu na podstawie dobrej woli i ugruntowanej popularności Tommyego?” – powiedział Sbardellati. „Kiedy istnieje nazwa, jest ona uważana za słabą markę. Szczególnie nazwa, która nie jest unikalna ”.

Zjawisko to jest czasami zabawne dla Auerbacha. Pewnego razu, powiedział, firma zajmująca się tajnymi zakupami, z której Tommys korzystał do kontroli jakości, dostarczyła surowy raport dotyczący jednej lokalizacji, szczegółowo opisujący długie oczekiwanie, nieregularne ceny i straszne chili. Kupujący, powiedział Auerbach, przypadkowo udał się do podróbki Tommyego.

„To było żenujące z powodu tajemnicy – firma sklepowa ”, powiedział Auerbach,„ Oni mówią: „Ups, nasz facet poszedł w złe miejsce!”

Rzeczywiście, jest dużo miejsca na zamieszanie. A jednak Auerbach nadal wita potencjalnych konkurentów wyzwaniem.

„Jeśli masz na imię Tom” – powiedział Auerbach – „Zapraszam do sprzedaży hamburgerów w Los Angeles. Jest tu dużo ludzi, którzy lubią dobre hamburgery. … Ale powodzenia. Robimy to dłużej niż ktokolwiek z was. ”

Ta optymistyczna perspektywa może służyć Auerbach dobrze. Ponieważ prowadzenie legalnej wojny, aby zostać jedynym Tommym w mieście, prawdopodobnie „kosztowałoby zbyt dużo pieniędzy”, powiedział adwokat Jonathan Steinsapir, którego praktyka koncentruje się na własności intelektualnej.

„I mam na myśli, że część historia Tommyego jest taka, że jest tak wiele oszustw ”- powiedział. „Przynajmniej ludzie z Los Angeles to wiedzą”.