Kim jest John Mellencamp?
John Mellencamp rozpoczął karierę muzyczną w połowie lat 70. jako Johnny Cougar. Sensacja pop w latach 80., Mellencamp przekształciła się w jeden z najtrwalszych zespołów rockowych. W swojej muzyce często oddawał głos doświadczeniom amerykańskiego małego miasteczka – coś, co dobrze zna z dzieciństwa w Indianie. Jego przełomowy album z 1982 roku, American Fool, zawierał numer 1 „Jack & Diane” i przez całą dekadę ugruntował swoją popularność hitami takimi jak „Pink Houses” i „Small Town”. „Mellencamp nadal produkował muzykę, gdy jego brzmienie dojrzewało, wracając na światło dzienne w 2007 roku z albumem Freedoms Road. W następnym roku wybrany do Rock and Roll Hall of Fame, nadal wydaje nowe materiały i regularnie koncertuje.
Early Career
John Mellencamp urodził się 7 października 1951 r. Seymour w stanie Indiana. Mellencamp, który wyzdrowiał po operacji noworodka w celu skorygowania wady kręgosłupa, wcześnie zainteresował się muzyką. Jako nastolatek zaczął grać w cover bandzie Crepe Soul. Ze swoją buntowniczą passą Mellencamp spędzał czas z przyjaciółmi i imprezował, zamiast zwracać dużą uwagę na swoją edukację. Jego ojciec dyscyplinarny, kierownik w lokalnej firmie elektronicznej, próbował zmotywować go do kontynuowania lekkiej atletyki i studiów, ale bez powodzenia. W wieku 18 lat Mellencamp uciekł ze swoją ciężarną 21-letnią dziewczyną Priscillą Esterline. Wkrótce para powitała córkę Michelle.
Mellencamp zapisał się na Uniwersytet Vincennes w stanie Indiana i przed powrotem do swojej muzyki próbował zdobyć stałe zatrudnienie. Nagrał kilka demonstracji swoich piosenek i przywiózł je do Nowego Jorku aby rozpocząć karierę. Po kilku nieudanych zapłonach, rozwijający się muzyk zdobył menedżera, Tonyego DeFriesa, który pracował z takimi ludźmi jak David Bowie. DeFries zdecydował się zmienić nazwisko Mellencamp na Cougar, wierząc, że dzięki temu będzie bardziej atrakcyjny dla płyty. Mellencamp nie był zadowolony z tej decyzji i później wrócił do swojego prawdziwego nazwiska.
Pierwszy album Johnny Cougar, Chestnut Street Incident, został wydany przez MCA w 1976 roku, ale nie sprzedał się w wielu egzemplarzach. Wyśmiewany przez krytyków, Mellencamp był przez niektórych postrzegany jako pomniejsza wersja Brucea Springsteena lub Boba Segera. MCA nigdy nie wydał swojego drugiego albumu i wyrzucił go z wytwórni, a Mellencamp wkrótce rozstał się z DeFries.
Sukces głównego nurtu: „Jack & Diane” i „Boli tak dobrze”
Mellencamp w końcu się polepszył. Jego singiel „I Need a Lover” stał się hitem w Australii w 1978 r., A następnie znalazł się na liście Top 30 w Stanach Zjednoczonych po wydaniu wraz z albumem John Cougar w 1979 r. Jego następny album, Nothing Matters and What If It Did (1980) miał dwa udane single, „This Time” i „Aint Even Done With the Night”.
Podczas gdy jego kariera nabierała rozpędu, Mellencamp przechodził pewne zmiany w jego życiu osobistym. Jego pierwsze małżeństwo zakończyło się rozwodem i poślubił Vicky Granucci w 1981 roku. Para miała dwie córki, Teddi Jo i Justice, zanim rozwiedli się w 1989 roku.
Wielki przełom w Mellencamp nastąpił w 1982 roku dzięki albumowi, który znalazł się na szczycie list przebojów. American Fool. Jego oda do młodej pary ze środkowej Ameryki, „Jack & Diane”, dotarła na szczyty list przebojów. Za „Hurts So Good”, kolejny hit z albumu, Mellencamp wygrał Nagroda Grammy dla najlepszego rockowego wykonania wokalnego, mężczyzna. Teledyski do obu piosenek były często odtwarzane w MTV, co jeszcze bardziej zwiększyło popularność artysty.
W następnym roku Mellencamp odniósł większy sukces komercyjny z Uh-Huh, który znalazł się na liście Top 10 dzięki sile trzy single: „Crumblin Down”, „Pink Houses” i „Authority Song”. Teraz nazywając siebie John Cougar Mellencamp, zyskiwał również większe uznanie krytyków za swoje umiejętności pisania piosenek.
Następny album Mellencamp, powszechnie uznany Scarecrow (1985), zawierał mieszankę stylów z wyższego tempa. SKAŁA w USA (A Salute to 60 „s Rock)” do bardziej introspekcyjnego „Small Town”, do burzliwego pieśni żałobnej „Rain on the Scarecrow”, w którym badał trudną sytuację rodzinnego rolnika. Ten temat był szczególnie bliski jego sercu : Współzałożyciel Farm Aid, organizacji zajmującej się wspieraniem amerykańskich rodzinnych gospodarstw rolnych, Mellencamp pomógł zorganizować jej pierwszy koncert w 1985 roku i pozostał aktywny w zarządzie organizacji charytatywnej.
Dojrzewanie dźwięku
Mellencamp kontynuował dojrzewanie jako artysta, wydając kolejne nagranie, The Lonesome Jubilee (1987), które zawierało pewne eksperymenty z brzmieniem typu folk rock. Trzy utwory z tego albumu – „Paper in Fire”, „Cherry Bomb” i „Check It Out” – znalazły się w pierwszej dwudziestce list przebojów muzyki pop.
Kolejne albumy Mellencampa nadal się dobrze sprzedają, chociaż on dostarczyło mniej singli, które trafiły na listy przebojów.Big Daddy (1989) miał przebój „Pop Singer”, podczas gdy „Kiedykolwiek chcieliśmy” (1991) – „Get a Leg Up”. Dla artysty stworzenie albumu było wydarzeniem, które zmieniło życie: nie tylko było to jego pierwsze wydawnictwo pod jego imieniem John Mellencamp, ale także pozwoliło mu poznać modelkę Elaine Irwin, która pojawiła się na okładce albumu i film „Get a Leg Up”. Para wyszła za mąż w 1992 roku i urodziła synów Huda i Specka.
Mniej więcej w tym czasie Mellencamp próbował swoich sił w aktorstwie. Wyreżyserował i zagrał w filmie fabularnym Falling from Grace (1992), na wpół autobiograficznym dramacie o odnoszącym sukcesy muzyku powracającym do swoich małomiasteczkowych korzeni. Scenariusz został napisany przez słynnego zachodniego powieściopisarza Larryego McMurtryego.
Kontynuując swoją muzykę, Mellencamp wygłosił Human Wheels (1993), uzyskując solidną partię radiową z utworem tytułowym i „What if I Came Knocking”. Jego następne wydawnictwo, Dance Naked (1994), zawierało jego największy przebój od lat, cover „Wild Night” Van Morrisona z piosenkarką Meshell Ndegeocello, jednak tego samego roku Mellencamp musiało nagle odwołać trasę koncertową po zawale serca. Ten kryzys zdrowotny doprowadził do pewnych zmian stylu życia artysty, który pohamował poważny nałóg nikotynowy i zaczął ćwiczyć. „W ogóle nie ćwiczyłem, dopóki nie miałem zawału serca” – powiedział później magazynowi People.