Oficjalnym językiem Egiptu jest arabski, a większość Egipcjan posługuje się jednym z kilku rodzimych dialektów tego języka. Podobnie jak w innych krajach arabskich, mówiony język narodowy znacznie różni się od języka literackiego. Współczesny literacki arabski (często nazywany współczesnym standardowym arabskim lub al-fuṣḥā, „czysty” arabski), który rozwinął się z klasycznego lub średniowiecznego arabskiego, uczy się tylko w szkole i jest lingua franca osób wykształconych w całym świecie arabskim. gramatyka i składnia formy literackiej języka pozostały zasadniczo niezmienione od VII wieku, ale pod innymi względami uległy one przemianom w ostatnich stuleciach. Nowoczesne formy stylu, kolejności słów i frazeologii są prostsze i bardziej elastyczne niż w klasycznym arabskim i często są bezpośrednio pochodnymi języka angielskiego lub francuskiego.
Oprócz języka pisanego istnieją różne regionalne języki narodowe i dialekty języka arabskiego (nazywane są one łącznie al-ʿammiyyah, „wspólny” arabski), które różnią się znacznie od wariant literacki, a także od siebie. W obrębie amorficznej grupy, określanej jako egipska potoczna, można wyróżnić kilka oddzielnych grup wernakularnych, z których każda jest dość jednorodna, ale z dalszymi warstwami zmienności w obrębie grupy. (Różnice w zależności od lokalizacji są często subtelne, ale w innych przypadkach są dość głębokie.) Jednym z nich jest dialekt Beduinów ze Wschodniej Pustyni i Półwyspu Synaj; Beduini z Pustyni Zachodniej stanowią odrębną grupę dialektów. Górny Egipt ma swój własny język, znacznie różniący się od języka Kairu. Dialekt kairski jest używany, z różnymi odmianami, w miastach delty, ale ludność wiejska ma swój własny język ojczysty. Bezpośredni kontakt z obcokrajowcami przez długi czas doprowadził do włączenia wielu zapożyczeń do potocznego języka arabskiego Cairene. (Ważność Kairu jako centrum arabskiego przemysłu filmowego zapewniła również, że jego dialekt jest szeroko rozumiany w całym świecie arabskim). Długie kontakty z obcokrajowcami i istnienie szkół obcojęzycznych również wyjaśniają poliglocki charakter egipskiego społeczeństwa. Większość wykształconych Egipcjan, oprócz arabskiego, biegle włada językiem angielskim lub francuskim lub obydwoma językami.
Istnieją również inne pomniejsze grupy językowe. Beja w południowej części Pustyni Wschodniej używa języka afroazjatyckiego z gałęzi kuszyckiej znanej jako To Bedawi (choć niektórzy mówią po Tigre, a wielu po arabsku). W Oazie Siwa na Pustyni Zachodniej istnieją grupy, których język jest spokrewniony (ale niezbyt blisko) z językami berberyjskimi z rodziny afroazjatyckiej. Nubijczycy mówią językami wschodniego Sudanu, które chociaż technicznie należą do rodziny języków nilo-saharyjskich, zawierają pewne cechy kuszyckie. Istnieją inne mniejszościowe grupy językowe, zwłaszcza greckie, włoskie i ormiańskie, chociaż są one znacznie mniejsze niż kiedyś.
W czasie podboju islamskiego język koptyjski, późniejsza inkarnacja starożytnego Język egipski był dla większości ludności medium zarówno w życiu religijnym, jak i codziennym. Jednak w XII wieku arabski stał się powszechny nawet wśród chrześcijańskich Koptów, których dawny język pozostał jedynie jako język liturgiczny w Koptyjskim Kościele Prawosławnym.