Korzyści ze stosowania szafranu mogą obejmować:
Dostarczanie przeciwutleniaczy
Większość oświadczeń zdrowotnych dotyczących szafranu dotyczy wysokiego poziomu określonych przeciwutleniaczy.
Według przeglądu z 2015 roku, główne aktywne przeciwutleniacze to:
- crocin
- picrocrocin
- safranal
Inne związki obejmują kemferol i crocetin.
Te przeciwutleniacze pomagają zwalczać stres oksydacyjny i wolne rodniki w organizmie.
Ponieważ stres oksydacyjny i wolne rodniki odgrywają rolę w rozwoju wielu schorzeń, w tym raka i chorób serca, przeciwutleniacze mogą pomóc chronić zdrowie.
Zapobieganie zaburzeniom układu nerwowego
Przeciwutleniacze zawarte w szafranie mogą odgrywać rolę w ochronie organizmu przed zaburzeniami układu nerwowego.
Badania z 2015 roku wskazują, że związki w bezpiecznym fron, takie jak crocin, wydają się zmniejszać stany zapalne i uszkodzenia oksydacyjne w mózgu, co może prowadzić do korzystnych efektów.
Badanie w czasopiśmie Antioxidants wykazało, że szafran może teoretycznie pomóc w leczeniu objawów choroby Alzheimera, ponieważ właściwości poprawiające pamięć i jego działanie przeciwutleniające i przeciwzapalne.
Osoby z łagodną do umiarkowanej chorobą Alzheimera, które przyjmowały szafran przez 22 tygodnie, miały poprawę poznawczą porównywalną z tymi u osób, które przyjmowały lek donepezil, i doświadczyli również mniej skutków ubocznych.
Chociaż są to wczesne dowody potwierdzające medyczne zastosowanie szafranu, naukowcy zasugerowali, że przyszłe badania kliniczne mogą pomóc w poparciu tych twierdzeń.
Poprawa nastroju
Istnieje również coraz więcej dowodów na to, że szafran może poprawić nastrój i być użytecznym dodatkiem do leczenia depresji.
Badanie w Journal of Behavioral and Brain Science wykazało, że ekstrakt z szafranu zwiększony poziom dopaminy w mózgu bezo nie zmieniając poziomu innych hormonów mózgowych, takich jak serotonina.
Inne badania sugerują, że przyjmowanie 30 miligramów (mg) szafranu każdego dnia może powodować podobne skutki, jak leki stosowane w leczeniu łagodnej do umiarkowanej depresji, np. jak imipramina i fluoksetyna.
Chociaż niektórzy ludzie zalecają stosowanie szafranu jako terapii uzupełniającej w celu poprawy nastroju, jest zbyt wcześnie, aby zalecać go w leczeniu objawów depresji.
Promowanie libido
Szafran może również zwiększać popęd seksualny i funkcje seksualne zarówno u mężczyzn, jak iu kobiet.
Badacze przeanalizowali wpływ szafranu na problemy z niepłodnością u mężczyzn i zauważyli, że chociaż ma on pozytywny wpływ na zaburzenia erekcji i ogólnie popęd płciowy, nie zmienił żywotności nasienia.
Starsze badanie z 2012 roku dotyczyło skutków u kobiet, które zgłaszały dysfunkcje seksualne z powodu przyjmowania leku przeciwdepresyjnego fluoksetyny.
Kobiety, które przyjmowały 30 mg szafranu dziennie przez 4 tygodnie, miały zwiększoną aktywność seksualną. D esire i nawilżenie pochwy w porównaniu z tymi, które zamiast tego przyjmowały placebo.
Zmniejszanie objawów PMS
Szafran może również zmniejszać objawy zespołu napięcia przedmiesiączkowego (PMS).
Autorzy przeglądu z 2015 roku przyjrzeli się badaniom nad szafranem i objawami PMS. Kobiety w wieku od 20 do 45 lat, które przyjmowały 30 mg szafranu każdego dnia, miały mniej objawów niż te, które przyjmowały placebo.
Ponadto kobiety, które po prostu wąchały szafran przez 20 minut, miały niższy poziom stresu hormon kortyzol w ich systemie, który może również przyczyniać się do zmniejszenia objawów PMS.
Wspomaganie utraty wagi
Istnieją również dowody sugerujące, że szafran może pomóc w utracie wagi i ograniczeniu apetyt.
Badanie opublikowane w Journal of Cardiovascular and Thoracic Research wykazało, że przyjmowanie wyciągu z szafranu pomogło osobom z chorobą wieńcową zmniejszyć wskaźnik masy ciała (BMI), całkowitą masę tłuszczu i obwód talii.
Osoby, które przyjmowały suplement, miały również zmniejszony apetyt w porównaniu z osobami z grupy placebo.