Pytanie: „Jaka jest różnica między miłosierdziem a łaską?”
Odpowiedź: Miłosierdzie i łaska są ze sobą ściśle powiązane. Chociaż terminy mają podobne znaczenie, łaska i miłosierdzie nie są dokładnie tym samym. Miłosierdzie ma związek z dobrocią i współczuciem; często mówi się o tym w kontekście tego, że Bóg nie karze nas tak, jak na to zasługują nasze grzechy. Łaska obejmuje życzliwość i współczucie, ale niesie ze sobą również ideę obdarowania prezentem lub przysługą. Pomocne może być postrzeganie miłosierdzia jako podzbioru łaski. W Piśmie Świętym miłosierdzie jest często utożsamiane z wyzwoleniem z sądu (np. Powtórzonego Prawa 4: 30–31; 1 Tymoteusza 1:13), a łaska jest zawsze rozszerzeniem błogosławieństwa na niegodnych.
Według Biblii wszyscy zgrzeszyliśmy (Kaznodziei 7:20; Rzymian 3:23; 1 Jana 1: 8). W wyniku tego grzechu wszyscy zasługujemy na śmierć (Rzymian 6:23) i wieczny sąd w jeziorze ognia (Apokalipsa 20: 12-15). Biorąc pod uwagę to, na co zasługujemy, każdy dzień, w którym żyjemy, jest aktem miłosierdzia Bożego. Gdyby Bóg dał nam wszystko, na co zasługujemy, wszyscy bylibyśmy teraz skazani na wieczność. W Psalmie 51: 1–2 Dawid woła: „Zmiłuj się nade mną, Boże, według swej niezachwianej miłości, według swego wielkiego współczucia wymaż moje występki. Zmyj wszystkie moje winy i oczyść mnie z mego grzechu”. Błaganie o miłosierdzie Boga to proszenie Go, aby okazał życzliwość i powstrzymał się od sądu, na który zasługujemy.
Nie zasługujemy na nic dobrego od Boga. Bóg nie jest nam winien nic dobrego. To, czego doświadczamy, jest wynikiem łaski Bożej (Efezjan 2: 5) .Łaska jest po prostu zdefiniowana jako „niezasłużona przysługa”. Bóg faworyzuje nas – okazuje nam aprobatę i życzliwość – błogosławiąc nas dobrymi rzeczami, na które nie zasługujemy i których nigdy nie możemy zarobić. Wspólna łaska odnosi się do błogosławieństw, którymi Bóg obdarza całą ludzkość, niezależnie od ich duchowej pozycji przed Nim, podczas gdy zbawienie łaski jest tym szczególnym błogosławieństwem, za pomocą którego Bóg suwerennie udziela niezasłużonej boskiej pomocy Swoim wybranym w celu ich odrodzenia i uświęcenia.
Miłosierdzie i łaska są widoczne w zbawieniu, które jest dostępne przez Jezusa Chrystusa. Zasłużyliśmy na sąd, ale w Chrystusie otrzymujemy miłosierdzie od Boga i jesteśmy uwolnieni od sądu. W Chrystusie otrzymujemy wieczne zbawienie, przebaczenie grzechów i obfite życie (J 10,10) – wszystkie dary łaski. Naszą odpowiedzią na miłosierdzie i łaskę Boga powinno być padnięcie na kolana w uwielbieniu i dziękczynieniu. List do Hebrajczyków 4:16 oświadcza: „Przystąpmy więc z ufnością do tronu łaski, abyśmy otrzymali miłosierdzie i znaleźli łaskę, która pomoże nam w potrzebie”.