W miarę rozwoju infrastruktury wieże ciśnień są dość malownicze. Niektórzy ludzie zamieniają je w domy, gdy miasto już ich nie potrzebuje. Projektanci z Pop Chart Lab stworzyli wizualną odę do taksonomii wież ciśnień Nowego Jorku. Ale dlaczego dokładnie musimy gromadzić wodę setki stóp nad miastem?
Większość wież ciśnień to całkiem proste maszyny. Czysta, uzdatniona woda jest pompowana do wieży, gdzie jest przechowywana w dużym zbiorniku, który może pomieścić około miliona galonów – wystarczającą ilość wody do zasilania tego konkretnego miasta przez jeden dzień. Kiedy region potrzebuje wody, pompy wodne wykorzystują siłę grawitacji, aby zapewnić wysokie ciśnienie wody. Ponieważ działają grawitacyjnie, muszą być wyższe niż budynki, do których dostarczają wodę, aby dotrzeć do najwyższych pięter. Każda dodatkowa stopa wysokości wieży ciśnień zwiększa ciśnienie wody o 0,43 funta na cal kwadratowy.
Oto podstawowy schemat przedstawiający wygląd systemu wieży ciśnień:
Utrzymanie wody na wysokim poziomie odgrywa kolejną ważną rolę w infrastrukturze miejskiej. Pozwala regionom na stosowanie mniejszych pomp wodnych. Ogólnie , zapotrzebowanie na wodę w mieście waha się w ciągu dnia. Wielu ludzi bierze prysznic przed pracą i szkołą, ale mniej ludzi ma dużo wody o 3 nad ranem. Bez wieży ciśnień gmina musiałaby kupić dużą i wystarczająco mocny, aby nadążyć za szczytowym zapotrzebowaniem w godzinach porannych, które następnie w znacznym stopniu marnują się w mniej ruchliwych porach dnia na zużycie wody (i ponoszą dodatkowe koszty). Zamiast tego gminy mogą kupić dużą pompę wystarczy, aby zaspokoić średnie dzienne zapotrzebowanie na wodę w regionie i pozwolić, aby moc wieży ciśnień przejęła kontrolę w okresach, w których zapotrzebowanie przekracza możliwości pompy. Gdy zapotrzebowanie na wodę spada w nocy, pompa może zastąpić wodę w wieży. Ponadto, jeśli zgaśnie prąd i zawiodą miejskie pompy wodne, wieża ciśnień może zapewnić płynny przepływ wody przez co najmniej 24 godziny.
Wejdź do wieży ciśnień w Edmond w stanie Oklahoma:
A w Bloomington w stanie Minnesota:
Spójrz na ten czołg!
A oto „czyszczony zbiornik wody o pojemności 1 miliona galonów:
Chociaż wieże ciśnień generalnie wydają się być produktem minionej epoki, nadal są bardzo aktualne. Wieża ciśnień w Louisville w Kentucky wzniesiona w 1860 r. jest najstarszą zachowaną wieżą ciśnień w kraju i nadal jest w użyciu. W Nowym Jorku miliony ludzi nadal czerpią wodę z wież ciśnień, chociaż jest to jedno z ostatnich dużych miast, które polegają na tym systemie. Te wieże ciśnień, umieszczone na szczycie wysokich budynków, zapewniają przepływ wody, nawet jeśli elektryczność gaśnie (szczególnie podczas pożaru).
I oczywiście nie można pominąć kulturowego znaczenia wieży ciśnień:
Każde miasto zasługuje na miejski pomnik wielkości drapacza chmur dla swojej ulubionej uprawy. Albo karafka do napojów.