Jak działają szkoły publiczne

Setki lat temu większość nauki odbywała się w domu. Rodzice uczyli swoje dzieci lub, jeśli ich rodziny było na to stać, robili to prywatni nauczyciele. Purytanie jako pierwsi w tym kraju wskazali na potrzebę jakiejś publicznej edukacji. Założyli szkoły, aby uczyć nie tylko podstawowych rzeczy – czytania, pisania i matematyki – ale także wzmacniać ich podstawowe wartości.

Po rewolucji amerykańskiej Thomas Jefferson argumentował, że nowo powstały niepodległy kraj potrzebuje systemu edukacyjnego oraz zasugerował, aby wykorzystać dolary podatkowe do sfinansowania tego. Jego prośby zostały jednak zignorowane, a pomysł stworzenia systemu szkół publicznych marniał się przez prawie sto lat.

Do lat czterdziestych XIX wieku , kilka szkół publicznych pojawiło się w całym kraju w społecznościach, które mogły sobie na nie pozwolić. Jednak ta odrobina szkół nie była wystarczająco dobra dla krzyżowców edukacyjnych Horace Mann z Massachusetts i Henry Barnard z Connecticut. Zaczęli wzywać do bezpłatnej, obowiązkowej szkoły dla każdego dziecka w kraju.

Massachusetts zdało pierwszą ustawa o obowiązkowej szkole w 1852 roku. Nowy Jork nastąpił w następnym roku, a do 1918 roku wszystkie amerykańskie dzieci musiały uczęszczać co najmniej do szkoły podstawowej.

Następnie ruch stworzyć równą edukację dla wszystkich amerykańskich dzieci, bez względu na ich rasę. Na przełomie XIX i XX wieku szkoły na południu i wiele na północy były segregowane. Orzeczenie Sądu Najwyższego z 1896 r., Plessy v. Ferguson potwierdził legalność segregacji. Wreszcie w 1954 roku Sąd Najwyższy uchylił swoje orzeczenie w przełomowej sprawie Brown przeciwko Board of Education, a szkoły publiczne stały się otwarte dla ludzi wszystkich ras.