1 grudnia 2014 r. Przypadała setna rocznica śmierci Alfreda Thayera Mahana, znanego historyka marynarki i stratega i teoretyk geopolityczny. Niestety, była to rocznica, która przeszła w dużej mierze niezauważona. Począwszy od 1890 roku i kontynuując przez ponad dwie dekady, Mahan ze swojego stanowiska w US Naval War College w Newport w stanie Rhode Island napisał dwadzieścia książek i setki artykułów, starając się edukować Amerykanów i ich przywódców o znaczeniu historii i geografii do nauki i praktyki stosunków międzynarodowych. Jego zrozumienie anarchicznego charakteru polityki międzynarodowej, znaczenia geografii dla globalnej równowagi sił, roli potęgi morskiej w polityce bezpieczeństwa narodowego oraz zdolności historii do rzucania światła na współczesną politykę światową pozostaje aktualne dla świata XXI wieku. / p>
Mahan, syn legendarnego instruktora West Point Dennisa Harta Mahana, urodził się w 1840 r., ukończył Akademię Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych w 1859 r., służył w marynarce wojennej Unii podczas wojny secesyjnej, a następnie służył na wielu statkach i na kilku stacjach marynarki wojennej, aż znalazł swój stały dom w Naval War College. W 1883 roku napisał swoją pierwszą książkę The Gulf and Inland Waters, studium poświęcone bitwom morskim podczas wojny secesyjnej. Jednak to jego druga książka, Wpływ potęgi morskiej na historię 1660-1783 (1890) przyniosła mu krajową i międzynarodową sławę. Książka, w dużej mierze oparta na wykładach Mahana w Naval War College, stała się „biblią” dla wielu marynarki wojennej na całym świecie. Cesarz Wilhelm II podobno zamówił egzemplarz książki umieszczany na każdym niemieckim okręcie wojennym.
W w swoich wspomnieniach Od żagla do pary Mahan przypisał swoją lekturę sześciotomowej Historii Rzymu Theodorea Mommsena za zrozumienie, że energia morska jest kluczem do globalnej dominacji. w powstaniu i rozwoju Imperium Brytyjskiego W pierwszym rozdziale książki opisał morze jako „wielką autostradę” i „rozległą błonia” z „utartymi szlakami handlowymi”, którymi ludzie przechodzą we wszystkich kierunkach. Zidentyfikował kilka wąskich przejść lub strategicznych „wąskich gardeł”, których kontrola przyczyniła się do panowania nad morzami w Wielkiej Brytanii. Słynny wymienił sześć podstawowych elementów potęgi morskiej: położenie geograficzne, konformację fizyczną, zasięg terytorium, liczebność populacji, charakter ludzi i charakter rządu. Opierając się w dużej mierze na tych czynnikach, Mahan wyobraził sobie Stany Zjednoczone jako geopolitycznego następcę Imperium Brytyjskiego.
Osiem lat przed wojną hiszpańsko-amerykańską doprowadziło to do tego, że Stany Zjednoczone stały się światową potęgę posiadającą zamorskie posiadłości, Mahan napisał artykuł w Atlantic Monthly zatytułowany „The United States Looking Outward” (1890), w którym wezwał przywódców Stanów Zjednoczonych do uznania, że równowaga sił w Europie i Azji ma wpływ na nasze bezpieczeństwo i interesy . Mahan rozumiał, że Stany Zjednoczone, podobnie jak Wielka Brytania, są geopolitycznie wyspą leżącą u wybrzeży Eurazji, której bezpieczeństwu może zagrozić wrogie mocarstwo lub sojusz mocarstw, które uzyskały skuteczną kontrolę polityczną nad kluczowymi ośrodkami władzy w Eurazji. Zrozumiał dalej, że dominujące anglo-amerykańskie potęgi morskie w najszerszym znaczeniu były kluczem do zapewnienia geopolitycznego pluralizmu Eurazji. W książce The Influence of Sea Power on the French Revolution and Empire napisał, że to flota Wielkiej Brytanii („te bardzo odległe statki pokonane przez sztormy”) stanęła między Napoleonem a panowaniem nad światem.
To był głęboki wgląd geopolityczny oparty na zrozumieniu wpływu geografii na historię. W późniejszych pismach Mahan dokonał przeglądu kolejnych ruchów w kierunku europejskiej hegemonii kontynentalnej przez hiszpańskich i austriackich Habsburgów, Francji Ludwika XIV oraz rewolucyjnej i napoleońskiej Francji, i wielkie koalicje, wspierane przez potęgę morską, które skutecznie udaremniły potencjalne hegemony.
Podoba Ci się ten artykuł? Kliknij tutaj, aby zasubskrybować, aby uzyskać pełny dostęp. Tylko 5 USD miesięcznie.
W kolejnych artykułach i książkach Mahan dokładnie wyobraził sobie geopolityczne zmagania XX i XXI wieku. W interesie Ameryki w warunkach międzynarodowych (1910) Mahan przewidział powstającą wówczas pierwszą wojnę światową i leżące u jej podstaw warunki geopolityczne. prowadząc do drugiej wojny światowej, uznając centralną pozycję Niemiec w Europie, ich niezrównaną potęgę przemysłową i militarną na kontynencie oraz ich dążenie do potęgi morskiej, stanowiąc zagrożenie dla Wielkiej Brytanii, a ostatecznie dla Stanów Zjednoczonych. „Niemiecka marynarka wojenna, zwycięska po upadku Wielkiej Brytanii” – ostrzegł – „z najwyższą armią niemiecką, która jest w stanie bez trudu zaoszczędzić dużą siłę ekspedycyjną do operacji morskich, jest jedną z możliwości przyszłości.„Współczesna rywalizacja między Niemcami a Wielką Brytanią” – kontynuował – „jest punktem niebezpiecznym nie tylko polityki europejskiej, ale także polityki światowej”. Tak było przez 35 lat.
Również Mahan już w 1901 r. Uchwycił fundamentalne geopolityczne realia zimnej wojny, które wyłoniły się z popiołów dwóch pierwszych wojen światowych. W Problemie Azji Mahan wezwał mężów stanu do „spojrzenia na mapę” Azji i zwrócenia uwagi na „rozległą, nieprzerwaną masę Imperium Rosyjskiego, rozciągającą się bez przerwy. . . od południka zachodniej Azji Mniejszej aż na wschód przewyższa południk Japonii ”. Wyobraził sobie ekspansjonistyczną Rosję, która musi zostać powstrzymana przez sojusz Stanów Zjednoczonych, Wielkiej Brytanii, Francji, Niemiec i Japonii, co dokładnie wydarzyło się między 1945 a 1991 rokiem.
Przeczucie Mahana na tym się nie skończyło , jednak. Dostrzegł także potencjał energetyczny Chin i przewidział czas, w którym Stany Zjednoczone będą musiały martwić się wzrostem Chin. W 1893 roku Mahan napisał list do redaktora New York Timesa, w którym zalecił aneksję Hawajów przez Stany Zjednoczone jako niezbędny pierwszy krok do sprawowania kontroli nad Północnym Pacyfikiem. Mahan ostrzegł, że jeśli Stany Zjednoczone nie podejmą działań, „ogromna masa Chin (…) może ulec jednemu z tych impulsów, które w minionych wiekach pogrzebały cywilizację pod falą barbarzyńskiej inwazji”. Napisał, że gdyby Chiny „przełamały swoje bariery na wschód”, „byłoby niemożliwe wyolbrzymić doniosłe kwestie zależne od silnego uścisku Wysp przez wielką cywilizowaną potęgę morską”.
Podobnie w Problemie Azji, Mahan przedstawił przyszłą walkę o władzę na obszarze Azji Środkowej, który nazwał „terenem dyskusyjnym i dyskusyjnym”, i zidentyfikował „ogromną ukrytą siłę” Chin jako potencjalnego rywala geopolitycznego. „Nie jest to mało pożądane”, Mahan napisał: „że tak ogromna część ludzkości, jaką stanowią Chińczycy, powinna być ożywiona tylko jednym duchem i poruszona jako jeden człowiek”. Mahan wiedział, że zachodnia nauka i technologia w pewnym momencie ulegną globalizacji i napisał, że w takich okolicznościach „trudno jest ze spokojem kontemplować tak ogromną masę, jak czterysta milionów Chin skupionych w jednej skutecznej organizacji politycznej, wyposażonej w nowoczesny sprzęt, i zamknięte na terytorium, które już jest dla niego wąskie ”.
Podobnie jak Niemcy przed pierwszą wojną światową, Chiny w XXI wieku przyjęły Mahana. Profesorowie z Naval War College, Toshi Yoshihara i James Holmes, przeanalizowali pisma współczesnych chińskich myślicieli wojskowych i strategów w tym względzie w swojej ważnej pracy „Chińska strategia morska w XXI wieku: zwrot ku Mahanowi”. Jeśli chodzi o elementy potęgi morskiej Mahana, Chiny są położone w sercu środkowo-wschodniej Azji i mają długie wybrzeże morskie, ogromną populację, rozwijającą się gospodarkę, rosnącą siłę militarną i morską oraz, przynajmniej na razie, stabilny rząd. Chińscy przywódcy polityczni i wojskowi nie ukrywali chęci wyparcia Stanów Zjednoczonych jako dominującego mocarstwa w regionie Azji i Pacyfiku. W tych okolicznościach przyjęcie przez Chiny Mahana jest wystarczającym powodem, aby Amerykanie ponownie zapoznali się z pismami tego wielkiego amerykańskiego myśliciela strategicznego.
Francis P. Sempa jest autorem książki Geopolitics: From the Cold War to the 21st Century (książki transakcyjne) i Americas Global Role: eseje i recenzje na temat bezpieczeństwa narodowego, geopolityki i wojny (University Press of America). Pisał artykuły i recenzje na tematy historyczne i politykę zagraniczną dla Strategic Review, American Diplomacy, Joint Force Quarterly, University Bookman, Washington Times, Claremont Review of Books i innych publikacji. Jest asystentem prokuratora amerykańskiego w Middle District of Pennsylvania, adiunktem na wydziale nauk politycznych na Uniwersytecie Wilkes i redaktorem współpracującym z American Diplomacy.