Dynastia Ming

Historia

Dynastia Ming, która zastąpiła dynastię Yuan (mongolską) (1206–1368), została założona przez Zhu Yuanzhang. Zhu, który miał skromne pochodzenie, później przyjął tytuł panowania Hongwu. Ming stał się jedną z najbardziej stabilnych, ale także najbardziej autokratycznych ze wszystkich chińskich dynastii.

Podstawowa struktura rządowa ustanowiona przez Ming była kontynuowana przez kolejną dynastię Qing (mandżurską) i trwała do zniesienia instytucji cesarskiej w latach 1911/12. System służby cywilnej został udoskonalony w okresie Ming, a następnie rozwarstwiony; prawie wszyscy najwyżsi urzędnicy Ming przeszli do biurokracji, zdając egzamin rządowy. Cenzorate (Yushitai), urząd przeznaczony do prowadzenia dochodzeń w sprawie oficjalnych wykroczeń i korupcji, stał się oddzielnym organem rządu. Sprawami w każdej prowincji zajmowały się trzy agencje, z których każda podlegała oddzielnym biurom w rządzie centralnym. Zniesiono stanowisko premiera. Zamiast tego cesarz przejął osobistą kontrolę nad rządem, rządząc z pomocą specjalnie wyznaczonego Neige, czyli Wielkiego Sekretariatu.

Zasadniczo Ming włączył politykę dynastii Song polegającą na poleganiu na literatach w zarządzaniu państwem. sprawy. Jednak od czasów cesarza Yongle cesarze coraz bardziej polegali na zaufanych eunuchach, którzy powstrzymywali literatów. W tamtym czasie wprowadzono także system kar przez chłostę kijem w sądzie, który miał upokarzać urzędników cywilnych – jednocześnie wykorzystując ich do realizacji celu cesarza, jakim jest utrzymanie praktycznej kontroli nad państwem we własnych rękach. Dekretem cesarza zorganizowano rozległą usługę szpiegowską w ramach trzech agencji specjalnych.

Walki z ludźmi różnych narodowości trwały przez cały okres Ming. Starcia z Mongołami trwały niemal nieustannie. W pierwszych dziesięcioleciach dynastii Mongołowie zostali wyparci na północ do Mongolii Zewnętrznej (dzisiejszej Mongolii), ale Ming nie mogli odnieść decydującego zwycięstwa. Od tego czasu Ming byli na ogół w stanie utrzymać swoją północną granicę, chociaż w późniejszych stadiach dynastii dotarła tylko do linii Wielkiego Muru. Na północnym wschodzie Juchen (chiński: Nüzhen lub Ruzhen), który powstał na północnym wschodzie pod koniec XVI wieku, naciskał na armię Ming, aby stopniowo wycofywała się na południe, i ostatecznie Ming uczyniło wschodni koniec Wielkiego Muru swoim ostatnia linia obrony. Ming poświęcił znaczne środki na utrzymanie i wzmocnienie muru, szczególnie w pobliżu Pekinu, stolicy dynastii.

We wczesnych czasach Ming terytorium Chin znacznie się rozszerzyło na południu w wyniku udanej inwazji na północny Wietnam. Ale krótka okupacja Wietnamu spotkała się z zdecydowanym lokalnym oporem partyzanckim i rząd Ming szybko zdecydował o przywróceniu granicy do pierwotnej linii. Nigdy więcej nie próbował naciskać na południe. W XV wieku rząd zorganizował duże flotylle zbierające daninę pod dowództwem Zheng He w celu rozszerzenia wpływów Chin. Również w okresie Ming Japonia stała się bardziej agresywna. W XV wieku japońscy najeźdźcy połączyli siły z chińskimi piratami, aby dokonać nalotów przybrzeżnych na chińskie wody, które miały stosunkowo niewielką skalę, ale nadal były bardzo uciążliwe dla chińskich miast przybrzeżnych. Rząd Ming w końcu próbował powstrzymać japońskie próby przejęcia kontroli nad Koreą, co stało się długą i kosztowną kampanią.

Rząd Ming był stopniowo osłabiany przez frakcyjność urzędników państwowych, ingerencję pałacowych eunuchów, ciężary rosnącej ludność i szereg słabych i nieuważnych cesarzy. W 1644 r. Przywódca rebeliantów Li Zicheng zdobył Pekin, a miejscowy dowódca wojskowy Ming zwrócił się o pomoc do ludów mandżurskich, którzy wkroczyli na północne granice Chin. Mandżurowie wypędzili Li Zichenga, a następnie pozostali, ustanawiając dynastię Qing.