Dzięki rozwojowi medycyny konsensus co do tego, że drażliwość, depresja i lęk często sygnalizują demencję, zanim pojawią się problemy z pamięcią (i oficjalne zmiany kryteriów diagnostycznych, aby to odzwierciedlić), lekarze pytają również o zmiany nastroju lub osobowości, zauważa Lyketsos.
Aby sprawdzić Petersen mówi, że w przypadku osłabienia funkcji poznawczych lekarz zapyta, czy pacjent doświadcza tylko zapomnienia, czy też, co może bardziej wskazywać na demencję, ma również problem z obliczeniami, takimi jak napiwek dotyczący restauracji. Badanie fizyczne może być ważne przy oznaczaniu czegoś takiego jak określone typy otępienia spowodowanego chorobą naczyń (udar) lub chorobą Parkinsona.
Następnie podczas tej samej wizyty w gabinecie przeprowadza się standardowy i dość krótki test pamięci i myślenia. Na przykład w teście Hopkins Verbal Learning Test , próbujesz zapamiętać, a następnie przywołać listę 12 słowa – i kilka podobnych słów może zostać rzuconych, aby rzucić ci wyzwanie. Kolejny test – również używany do oceny umiejętności prowadzenia pojazdu – polega na narysowaniu linii łączących serię cyfr i liter w skomplikowanej sekwencji.
Choroba Alzheimera
Od dziesięcioleci diagnozowanie choroby Alzheimera był procesem eliminacji opartym na przyjrzeniu się objawom danej osoby i wynikom testów umysłowych, a następnie wykluczeniu innych rodzajów demencji, takich jak demencja Parkinsona lub demencja naczyniowa.
W szczególności w przypadku choroby Alzheimera postęp i Ważny jest również czas wystąpienia objawów.Aby zidentyfikować tę degeneracyjną chorobę mózgu, lekarze szukają „stopniowego, podstępnego początku, który powoli się pogarsza” – mówi Petersen.
Do niedawna rozstrzygająca diagnoza nie była możliwa, dopóki nie przeprowadzono sekcji zwłok i nie zbadano mózgu pod kątem fizycznych cech charakterystycznych choroby – beta-amyloidu i tau, białek, które wyglądają jak płytki i sploty w mózgu .
Teraz pacjent może natychmiast zażądać badania PET lub pobrania próbki płynu mózgowo-rdzeniowego, które może wykazać z 95-procentową dokładnością, czy takie płytki lub sploty są obecne. Jednak wysoki odsetek pacjentów nigdy nie przechodzi takiego testu, mówią lekarze. Skany PET zwykle nie są objęte ubezpieczeniem, a leczenie oparte na takich szczegółach, jak np. Czy masz więcej blaszek amyloidowych lub więcej splątków tau w mózgu, nie jest jeszcze dostępne.
Co więcej, lekarze twierdzą, że są często są przekonani, na podstawie dowodów, takich jak testy pamięci, wiek pacjenta i postęp objawów, że pacjent szczególnie cierpi na chorobę Alzheimera. Wykonanie badania PET nie zmienia również dostępnego leczenia, które do tej pory składa się tylko z kilku leków stosowanych do krótkotrwałego kontrolowania objawów choroby. Bez ostatecznego obrazowania lekarze nadal będą postępować w oparciu o to, co nazywają silnym założeniem, że ktoś ma „prawdopodobną” chorobę Alzheimera.