Zmienne będące przedmiotem zainteresowania w eksperymencie (te, które są mierzone lub obserwowane) nazywane są zmiennymi odpowiedzi lub zmiennymi zależnymi. Inne zmienne w eksperymencie, które wpływają na odpowiedź i mogą być ustawione lub zmierzone przez eksperymentatora, nazywane są zmiennymi predykcyjnymi, objaśniającymi lub niezależnymi.
Na przykład możesz chcieć określić zalecany czas pieczenia przepisu na ciasto lub podać instrukcje dotyczące pielęgnacji nowej rośliny hybrydowej.
| Temat | Możliwe zmienne predykcyjne | Możliwe zmienne odpowiedzi |
|---|---|---|
| Przepis na ciasto | Czas pieczenia, temperatura piekarnika | Wilgotność ciasta, grubość ciasta |
| Wzrost roślin | Ilość światła, pH gleby, częstotliwość podlewania | Wielkość liści , wysokość rośliny |
Ciągła zmienna predykcyjna jest czasami nazywana współzmienną i kategoryczna zmienna predykcyjna jest czasami nazywana czynnikiem. W eksperymencie z ciastem zmienną towarzyszącą mogą być różne temperatury pieca, a czynnikiem mogą być różne piece.
Zwykle tworzy się wykres zmiennych predykcyjnych na osi x i zmiennych odpowiedzi na osi y.