Terapia ekspozycji to terapia psychologiczna, która została opracowana, aby pomóc ludziom stawić czoła swoim lękom. Kiedy ludzie się czegoś boją, mają tendencję do unikania przedmiotów, czynności lub sytuacji, których się boją. Chociaż to unikanie może pomóc zredukować uczucie strachu na krótką metę, w dłuższej perspektywie może sprawić, że strach stanie się jeszcze gorszy. W takich sytuacjach psycholog może zalecić program terapii ekspozycji, aby pomóc przełamać wzorzec unikania i strachu. W tej formie terapii psychologowie tworzą bezpieczne środowisko, w którym „narażają” jednostki na rzeczy, których się boją i których unikają. Ekspozycja na przedmioty, czynności lub sytuacje, których się boją, w bezpiecznym środowisku pomaga zredukować strach i zmniejszyć ryzyko unikania.
Terapia ekspozycyjna została naukowo wykazana jako pomocna terapia lub składnik leczenia szeregu problemów, w tym:
- Fobie
- Panic Disorder
- zespół lęku społecznego
- zaburzenie obsesyjno-kompulsywne
- zespół stresu pourazowego
- zespół lęku uogólnionego
Istnieją kilka odmian terapii ekspozycji. Twój psycholog może pomóc Ci określić, która strategia jest dla Ciebie najlepsza. Należą do nich:
- Ekspozycja in vivo: Bezpośrednie spotkanie z obiektem, sytuacją lub czynnością, której się obawiasz w prawdziwym życiu. Na przykład ktoś, kto boi się węży, może zostać poinstruowany, aby zająć się wężem, lub ktoś z lękiem społecznym może zostać poinstruowany, aby wygłosić przemówienie przed publicznością.
- Wyobrażona ekspozycja: żywe wyobrażenie obiektu, sytuacji lub czynności, których się obawiasz. Na przykład osoba cierpiąca na zespół stresu pourazowego może zostać poproszona o przypomnienie sobie i opisanie swojego traumatycznego doświadczenia w celu zmniejszenia uczucia strachu.
- Ekspozycja na rzeczywistość wirtualną: W niektórych przypadkach technologia wirtualnej rzeczywistości może być używana, gdy narażenie in vivo nie jest praktyczne. Na przykład osoba, która boi się latać, może odbyć wirtualny lot w gabinecie psychologa, korzystając ze sprzętu zapewniającego widoki, dźwięki i zapachy samolotu.
- Ekspozycja interoceptywna: celowe wywoływanie wrażeń fizycznych które są nieszkodliwe, ale się ich boją. Na przykład osoba cierpiąca na zespół lęku napadowego może zostać poinstruowana, aby biec w miejscu, aby przyspieszyć jego serce, a tym samym dowiedzieć się, że to uczucie nie jest niebezpieczne.
Terapia ekspozycyjna może być również stymulowana na różne sposoby. Należą do nich:
- Stopniowana ekspozycja: psycholog pomaga klientowi skonstruować hierarchię strachu przed ekspozycją, w której są uszeregowane przedmioty, czynności lub sytuacje budzące lęk w zależności od trudności. Zaczynają od łagodnych lub średnio trudnych ekspozycji, a następnie przechodzą do trudniejszych.
- Powódź: korzystanie z hierarchii strachu przed narażeniem, aby rozpocząć ekspozycję od najtrudniejszych zadań.
- Systematyczne odczulanie: w niektórych przypadkach ekspozycja może być w połączeniu z ćwiczeniami relaksacyjnymi, aby sprawić, że poczują się łatwiejsze do opanowania i aby skojarzyć obawiające się przedmioty, czynności lub sytuacje z relaksacją.
Uważa się, że terapia ekspozycyjna pomaga na kilka sposobów, w tym:
- Przyzwyczajenie: z czasem ludzie zauważają, że ich reakcje na przedmioty lub sytuacje, których się obawiają, zmniejszają się.
- Wygaśnięcie: ekspozycja może pomóc osłabić wcześniej wyuczone skojarzenia między przedmiotami, czynnościami lub sytuacjami, których się obawiają, a złymi wynikami.
- Własna skuteczność: ekspozycja może pomóc klientowi pokazać, że jest w stanie stawić czoła swoim lękom i radzić sobie z uczuciem niepokoju.
- Przetwarzanie emocjonalne: podczas ekspozycji, klient może nauczyć się przywiązywać nowe, bardziej realistyczne przekonania na temat przedmiotów, czynności lub sytuacji, których się boi, i poczuć się bardziej komfortowo z doświadczeniem strachu.