Wyobraź sobie siebie jako kapitana statku handlowego setki lat temu. Twoje zwykłe trasy prowadzą w górę i w dół wschodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych, ale pojawiła się interesująca okazja, aby rozszerzyć swoje morskie eksploracje nieco dalej.
Poproszono Cię o dostarczenie ładunku cukru i tytoniu na drugi koniec kraju: dzikie i prawie nieznane zachodnie wybrzeże. Inni kapitanowie ostrzegają, że podróż będzie długa, ponieważ trzeba podróżować dookoła południowego krańca Ameryki Południowej.
Odkrywca w tobie jednak postanawia po drodze przetestować wody Ameryki Środkowej. Czy może istnieć skrót łączący Ocean Atlantycki z Pacyfikiem?
Twoja podróż prowadzi do Panamy, ale niestety wąski pas lądu nadal oddziela dwa wielkie oceany. Kontynuując swoją podróż na południe, aby przemierzać Amerykę Południową, ZACHWYCAJ SIĘ, czy pewnego dnia uda się przeciąć ten wąski pas lądu i Pokonaj tysiące mil i wiele dni w podróży.
Oczywiście dzisiaj wiemy Marzenie o kapeluszu spełniło się w 1914 roku w postaci Kanału Panamskiego. Choć kanał jest niesamowity, zamiast tego chcemy skupić się na wąskim skrawku lądu zwanym przesmykiem.
Przesmyk ma trzy definiujące cechy: (1) „jest to wąski pas ziemi; (2 ) łączy dwa większe lądy i (3) oddziela dwa zbiorniki wodne. Na przykład Przesmyk Panamski jest jednym z najsłynniejszych przesmyków na świecie. Składa się z pasa lądu o szerokości około 30 mil w najwęższym miejscu punkt, który oddziela Ocean Atlantycki od Oceanu Spokojnego, łącząc kontynenty Ameryki Północnej i Południowej.
Innym słynnym przesmykiem jest Przesmyk Sueski. Znajduje się w Egipcie, jest to pas lądu około 75 mil szeroka, łącząca kontynenty Afryki i Azji, oddzielająca Morze Śródziemne od Morza Czerwonego.
Przesmyki w historii były strategicznymi miejscami zarówno dla celów handlowych, jak i wojskowych. Często służą jako kluczowe lokalizacje dla portów, kanałów i połączeń między lądowymi i morskimi szlakami handlowymi.
Przesmyki mogą tworzyć się na kilka różnych sposobów, w zależności od geologii obszarów, na których powstają. Na przykład eksperci uważają, że Przesmyk Panamski powstał w wyniku aktywności wulkanicznej, która utworzyła łańcuch wysp. Z biegiem czasu między wyspami zbierał się osad, tworząc przesmyk.
W innych rejonach świata przesmyki mogą powstawać w wyniku ruchu płyt tektonicznych, podnoszenia się poziomu wody wzdłuż linii uskoków oraz ruchu fal i pływów. Na przykład pływy i fale mogą tworzyć cienki pas piasku między lądem a przybrzeżną wyspą.
Powstały w ten sposób piaskownica to specjalny rodzaj przesmyku zwany tombolo. Najbardziej znanym tombolo na świecie jest Rock of Gibraltar, który stanowi część zachodniego wejścia do Morza Śródziemnego.