Przegląd
Babesia to pierwotniaki podobne do malarii, które pasożytują i rozmnażają się w krwinkach czerwonych ssaków. Mają złożony cykl życiowy obejmujący kilka różnych etapów i form fizycznych i są utrzymywane w naturze głównie poprzez wymianę między kleszczami Ixodes a różnymi ssakami. Pierwszy gatunek Babesia został odkryty w 1888 roku przez Victora Babesa, węgierskiego patologa, na cześć którego nazwano organizmy. Od tamtej pory w rodzaju Babesia zidentyfikowano ponad 100 różnych gatunków, chociaż obecnie wiadomo, że tylko kilka z nich to patogeny ludzkie.
Babeszjoza od dawna jest uznawana za chorobę bydła i innych zwierząt domowych, ale pierwszy przypadek ludzki został opisany dopiero w 1957 roku, kiedy to młody chorwacki rolnik zachorował i zmarł kilka dni później z powodu niewydolności nerek. Pod koniec lat sześćdziesiątych XX wieku na wyspie Nantucket pojawiły się pierwsze przypadki zachorowań w Ameryce Północnej, a choroba jest obecnie uznawana za pojawiającą się i czasami poważną chorobę odzwierzęcą w Stanach Zjednoczonych.
Babeszjozę odnotowano w Ameryce Północnej i Południowej, Europa oraz południowa i wschodnia Azja. W Stanach Zjednoczonych głównym czynnikiem wywołującym babeszjozę u ludzi jest Babesia microti, przenoszona przez ukąszenie Ixodes scapularis, tego samego gatunku kleszcza, który przenosi chorobę z Lyme. Przypadki babeszjozy wywoływanej przez B. microti występują w południowej Nowej Anglii i na północnym Środkowym Zachodzie. Dodatkowe przypadki babeszjozy wywoływanej przez inne gatunki Babesia występują głównie w zachodnich Stanach Zjednoczonych; odnotowano również przypadki z Missouri i Kentucky.
Klinicznie babeszjoza wydaje się mieć szerokie spektrum ciężkości choroby. Większość pacjentów cierpi na chorobę wirusopodobną, która może trwać od tygodni do kilku miesięcy, ale zwykle całkowicie ustępuje. Znaczna mniejszość pacjentów przebiega bezobjawowo. U pacjentów ze stanem komplikującym, takim jak podstawowa immunosupresja, przebieg choroby może być ciężki i potencjalnie śmiertelny. Niektóre gatunki Babesia, takie jak B. divergens, wydają się być bardziej zjadliwe niż inne.
Chociaż babeszjoza jest przenoszona głównie w wyniku ukąszenia przez kleszcza, można ją również nabyć poprzez transfuzję krwi i przeniesienie z matki na płód.
Oznaki i objawy
U pacjentów z prawidłową odpornością objawy babeszjozy zwykle rozpoczynają się od jednego do sześciu tygodni po zaszczepieniu i nie są specyficzne. Typowe wczesne objawy obejmują okresowe gorączki, którym towarzyszy zmęczenie i złe samopoczucie, bóle głowy, dreszcze i bóle mięśni. Mogą również wystąpić nudności, wymioty, zmniejszony apetyt i depresja. U niektórych pacjentów rozwinie się powiększona wątroba lub śledziona. Zwykły przebieg choroby trwa od tygodni do kilku miesięcy, ale niektórym pacjentom całkowite wyzdrowienie zajmuje jeszcze więcej czasu. Zakażenie współistniejącą boreliozą lub anaplazmozą może komplikować obraz kliniczny i predysponować pacjenta do cięższej choroby.
Największym ryzykiem wystąpienia ciężkiej babeszjozy są osoby w podeszłym wieku, pacjenci asplenetyczni, pacjenci z HIV lub nowotworami oraz pacjenci leki immunosupresyjne. W tych populacjach przebieg choroby jest dłuższy, a śmiertelność oscyluje w okolicach 20%, nawet przy odpowiedniej terapii przeciwbakteryjnej. Najczęstszym poważnym powikłaniem babeszjozy jest ostra niewydolność oddechowa, ale niewydolność serca, niewydolność wątroby i nerek, rozsiane wykrzepianie wewnątrznaczyniowe i śpiączka są również dobrze rozpoznanymi ciężkimi objawami babeszjozy.
Diagnoza
Fakt, że wczesne objawy babeszjozy są w dużej mierze niespecyficzne, utrudnia rozpoznanie. Niemniej jednak lekarze spotykający się z pacjentem z obszaru endemicznego, który ma gorączkę i chorobę wirusopodobną, szczególnie w miesiącach letnich, powinni być wyczuleni na możliwość, że babeszjoza może być odpowiedzialna za objawy pacjenta.
Podczas gdy badanie fizykalne zwykle nie jest godne uwagi, konwencjonalne badania krwi mogą dać wzór, który sugeruje diagnozę. Ponieważ organizmy Babesia powodują lizę krwinek czerwonych, u pacjentów często rozwija się anemia hemolityczna, a także limfopenia i trombocytopenia. Podwyższone poziomy dehydrogenazy mleczanowej w surowicy są również powszechne, a także może występować hiperbilirubinemia i podwyższona szybkość sedymentacji erytrocytów.
Jeśli podejrzewa się babeszjozę, należy wykonać badanie mikroskopowe rozmazów krwi. Zazwyczaj stosuje się plamy Giemsa lub Wright. We wczesnej fazie choroby wskaźnik infekcji erytrocytów może wynosić mniej niż 1%, dlatego w celu potwierdzenia diagnozy może być konieczne wykonanie wielu rozmazów w ciągu kilku dni. Niemowlęce DNA można również wykryć za pomocą reakcji łańcuchowej polimerazy (PCR) w przypadkach, gdy rozmaz jest ujemny, ale nadal podejrzewa się diagnozę.
Immunofluorescencja (IFA) przeciwciał IgM i IgG jest czasami stosowana do potwierdzenia diagnozy babeszjozy . Jednak poziom przeciwciał przeciwko organizmom Babesia może utrzymywać się na wysokim poziomie przez miesiące lub lata po klinicznym ustąpieniu choroby, więc test nie jest wiarygodnym wskaźnikiem aktywnej infekcji.
Centra Kontroli Chorób & Zapobieganie, 2009.
Cunha BA. eMedicine.com, 2008.