Zdjęcia Gregoryego Millera
W 1837 r. Ustawodawcy w Gruzji wydali zgodę na „wariata, Idiot and Epileptic Asylum ”.
Pięć lat później ośrodek został otwarty jako Georgia Lunatic Asylum na obrzeżach bogatego w bawełnę miasta, które służyło jako stolica stanu przedwojennego. Pierwszy pacjent, Tillman B. z hrabstwa Bibb, przybył w grudniu 1842 r. Zmarł z „szaleńczego wyczerpania” przed następnym latem.
Rodzice rutynowo upominali źle zachowujące się dzieci, grożąc im: „Jestem wyślę cię do Milledgeville! ” Pisarz z Georgii Terry Kay wspomina, że jako chłopiec w latach czterdziestych XX wieku „było to jedno z niewielu słów o wielkiej mocy. Milledgeville. Miasto szaleńców. Było to słowo strachu i tajemnicy, które określało „zabawnych” ludzi ”.
Tysiące Gruzinów zostało wysłanych do Milledgeville, często z nieokreślonymi warunkami lub niepełnosprawnościami, które nie uzasadniały klasyfikacji jako choroby psychicznej , z nieco bardziej etykietą niż „śmieszne”. Szpital przerósł swoje zasoby, a do lat pięćdziesiątych XX wieku stosunek personelu do liczby pacjentów wynosił zaledwie 100. Lekarze posługiwali się narzędziami psychiatrycznymi tamtych czasów – lobotomią, wstrząsem insulinowym i wczesną terapią elektrowstrząsami – razem z dużo mniej wyrafinowanymi technikami: Dzieci były zamknięte w metalowych klatkach, dorosłych zmuszano do kąpieli parowych i zimnych pryszniców, zamykano w kaftanach bezpieczeństwa i leczono biczami lub „mdłościami”. „Był świadkiem szczytów człowieczeństwa człowieka i głębi jego degradacji” – napisał dr Peter G. Cranford, główny psycholog kliniczny w szpitalu w 1952 r. W swojej książce But for the Grace of God: The Inside Story of Największy na świecie szpital psychiatryczny.
W 1959 roku Jack Nelson z Atlanta Constitution zbadał doniesienia o „jamie węża”. Nelson odkrył, że tysiące pacjentów było obsługiwanych przez tylko 48 lekarzy, żaden z nich nie był psychiatrą. Rzeczywiście, niektórzy „lekarze” zostali wynajęci z oddziałów psychiatrycznych. Tak, pacjenci pomagali w prowadzeniu azylu. Seria wstrząsnęła stanem. Personel szpitala został zwolniony, a Nelson wygrał Pulitzera. Stan, który zignorował dziesiątki lat próśb kuratorów szpitali zaczęło zapewniać dodatkowe fundusze. W połowie lat sześćdziesiątych XX wieku, kiedy nowe leki psychiatryczne umożliwiły pacjentom przenoszenie się do mniej restrykcyjnych środowisk, populacja stanu centralnego zaczęła się stopniowo zmniejszać. Dekadę przed narodowym ruchem w kierunku deinstytucjonalizacji, Gruzja gubernatorzy Carl Sanders i Jimmy Carter zaczęli na dobre opróżniać stan Centralny, wysyłając pacjentów psychiatrycznych do regionalnych szpitali i klinik, a osoby z niepełnosprawnością rozwojową do małych domów grupowych.
To podejście zostało naznaczone własnymi tragediami, takimi jak bezdomność i nadużywanie narkotyków. W ostatnich latach AJC donosiło o nieoczekiwanych lub podejrzanych zgonach zarówno w lokalnych, jak i regionalnych szpitalach psychiatrycznych. Mimo to adwokaci nie popierają powrotu do instytucji. Orzeczenie Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych z 1999 r. W sprawie w Gruzji pozwala pacjentom z problemami zdrowia psychicznego na wybór opieki środowiskowej zamiast instytucjonalnej, jeśli specjalista wyrazi na to zgodę, a zgodnie z porozumieniem z rządem federalnym z 2010 r., Gruzja przeniesie wszystkich pacjentów niepełnosprawnych umysłowo i rozwojowo do placówek publicznych. Państwo Centralne przestało przyjmować nowych pacjentów w 2010 roku.
Po opuszczeniu budynków azylu cztery zostały przekształcone w więzienia. Na terenie posesji znajduje się do dziś jedno więzienie. W oddzielnym obiekcie, w budynku Cook, szpital mieści 179 pacjentów medycyny sądowej (którzy zostali uznani przez sądy za niewinnych z powodu niepoczytalności lub niekompetentnych do stawienia się przed sądem). Obecnie tylko 14 pacjentów nie zajmujących się medycyną sądową pozostaje w Central State, a wszyscy starsi ludzie oczekują na alternatywne miejsca. Do końca tego roku stanowy Departament Zdrowia Behawioralnego i Niepełnosprawności, który działał w Central State, zajmie tylko dziewięć budynków.
Z mniej niż 200 pacjentów na kampusie i tylko kilka działających biur administracyjnych, stan centralny czuje się opuszczony. Rzeczywiście, kilka niesamowicie pięknych ceglanych budynków na „quadzie” otaczającym bujny gaj pekan zostało zabitych deskami od późnych lat 70. zaczęły się rozpadać w nawiedzone ruiny. Jednak pośród entropii życie toczy się dalej. Nabożeństwa nadal odbywają się w kaplicy na placu, w której odbywają się wesela i pogrzeby.
Nowa organizacja stara się zachować kampus. W 2012 r. Władze stanowe utworzyły Centralny Zarząd Lokalnej Przebudowy Szpitala Państwowego w celu rewitalizacji i zmiany przeznaczenia nieruchomości. Pod kierunkiem Mikea Coucha, pochodzącego z Milledgeville, urząd współpracował z ekspertami od nieruchomości, aby opracować plan ponownego wykorzystania nieruchomości na cele biznesowe, szkolne i rekreacyjne. Tereny stanu Central State leżą naprzeciwko rzeki Oconee i zawierają kręte ścieżki, które konsultanci przewidują jako idealne na ścieżki rowerowe lub miejsce koncertów. Pierwsza nowa umowa jest zdecydowanie bardziej praktyczna: ośrodek opieki geriatrycznej dla osób zwolnionych warunkowo zostanie przeniesiony do budynku dawnego więzienia.
Mab Segrest, uczona wizytująca w pobliskim Georgia College, pisze książkę o stanie Central State i nauczaniu kurs zatytułowany Milledgeville and the Mind. Zbadała wpływ szpitala na fikcję autora Flannery O’Connor, który mieszkał zaledwie siedem mil od azylu. „Jej szaleni kaznodzieje wychodzą wprost z historii przypadków„ podniecenia religijnego ”- ich obaw przed„ mądrą krwią ”jest częścią wiary w szaleństwo jako chorobę dziedziczną, która pogarszała się przez pokolenia” – mówi Segrest.
A maleńkie muzeum w starej zajezdni kolejowej na quadzie jest świadkiem burzliwej przeszłości azylu. Segrest argumentuje, jak ważne jest zachowanie historii szpitala. Państwo Centralne „wpłynęło na sieci pokrewieństwa w całym stanie, a wielu Gruzinów wciąż nosi bolesne fragmenty tej historii, ” ona mówi. „Wierzę, że prawda może nas uwolnić, a historia szpitala to jedyna prawda, której trzeba opowiedzieć pełniej i zbiorowo”.
Szuflady kostnicy zamknięte żelaznymi drzwiami, w których kiedyś znajdowały się zwłoki pacjentów w piwnicy budynku Jonesa. Dziś budynek wali się od góry do dołu, a spadające gruzy pokrywają podłogę kostnicy.
W całym kampusie szczegóły przypominają o przeszłości państwa centralnego, takie jak zaokrąglony portal w tych drzwiach, który umożliwiał personelowi obserwowanie pacjentów – nawet jeśli chowali się w rogach.
Większość budynku Powella jest teraz pusta, łącznie z salami zabiegowymi i pokojami, w których kiedyś mieszkali pacjenci.
Budynek Jones służył jako szpital ogólny, oferując opiekę medyczną pacjentom w Central State, a także mieszkańcom Milledgeville i okolic. jakby th Ich miejsce na łodzi podwodnej było częścią maszyn używanych do parowania i sterylizacji sprzętu i odzieży.
Marmurowy marker upamiętnia początki azylu.
Zwolennicy przebudowy mają nadzieję na zachowanie budynku Jonesa. Opiekunowie kampusów czasami znajdują w opuszczonych budynkach martwe lisy i jastrzębie. Ptaki wlatują i wylatują z otwartych okien.
Około 2000 żeliwnych markerów na cmentarzu Cedar Lane upamiętnia 25 000 pacjentów pochowanych na terenie szpitala. Znaczniki, z numerami zamiast nazw, kiedyś identyfikowały poszczególne groby, ale zostały wyciągnięte i wrzucone do lasu przez nieświadomych więźniów pracujących jako konserwatorzy ziemi, aby ułatwić koszenie.
Ten artykuł ukazał się pierwotnie w naszym numerze z lutego 2015 r. .