Ackee i solona ryba to nie tylko narodowe danie Jamajki; to także ulubione śniadanie lub brunch Jamajczyków na całym świecie. Ackee to pikantny owoc o grubej czerwonej skórce; niedojrzała skórka tworzy zapieczętowany strąk, ale gdy owoc dojrzewa, otwiera się, ukazując piękny kształt przypominający płatek, zawierający trzy lub cztery żółte kołeczki zwieńczone pojedynczym czarnym nasieniem. Ackee, pochodzący z Afryki Zachodniej, przybył na Jamajkę wraz ze zniewolonymi Afrykanami, którzy używali jego nasion jako talizmanu.
Świeży akkee, jeśli zostanie źle przygotowany, może być potencjalnie trujący, ale jest całkowicie bezpieczny do spożycia, jeśli zostanie zebrany i przygotowane prawidłowo. Przed zerwaniem skóra musi być naturalnie otwarta; kołki, po wyjęciu ze strąka, są dokładnie czyszczone poprzez usunięcie nasion i czerwonej błony osadzonej w miąższu kołka; owoce są następnie gotowane w osolonej wodzie. Poza Jamajką, Ackee nie jest sprzedawana w stanie świeżym, ale jest łatwo dostępna w puszkach i można ją znaleźć w sklepach internetowych i supermarketach w całych Stanach Zjednoczonych, Kanadzie i Wielkiej Brytanii.
Dorsz solny, znany jako solona ryba na wyspach jest podstawą kuchni prawie wszystkich wysp karaibskich, ponieważ stanowiła część Trójstronnego Handlu między Europą, Afryką i Amerykami, wiążąc swoją historię z afrykańskim handlem niewolnikami, niewolnictwem na plantacjach karaibskich i produkcją handel cukrem i rumem z Indii Zachodnich. Podczas gdy wysokiej jakości solony dorsz z Ameryki Północnej był eksportowany do Europy, niższej jakości produkt ze źle peklowanej ryby – zwany „West India Cure” – był sprzedawany właścicielom plantacji na Karaibach. Właściciel niewolników z Indii Zachodnich polegał na importowanym dorszu solnym. jako tani sposób na pożywienie niewolników. W rzeczywistości handel solonym dorszem z Nowej Szkocji do plantacji i właścicieli niewolników na Karaibach był tak wysoki, że w 1889 r. Bank of Nova Scotia otworzył oddział w Kingston na Jamajce, aby wspierać lukratywne trade, stając się pierwszym bankiem, który kiedykolwiek rozszerzył swoją działalność poza swój kraj pochodzenia.
To, co sprawia, że to danie jest oryginalne i zaskakujące, to to, jak dobrze te dwa bardzo różne składniki łączą się, tworząc danie, które jest zarówno subtelne, jak i odważne. Ackee ma miękką konsystencję i delikatny orzechowy smak, wystarczająco neutralny, aby wchłonąć smak wszystkiego, z czym jest gotowany; to łagodzi ostrą, jasną, słoną i jędrną, suchą konsystencję solonej ryby. Dodatek szkockiej papryki bonnetowej, czosnku, tymianku, zieleni papryka, cebula i szalotka razem z awokado, smażonym dojrzałym bananem, gotowanym na parze kalalem i johnnycakes czy smażonymi pierogami to niezapomniana uczta.