La linea Comanche debuttò nel 1958, con i modelli Comanche 180 e 250. Questi due modelli rimasero in produzione fino al 1964. I successivi modelli Comanche – sia monomotore che bimotore – furono costruiti fino al 1972.
Il 180 venne fornito con un motore Lycoming O-360 da 180 cavalli a carburatore, aveva un Velocità di crociera di 140 kt, e uscì dalla porta per $ 18.000 circa. Il Comanche 250 era il suo fratello maggiore. Il suo motore Lycoming O-540 da 250 hp dava a questo aereo un vantaggio di 20 kt rispetto ai 180, eppure il prezzo medio di 250 “equipaggiato era di soli $ 4.000 in più.
Il risultato? Comanche 250 venduti come torte calde. Al termine della sua produzione, erano state vendute circa 2.500 Comanche 250. Questo lo rese il più venduto di tutti i Comanches, compresi i Twin Comanches.
I singoli Comanche portarono Piper nellera moderna . Prima del 1958, Piper costruì la sua reputazione su aeroplani lenti a tubo e tessuto con nomi simpatici e filosofie progettuali precedenti alla seconda guerra mondiale. I Comanches interamente in metallo, con le loro ali a flusso laminare, carrello di atterraggio retrattile, stabilizzatori e interni più ampi comfort rispetto a qualsiasi Piper precedente, ha reso laereo un serio concorrente.
Il Comanche 250 ha buone caratteristiche di manovrabilità ed è molto facile da pilotare. La risposta al rollio è vivace e lo stabilizzatore tutto volante mantiene lassetto forze facili da gestire. Poche ore in cabina di pilotaggio e sei praticamente a casa. È importante ricordare che i Comanches sono scivolosi. Se sei abituato ai single Cessna, noterai che le riduzioni di velocità richiederanno un po di tempo e richiederanno una pianificazione anticipata. Naturalmente, questo si rende più evidente nella fase di atterraggio. Il manuale operativo del pilota del 250 “s raccomanda 82 mph / 71 kt come velocità di avvicinamento finale, ma se hai fatto 90 kt sulla base sarai impegnato ad abbassare i flap, virare a S o utilizzare altre tecniche per entrambe scendi e rallenta in sicurezza.
La maggior parte dei brontolii che senti su Comanches ha a che fare con gli atterraggi. Vicino alla pista, quelle ali a flusso laminare scorrono in profondità nelleffetto suolo. Se sei troppo veloce, laereo può galleggiare e fluttuare mentre stai perdendo velocità. I piloti impazienti che cercano di forzare laereo sulla pista a una velocità troppo alta possono facilmente trovarsi ricompensati con carriola sulla ruota anteriore. Laereo ha un grande ruota anteriore (in realtà, ha le stesse dimensioni dellingranaggio principale) e, insieme ai montanti tozzi degli ingranaggi principali, la geometria del carrello di atterraggio si presta ad arrivi con prima ruota anteriore, decolli prematuri e carriole. La morale: fare assicurati di essere alla giusta velocità e atteggiamento nel momento in cui atterri. I Comanches possono essere crudeli con gli sciatti
Oggi la maggior parte dei Comanches è ben indossata. Gli annunci ricorrenti e altri problemi legati allinvecchiamento degli aerei mantengono alto il costo delle ispezioni annuali. Daltra parte, il Comanche 250 promette comfort, velocità di crociera e un bellaspetto paragonabili ad altri retrattili monomotore che costano molto, molto di più da acquistare e da usare.
Per coloro che sono disposti a gestire la manutenzione e investire negli aggiornamenti dellavionica, il risultato può essere un aeroplano classico esemplare. E uno dei singoli Piper più belli mai costruiti.
Leggi larticolo originale:
Acquisti economici: Comanche 250 Tribal Chief
Thomas A. Horne, Pilota AOPA, dicembre 2002