12 luglio 2013
Petey da “The Little Rascals” ci ricorda perché i pitbull sono davvero il cane dAmerica
di Ingrid Fromm
Se sei come io, cresciuto negli anni 60 e 70, hai guardato “The Little Rascals”. E nessuno può pensare a Our Gang, come erano originariamente conosciuti, senza pensare a Petey il cucciolo. Con il suo caratteristico anello intorno agli occhi, Petey non solo si è unito ai bambini nelle loro buffonate, ma ha dimostrato di essere un incredibile amico della banda. Ogni bambino voleva un cane come Petey.
“The Little Rascals” è stato girato negli anni 20 e 30, quando i pitbull erano il cane americano. Guardando i pantaloncini, è facile capire perché i pitbull come Petey erano considerati cani tata. Se Petey lo fosse in coppia con Wheezer, Stymie, Spanky o un altro bambino, era lì per aiutarli, proteggerli, intrattenerli e riempirli di affetto.
Petey è stato interpretato per la prima volta da Pal, il cui tutore e allenatore era Harry Lucenay . Pal aveva un anello intorno alla maggior parte degli occhi, e il trucco è stato usato per finirlo quando è apparso come Tige nei film di Buster Brown. Hal Roach, il produttore di Our Gang, non ha avuto altra scelta che lasciare lanello intorno allocchio di Petey quando è apparso in “The Little Rascals” subito dopo. Sfortunatamente, Pal è stato avvelenato, probabilmente da qualcuno con un rancore nei confronti di Harry. Ma Harry stava allevando una linea di Petey e il figlio di Pal, Pete, iniziò ad apparire nei pantaloncini alletà di 6 mesi.
Pete era un American Pit Bull Terrier ed era registrato presso lAmerican Kennel Club come Staffordshire Terrier. LAKC ha riconosciuto lAPBT come razza, ma nel 1935 ha cambiato il nome in Staffordshire Terrier, e molti dicono che Pete sia stato tra i primi ad essere registrato con quel nome. Il cane era anche registrato UKC con il nome Purple Ribbon Peter. Anche se pochi altri cani interpretavano Petey, quello di Lucenay era il più conosciuto.
Uno degli episodi più accattivanti è “I cuccioli sono cuccioli”, in cui Wheezer ha una cucciolata di cuccioli di pitbull che corrono da lui quando sentire il suono di un campanello. Laffetto genuino di Wheezer per i suoi cuccioli è commovente e rende alcuni grandi momenti nel breve. Quando Wheezer perde il suo campanello, perde anche i suoi cuccioli, che corrono per seguire ogni campanello che sentono. Cerca ovunque la sua amata cuccioli e suona i campanelli ovunque si trovi, ma inutilmente. Wheezer finisce finalmente sui gradini della chiesa, scoraggiato, piangendo per i suoi cuccioli smarriti. Poi suona la campana della chiesa ei cuccioli corrono e si ammucchiano su Wheezer! e mi fa ancora piangere. E anche se il simbolismo non è perso su di me, è il rapporto tra Wheezer e i suoi cuccioli che è così commovente e toccante.
Wheezer è di nuovo al centro della scena con Petey in “Dogs” is Dogs “, dove Wheezer viene allevato dalla sua cattiva matrigna w non ama né lui né Petey, che lei chiama “nientaltro che un cane randagio”, al contrario del cane di suo figlio Sherwood, Nero, un pastore tedesco. Anche se Wheezer è vittima di una sfortunata circostanza, tutti coloro che guardano possono deliziarsi nella scena in cui Wheezer si sveglia e gioca con Petey nel suo letto. È un perfetto esempio del rapporto tra un bambino e il suo amato cane che è stato interpretato più e più volte in “The Little Rascals”.
Il lepisodio è ancora più soddisfacente quando la matrigna ottiene la sua punizione alla fine. Quando il povero Petey viene mandato al canile dopo essere stato accusato di aver mangiato i polli del signor Brown (di cui era responsabile Nero), viene salvato da una donna che paga per la sua licenza. Si scopre essere la zia di Wheezer, che salva lui, sua sorella e Petey dal loro destino attuale, e compra persino a Petey una bellissima nuova imbracatura.
Sia che Petey stesse seguendo i suoi figli a scuola, aiutandoli a fuggire da adulti maleducati o facendo da babysitter alla folla, una cosa era evidente: la sua incredibile lealtà e affetto. Nel libro “The Little Rascals: The Life and Times of Our Gang”, gli attori bambini si sono divertiti stando con Petey. Jack Cooper ha scritto nella sua autobiografia, “Ho adorato quel cane”, e ha detto che uno dei grandi eventi della sua infanzia è stato quando gli è stato permesso di portare Petey a casa con lui per il fine settimana. “Stare un intero fine settimana con Pete … era il mio idea di gloria e paradiso insieme. “
Per le riprese dei cortometraggi sono stati utilizzati diversi” Petey “e gli spettatori acuti noteranno che il cerchio intorno ai suoi occhi cambia, a seconda del cane utilizzato. Ma una cosa è certa, Pete era un membro della banda importante quanto tutti gli artisti bambini. Quando Hal Roach vendette la serie alla MGM nel 1938, una delle clausole era che anche Pete si unisse.
a capacità di Pete di rispondere comicamente al momento giusto e il suo forte rapporto con i ragazzi di Our Gang lo hanno reso caro al pubblico per generazioni.Pete non era solo una fonte di denaro o una celebrità per Harry Lucenay, era il suo migliore amico.Pete ha vissuto fino a 18 anni. E quando Harry fu interrogato su di lui dopo la sua morte nel 1946, disse: “Era un cane gentile, giocoso e caldo. Dormeva ai piedi del mio letto. Era solo il normale cane di famiglia. Mi manca davvero”.
Puoi vedere Pete in azione in questo video di formazione del 1932.
Questo articolo è stato originariamente pubblicato il 30 novembre 2011.