Avendo un tale mix di culture nella popolazione, è giusto che i panamensi abbiano una grande varietà di cucine, tra cui nordamericana e spagnola.
La cucina tradizionale ricorda però quella creola, a volte calda e speziata, sempre abbondante, con il riso presente ad ogni pasto. Il pesce è ottimo e abbondante, soprattutto lungo la costa caraibica, dove è fresco e succulento. Il ceviche, un tradizionale pesce marinato o frutti di mare marinati con succo di lime, cipolle e peperoni, è superbo.
Nonostante le sue influenze cosmopolite, il piatto nazionale da provare di Panama è uno stufato di pollo tradizionale: sancocho de gallina, un ripieno e gustoso piatto a base di yucca, piantaggine, verdure miste ed erbe locali.
Specialità
Ceviche: pesce crudo o frutti di mare marinati in succo di lime, cipolle e peperoni.
Patacones de plátano: torte di piantaggine fritte due volte, servite con la maggior parte dei pasti.
Sancocho: stufato di pollo panamense con verdure ed erbe simili al coriandolo.
Tamales: pasta di mais dolce o salata, cotta al vapore e avvolta in foglie di banana.
Empanadas: fatturati ripieni di carne, pollo o formaggio.
Gallo pinto: riso e fagioli, la versione di Panama è spesso mescolata con carne di maiale.
Yuca frita: yucca fritta, un contorno servito con la maggior parte dei pasti.
Raspados : Ghiaccio grattugiato condito con latte condensato e sciroppo, consumato per dessert.
Ropa vieja: carne di manzo tagliata, con riso e fagioli a base di una specialità spagnola popolare in tutta lAmerica centrale.
Chicha fuerte: un potente spirito alcolico a base di mais, più popolare in campagna.
Chicha: una bevanda analcolica a base di mais (spesso si riferisce anche a tutte le bevande analcoliche) .
Resbaladera: una bevanda analcolica a base di cereali e latte, simile al chicheme, tecnicamente costaricana, ma bevuta ampiamente a Panama.
Ron ponche: cocktail a base di latte, vaniglia e rum.
Birre panamensi : Panama, Atlas e Soberana sono birre chiare, e Balboa è scura, più simile alla birra scura.
Seco Herrerano: spirito nazionale di Panama, tripla distillazione dalla canna da zucchero e molto forte; aspettati un mal di testa il giorno successivo se non te la prendi con calma.
Mance
Il 10% è consuetudine negli hotel (dove viene aggiunto automaticamente) e nei ristoranti.