Ouzo (Italiano)

Ci sono molti prodotti che contribuiscono alleconomia e allidentità di un luogo, ma nessuno è stato così vicino associato alla cultura del popolo greco come ouzo.

1. Ouzo, la bevanda nazionale della Grecia
2. Cosè ouzo?
3. La storia dellouzo
4. Luoghi e regioni in cui viene prodotto ouzo
5. Come viene prodotto ouzo
6. Degustazione – Come bere ouzo
7. Intervista a Nikos Kalogiannis, presidente della Isidoros Arvanitis Distillery di Plomari

Ouzo, la bevanda nazionale della Grecia

La bevanda nazionale della Grecia è emersa, ha preso piede e si è radicata nella nostra cultura; ci tiene compagnia nei nostri momenti di solitudine, aggiunge piacere alle nostre amicizie e fa decollare i nostri incontri, bilanciando scherzosamente tra nazionale e internazionale, comune e sofisticato, locale e universale. Un bicchiere di ouzo, o laffettuoso diminutivo “ouzaki”, è diventato sinonimo di estate, mare, sole, piatti di meze, relax, compagnia, buon umore e buona volontà. E mentre viaggia per il mondo con il suo colore bianco latte sovrapposto al blu dellEgeo, funge da ambasciatore per la Grecia.

Cosè louzo?

Louzo è un prodotto del suolo greco costituito da alcool etilico puro che può essere ottenuto da uva o grano e quindi distillato con anice. Le bevande alla liquirizia si trovano in tutto il Mediterraneo orientale e centrale a causa delle sue particolari condizioni climatiche e geologiche. Così in Francia abbiamo pastis, in Italia sambuca, in Bulgaria mastiha, in Turchia raki e nel mondo arabo arak.

LOuzo, tuttavia, si distingue dalle sue controparti per due motivi:

• Il suo metodo di produzione, la distillazione, che è larte di elevare un alcol semplice privo di personalità a uno spirito sublime;
• E, le erbe e i semi del suolo greco, principalmente anice (pimpinella anisum), che conferiscono una finezza al gusto dellouzo, rendendolo unico.

E se lo spirito greco poliedrico, molto viaggiato e pieno di risorse ha creato un carattere estroverso, lamore per la casa e lorgoglio per un lavoro ben fatto hanno reso louzo noto a livello internazionale ben oltre i confini geografici del paese. Germania, Australia e Turchia sono solo alcuni dei paesi che gustano un assaggio della Grecia nel loro bicchiere.

Protetto dal Unione Europea con la denominazione IGP (Indicazione geografica protetta), louzo è prodotto esclusivamente in Grecia ed è lunica bevanda del suo genere ad essere stata classificata come anice distillato. Inoltre, alcune singole regioni hanno ottenuto la propria IGP a causa della loro lunga storia come produttori di ouzo, come ad esempio lOuzo di Plomari, la città di Lesbo che è considerata la culla dellouzo. Infatti, per le regioni che portano letichetta IGP sia la distillazione che limbottigliamento devono avvenire in quella località.

La storia dellouzo

Se il vino, il prodotto della magica fermentazione delluva, è il dono allumanità del dio Dioniso, allora louzo è il distillato della curiosità intellettuale e della saggezza popolare inventiva, innescato dallingegnosità delle persone semplici .

Grazie alla preoccupazione che le società tradizionali davano a tutti gli aspetti della produzione e della dieta, utilizzando, ad esempio, ogni il maiale tranne lo stridio – ma anche alla preoccupazione dei più illuminati di loro con lalchimia, il processo di “dissolvenza e ricostituzione”, si imbatterono nella scienza della distillazione. E con la distillazione dei lieviti della pigiatura delluva per il vino, furono gradualmente portati alla scoperta della base dellamata bevanda greca.

Le radici della preistoria dellouzo sono strettamente legate alla storia della distillazione primitiva. Si presume che alcuni distillati con caratteristiche simili siano stati prodotti allinizio dellantichità e le prime testimonianze di una distilleria, risalenti al 500 a.C., furono scoperte a Creta, facendo ipotizzare che lalambicco o alambicco, il principale pezzo di attrezzatura utilizzata nella distillazione , era uninvenzione greca. Quello che sappiamo per certo è che la distillazione era ben consolidata al tempo dellimpero bizantino, mentre durante lera ottomana la distillazione era diffusa in tutti i territori sotto la dominazione ottomana, compreso il Medio Oriente.

Anche se pochi esistono dettagli della loro evoluzione, è chiaro che le bevande al gusto di anice abbondano in tutto il Mediterraneo, essendo lanice una pianta che cresce ovunque nella regione e conferisce un aroma speciale e distintivo.Ad un certo punto è accaduto che tutte le terre del Mediterraneo, inclusa la Grecia, che allora era sotto gli Ottomani, per non parlare della Turchia, iniziassero a sperimentare bevande aromatizzate allanice.

La storia moderna della distillazione inizia con gli Ottomani e questo perché il profeta Maometto non riuscì a prevedere lo sviluppo delle bevande distillate quando proibì il consumo di vino ai suoi seguaci. Partendo dalla Montagna Sacra del Monte Athos, lalcol trasparente ottenuto dai chicchi o dai lieviti delluva pressata – il raki – conquistò lintero impero ottomano, i centri più importanti furono Costantinopoli, Smirne, Alessandria, Tyrnavo, Plomari e Creta.

Il che ci porta al XIX secolo, quando per la prima volta vediamo la scoperta e la distribuzione di alcoli a base di cereali che potrebbero essere prodotti senza dover passare attraverso il processo di distillazione. In questa fase, louzo, che inizialmente era raki, divenne indipendente dalla distillazione primaria e il conseguente alcool fu arricchito con semi aromatici ed erbe, come anice, mastice e simili che conferivano allo spirito una dimensione più delicata, aromatica e raffinata. In sostanza stiamo parlando di un miglioramento qualitativo e di una versione più raffinata e “domata” del raki, che continua ad essere ampiamente bevuto in campagna.

A Lesbo, nella città di Plomari per la precisione, cè una lunga tradizione nella produzione di ouzo, che risale alla metà del XIX secolo, quando le famiglie greche note per la produzione di alambicchi in bronzo lasciarono le coste di Asia Minore per lisola, portando con sé la loro esperienza e il loro talento per la distillazione. Oggi, la distillazione di ouzo continua in Grecia esclusivamente a essere basata sullanice. Per prima cosa si utilizza come base un distillato di materie prime agricole, il più delle volte il grano, che viene posto in calderoni di bronzo e prende il suo carattere aromatico secondo la ricetta di ogni distillatore dalle erbe e dai semi aggiunti, principalmente anice, che conferisce il suo gusto caratteristico .

Per quanto riguarda la storia di come ouzo ha preso il nome, non possiamo dirlo con certezza. Le versioni abbondano sullorigine della parola ouzo. La maggior parte di loro appartiene al regno del folklore.

Ma la storia che si sente più spesso è che la parola ouzo deriva dallespressione italiana “Uso Massalia” o per luso di Marsiglia. Marsiglia è stato uno dei primi luoghi in cui è stata esportata la seta greca. Sulle casse spedite allestero, alcune portavano il timbro “Uso Massalia” (in greco Marsiglia) in modo che i caricatori sapessero dove indirizzarle. La seta destinata a Marsiglia divenne sinonimo di massima qualità e si dice che uno dei pascià che beveva un liquore aromatizzato allanice abbia esclamato che era così buono che era “uso Massalia”.

Altre possibilità sono che deriva dalla parola turca üzüm (uva) o dal greco antico οζω o ozo (odore).

Luoghi e regioni in cui si produce ouzo

Se la terra eoliana di Lanice è la patria degli ouzo, quindi Plomari è indiscutibilmente la capitale. La tradizione e la memoria storica del luogo sono distillate nei suoi alambicchi di bronzo allo stesso modo sin dal XIX secolo.

La natura persistente, ben viaggiata, irrequieta e cosmopolita degli abitanti di Plomari, ricchi marinai e mercanti che sapevano come godersi la vita, combinata con la posizione unica di Plomari e del suo porto strategicamente situato tra Europa e Asia, ha permesso ai produttori locali di fare ouzo di qualità eccezionale. Particolare attenzione va data al fatto che lepiteto, Ouzo di Plomari, è anche Indicazione Geografica Protetta, attestante leccezionale qualità dellouzo prodotto nel comprensorio secondo particolari specifiche tecniche.

Oggi louzo è prodotto in tutta la Grecia da più di 300 produttori. Di conseguenza, si può distinguere un importante spettro di gusti e qualità, poiché le materie prime giocano un ruolo così importante. Il campionato in termini di quantità, qualità e reputazione è detenuto dagli ouzos di Lesbo, dove 17 aziende producono ouzos pregiati, pari al 50% della produzione greca, mentre nel resto della Grecia le zone produttrici di ouzo sono Tyrnavos (Tessaglia), Chios, Macedonia, Achaia and Eppirus.

I cinque marchi principali in termini di vendite sono Isidoros Arvanitis Ouzo Plomari, seguito da Ouzo Barbayannis, Ouzo 12, Ouzo Mini Mytilinis e Ouzo Tsantali.

Comè fatto ouzo

Ci sono alcune regole per la produzione di successo di un buon ouzo, come ad esempio:

La ricetta: Ogni ouzo ha una sua formula unica che stabilisce quali erbe e semi e in quale quantità verranno utilizzati nella distillazione come così come il numero di volte che il distillato passerà attraverso il calderone.Una buona ricetta garantisce un carattere aromatico equilibrato e un gusto delizioso.

Gli ingredienti: ingredienti di alta qualità sono della massima importanza, in particolare quella dellacqua utilizzata, ma anche lanice, la principale sostanza aromatica dellouzo.

La tecnica e la maestria del distillatore : Flair e passione, conoscenza, lunga esperienza e abilità sono caratteristiche del distillatore che giocano un ruolo importante nella qualità del prodotto finale.

Distillazione, con il metodo tradizionale: in base alla legislazione che disciplina la produzione di ouzo, almeno il 20% dellalcol deve essere passato attraverso il processo di distillazione prima di essere infuso con le varie erbe e semi. Alcuni produttori scelgono di produrre ouzo con alcol distillato al 100%. In questo modo ottengono un risultato più raffinato; quando tutto lalcol a base di cereali viene distillato, si crea un ouzo più armonico e levigato. Inoltre, il metodo tradizionale di distillazione in alambicchi di rame fatti a mano è lunico metodo che garantisce un prodotto di carattere eccezionale.

Controlli: necessari in ogni fase del processo di produzione per garantire la qualità.

Degustazione – Come bere ouzo

Raramente bevuto da solo, louzo è solitamente accompagnato da piccoli piatti di stuzzichini, che possono essere salati, piccanti o acidi.

Va servito liscio in bicchieri piccoli o alti e sottili a cui si aggiungono acqua fredda e ghiaccio. I barman moderni, daltra parte, hanno inventato cocktail che combinano linnovazione fantasiosa con la tradizione che attirano i clienti più giovani.

Ci sono specifici fasi da osservare durante la degustazione di ouzo.

Per prima cosa, porta il bicchiere al naso e annusa profondamente.

Laroma dovrebbe essere netto, scandito dal profumo intenso dellanice, ma si può distinguere la presenza di altri ingredienti come finocchio, menta, mastice ed eucalipto.

Il gusto, notevole con il primo sorso, dovrebbe essere semidolce, equilibrato con un corpo pieno e con un lungo retrogusto.

Ouzo: la bevanda nazionale con una carriera internazionale – Intervista a Nikos Kalogiannis, presidente della Isidoros Arvanitis Distillery di Plomari

Facile e divertente da bere, aromatico e fine, louzo, bevanda indissolubilmente legata alla tradizione greca e alla cultura dellisola, è giustamente considerato il più distinto ive bevanda greca. Si potrebbe dire che sia nato nellanima greca e da molti anni louzo è un prodotto nazionale che si è evoluto con successo sia in Grecia che allestero.

Nikos Kalogiannis, CEO di Isidoros Arvanitis SA di Plomari e presidente di SEAOP (Association of Greek Producers of Alcoholic Spirits and Beverages), spiega la storia e il successo di questo amato distillato greco:

a produzione di ouzo è un ramo particolarmente dinamico ed estroverso delleconomia greca, che comprende circa 300 produttori in tutto il paese. Secondo i dati del 2016, le esportazioni totali di bevande sono state di 45 milioni di bottiglie (700 ml / 40% vol) e di queste circa 30,07 milioni di bottiglie (700 ml / 40% vol) erano ouzo. Il settanta per cento della produzione di bevande alcoliche greche ha ottenuto lindicazione geografica protetta dallUE. Anche la quota di ouzo nelle esportazioni rappresenta il 69,32% del totale delle bevande greche esportate, con la Germania al primo posto nel consumo di ouzo, quasi il doppio di quello del mercato interno.

“Un problema con lindustria, nonostante gli eccezionali ritorni sulle esportazioni, è collegata a un aumento della tassazione. A causa della tassazione eccessiva, si stima che dal 60 al 65% del prezzo al dettaglio sia costituito da tasse. Pertanto, nonostante il successo interno dimostrato dalle vendite di ouzo, i mercati esteri sono considerati una strada virtuale a senso unico per molte imprese del settore, dato che louzo costituisce circa il 70% delle esportazioni distillate. “

La storia di successo di Isidoros Arvanitis Ouzo di Plomari

“Volevamo creare un ouzo che mettesse in mostra lo stile di vita greco e viaggiasse in tutto il mondo. Abbiamo custodito il segreto della ricetta della storica azienda di bevande Plomari come la pupilla dei nostri occhi. Abbiamo acquistato Isidoros Arvanitis Ouzo di Plomari nel 1993 e in circa 25 anni siamo riusciti a diventare leader nel mercato degli ouzo. Oggi vendiamo in 38 paesi e le esportazioni rappresentano il 50% della nostra produzione.

Lo scopo della nostra distilleria era quello di cambiare la percezione dellouzo come bevanda folcloristica per pochi in una bevanda che piacesse a tutti, che combinasse tratti apparentemente contraddittori, come lintroverso con lapertura, la grecità con linternazionalismo, la cultura popolare con una visione cosmopolita.Non a caso abbiamo sposato la vecchia ricetta tradizionale con lelegante bottiglia in rilievo e il suo tappo di sughero – che ricorda così sottilmente un tappo di champagne – per creare il senso di una confezione che contiene un liquido prezioso che è doppiamente al 100% distillato prodotto in modo tradizionale con cura e gusto. “

Con un vantaggio competitivo di qualità eccezionale, accompagnato dalla sua brillante reputazione, Isidoros Arvanitis Ouzo di Plomari sta conquistando i mercati esteri e può vantare numerosi premi internazionali e nazionali .