Di Kate OHara, DVM
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Lostruzione uretrale (UO) è unostruzione pericolosa per la vita della porzione inferiore del tratto urinario. Impedisce a un animale di urinare e, sfortunatamente, si verifica relativamente comunemente nei gatti. Sebbene lUO possa verificarsi in qualsiasi gatto, è più diffuso nei gatti maschi di età compresa tra i giovani e la mezza età. I gatti maschi sono più vulnerabili allUO in parte perché la loro uretra (la porzione del tratto urinario che collega la vescica al mondo esterno) è più lunga e più stretta che nelle femmine. Anche i gatti in sovrappeso e quelli che mangiano solo cibo secco possono essere maggiormente a rischio.
Lostruzione uretrale può avere diverse cause. Questi includono ostruzioni fisiche come tappi uretrali, calcoli urinari, stenosi o tumori. Possono verificarsi anche blocchi meccanici secondari a spasmo uretrale o gonfiore secondario allinfiammazione del tratto urinario inferiore. Una condizione comune nei gatti che può portare a infiammazione della vescica e ostruzione secondaria è la malattia del tratto urinario inferiore felino idiopatico o la cistite idiopatica felina.
Una completa ostruzione uretrale provoca un “back-up” di urina che può danneggiare le basse vie urinarie e causare insufficienza renale. Questo porta ad un accumulo di tossine nel flusso sanguigno e squilibri elettrolitici che possono essere pericolosi per la vita. Senza aiuto, UO può portare un gatto a ammalarsi gravemente in un breve periodo di tempo, quindi è importante che i proprietari riconoscano questa condizione in anticipo.
Sfortunatamente, i segni di ostruzione uretrale potrebbero non essere riconoscibili a molti proprietari di animali domestici fino al la condizione è abbastanza avanzata e il gatto è abbastanza evidentemente malato. I primi segni di uno sviluppo di UO includono aumento della vocalizzazione e frequenti viaggi alla lettiera. I proprietari possono anche vedere gatti che leccano di più alle estremità posteriori o si sforzano in modo improduttivo nella lettiera. Questi segni non sono specifici per lUO e possono essere interpretati erroneamente dai proprietari che pensano che il loro gatto possa avere una condizione meno emergente come uninfezione del tratto urinario, cistite o persino costipazione che può sembrare simile. Questa interpretazione errata può indurre i proprietari a pensare che la situazione sia meno critica di quanto non sia e portarli a ritardare la ricerca di cure veterinarie. Se non viene trattato per 24 ore o più, un gatto può deteriorarsi rapidamente e inizierà a mostrare altri segni di malattia sistemica. In questi casi, i gatti possono mostrare vomito, letargia, mentalità ottusa o incapacità di alzarsi in piedi. Questi gatti devono essere trattati con urgenza e sono a rischio di morte. A causa della gravità dellUO e della sua rapida progressione, qualsiasi gatto che si stia sforzando nella lettiera dovrebbe essere portato da un veterinario per una valutazione.
Il veterinario esaminerà il gatto e si sentirà per una grande azienda, a volte doloroso , vescica che non può essere espressa. Alcuni gatti possono ancora avere una piccola vescica urinaria se cè solo unostruzione parziale o se è solo nelle prime fasi dello sviluppo di una UO. In questi gatti potrebbe essere tentata la gestione medica per cercare di prevenire la progressione verso un blocco completo. Questa gestione include la somministrazione di liquidi sotto la pelle per lidratazione e per mantenere il flusso dellurina, antidolorifici e farmaci per prevenire gli spasmi uretrali. Questi farmaci aiuteranno a mantenere il gatto a suo agio e possono rilassare luretra permettendo allurina di fluire più facilmente. I gatti trattati in questo modo possono migliorare, ma sono ancora ad alto rischio di sviluppare una UO completa e dovranno essere monitorati attentamente. Se si scopre che un gatto ha una UO completa, dovrà essere ricoverato in ospedale per essere stabilizzato e per avere lostruzione fisicamente alleviata. Il veterinario vorrà anche sottoporre ulteriori test diagnostici per valutare quanto gravemente sia colpito il gatto e possibilmente determinare una causa sottostante. Questi esami diagnostici includono analisi del sangue e delle urine, nonché imaging del tratto urinario con raggi X o ecografi.
Dopo che un gatto è stato ricoverato in ospedale, dovrà essere stabilizzato con fluidi per via endovenosa e, in alcuni casi, potrebbe anche essere necessario assumere farmaci aggiuntivi per aiutare a correggere squilibri elettrolitici potenzialmente letali. Il trattamento più importante, tuttavia, è alleviare il blocco urinario. Ciò si ottiene più spesso attraverso il posizionamento di un catetere urinario sotto sedazione o anestesia. Occasionalmente, se unostruzione non può essere rimossa in questo modo, può essere necessaria una procedura chirurgica chiamata uretrostomia perineale (PU) per allargare il tratto di efflusso del gatto in modo più permanente.
Una volta inserito il catetere urinario nella vescica, la vescica viene svuotata e lavata per rimuovere qualsiasi materiale infiammatorio o cristallino. Un catetere urinario a permanenza viene generalmente tenuto in posizione per 24-72 ore mentre il gatto è in ospedale.Durante questo periodo, la produzione di urina viene attentamente monitorata e vengono utilizzati fluidi per via endovenosa per aiutare il gatto e migliorare i valori renali. Ancora una volta, vengono utilizzati farmaci antidolorifici e farmaci per rilassare luretra. Se viene identificata una causa sottostante come uninfezione o calcoli urinari, anche quella dovrà essere trattata. Una volta che il gatto è clinicamente migliorato (cioè gli elettroliti, i valori renali e la produzione di urina si sono normalizzati), il catetere urinario viene rimosso e il gatto dovrà essere monitorato attentamente per garantire che ora possa urinare da solo. Se si verifica una nuova ostruzione, il catetere urinario dovrà essere sostituito. Se il gatto inizia a urinare, sarà in grado di tornare a casa per continuare la sua guarigione. Un gatto può continuare a sforzarsi di urinare un po per un paio di giorni dopo il ricovero in ospedale mentre linfiammazione continua a risolversi, ma i proprietari dovrebbero assicurarsi che il gatto continui a urinare, anche se solo in piccole quantità.
Sfortunatamente, i gatti che hanno avuto unostruzione uretrale sono a rischio di recidiva, quindi sono necessarie misure preventive a casa. Una dieta urinaria su prescrizione è spesso consigliata per prevenire la formazione di cristalli o calcoli urinari e per incoraggiare lassunzione di acqua. Mantenere il gatto ben idratato è essenziale, quindi è consigliabile somministrare cibo in scatola, fornire acqua fresca ogni giorno e incoraggiare lassunzione di acqua aggiungendo acqua extra al cibo o fornendo una ciotola per lacqua in circolazione. Sarà inoltre necessario istituire una gestione aggiuntiva per la malattia idiopatica del tratto urinario inferiore felino incentrata sulla riduzione dei fattori di stress per il gatto.
I gatti che sviluppano ripetute ostruzioni uretrali nonostante le appropriate modifiche della gestione, possono trarre beneficio dalluretrostomia perineale (PU) chirurgia come soluzione più permanente. Questa procedura prevede la rimozione chirurgica dellestremità stretta delluretra e può rendere meno probabile lostruzione.
Lostruzione urinaria è, sfortunatamente, relativamente comune ed è segnalata nel 28-58% di tutti i gatti con le basse vie urinarie malattia. È importante riconoscere i primi segni, poiché il ritardo nel trattamento può rivelarsi fatale. Seguire misure preventive può ridurre significativamente il rischio di recidiva, ma è importante ricordare che un gatto con precedente blocco avrà maggiori probabilità di bloccarsi di nuovo e dovrà essere monitorato per tutta la sua vita.