Come è diventata “A Christmas Story” …
Il film A Christmas Story è senza dubbio uno dei film natalizi preferiti in America. Nel corso degli anni, questo piccolo film modesto è diventato un perenne natalizio.
Il film “A Christmas Story” potrebbe non essere mai stato realizzato se non fosse stato per unaltra creatura comica decisamente meno rispettabile: “Porkys”. Esatto. Uno dei film natalizi più amati deve in gran parte la sua esistenza a una commedia per adolescenti famigerata e sfacciatamente cruda.
Alla fine degli anni 60, il regista di “A Christmas Story” Bob Clark stava andando a casa di un appuntamento quando si è imbattuto in una trasmissione del personaggio radiofonico e dei ricordi dello scrittore Jean Shepherd di essere cresciuto in Indiana tra la fine degli anni 30 e linizio degli anni 40. Clark finì per guidare intorno allisolato per quasi unora, incollato alla radio fino alla fine del programma.
“Il mio appuntamento non era felice”, ha detto Clark, ma ha capito subito che voleva fare un film tratto dalle storie, molte delle quali sono apparse per la prima volta sulla rivista Playboy e sono state raccolte nel libro di Shepherd del 1966, “In God We Trust: All Others Pay Cash”.
Ladattamento di Clark, tuttavia, non è avvenuto durante la notte. Allepoca era un regista operaio specializzato in film di serie B a basso budget. Per anni Clark ha cercato di trovare uno studio per finanziare il film. Ma nessuno era interessato. Tuttavia, Clark mantenne la sua ambizione di portare sullo schermo le storie di Shepherd e, nel 1981, diresse Porkys. Che è diventato un successo al botteghino. Allimprovviso ebbe un po di influenza con cui contrattare. Sulla scia di quel successo, lo studio voleva un sequel di Porkys. Clark ha accettato di fare un sequel se lo studio avesse accettato di lasciargli fare “A Christmas Story” per primo.
La piccola commedia dal budget modesto è stata lanciata nel 1983 la settimana prima del Ringraziamento su meno di 900 schermi. circa $ 2 milioni il suo primo fine settimana e il doppio del fine settimana del Ringraziamento: affari solidi per lepoca. Il film stava ottenendo un forte sostegno tramite il passaparola. Ma la MGM non aveva previsto che il film ricevesse molto successo e non pianificò la distribuzione ad altri rispetto agli schermi di apertura per linizio del Natale.
Così A Christmas Story scomparve dai cinema. Improvvisamente gomitata nel vuoto teatrale dai più grandi film stagionali in studio del giorno, in particolare Scarface e Christine. Alla fine, A Christmas Story ha incassato circa 19 milioni di dollari al botteghino. È stata una buona proiezione, ma non eccezionale.
Allo stesso tempo, tuttavia, home video e televisione via cavo stavano appena iniziando a crescere in popolarità e A Christmas Story si è insinuata nel mainstream attraverso videotape e trasmissioni via cavo. I diritti del film furono venduti nel 1986 alla Warner Bros. dalla MGM come parte di un pacchetto di 50 film. In effetti, MGM ha praticamente rinunciato al film quando ha lanciato A Christmas Story nellaccordo per soddisfare semplicemente la quota di 50 film concordata. La rete via cavo TNT ha trasmesso per la prima volta la sua maratona di 12 spettacoli di 24 ore come acrobazia nel 1988, ma la richiesta popolare ha trasformato lacrobazia in tradizione. La maratona annuale (ora in onda su TBS) inizia ogni vigilia di Natale e attira più di 40 milioni di persone che si sintonizzano a un certo punto per guardare. A Christmas Story è ora uno dei film natalizi più popolari di tutti i tempi che si è guadagnato un posto accanto a “Its A Wonderful Life” e “Miracle on 34th Street”.
A Christmas Story Trivia Facts
Il libro di Jean Shepherd “In God We Trust: All Others Pay Cash”, da cui è basato “A Christmas Story”, è una raccolta di racconti semi-autobiografici che Shepherd scrisse per la rivista “Playboy” negli anni 60.
Il personaggio Scut Farkus, interpretato da Zack Ward, è stato creato appositamente per il film e non compare mai nel libro. Nel libro, Grover Dill è lunico bullo che tormenta Ralphie. Lambientazione del film era basato su Hammond, Indiana, la città natale dellautore Jean Sheperd. Sheperd è cresciuto a Cleveland Street e ha frequentato la Warren G. Harding Elementary School. Proprio come Ralphie.
Il film è stato effettivamente girato a Cleveland, Ohio e Toronto, Ontario. La casa del film si trova appena fuori dal centro di Cleveland e ledificio Higbee si trova ancora wntown Cleveland. La scena dello shopping dellalbero di Natale e molte delle inquadrature allinterno della casa sono state girate a Toronto, Ontario. Uno dei classici carrelli rossi di Toronto può essere visto guidare dallinquadratura dellesterno del lotto di alberi. Gli esterni della scuola di Ralphie sono stati girati alla Victoria School di St. Catharines, Ontario, Canada.
Per trovare una città americana simile a una città dellIndiana degli anni 40, il regista Clark ha inviato i suoi esploratori di posizione in venti città prima di selezionare Cleveland, Ohio, come sito per le riprese. La decisione di girare a Cleveland è stata dovuta alla volontà di Higbees (un vero e proprio grande magazzino) di permettere che il film venisse girato allinterno del negozio.
Oltre a fornire la narrazione fuori campo, lo scrittore Jean Shepherd è apparso in un cameo nel film nei panni di un cliente burbero di un grande magazzino che dice a Ralphie di andare in fondo alla fila di Babbo Natale.
Il regista Bob Clark ha un breve cameo nei panni di Swede, il vicino ottuso della famiglia Parker con un accento del sud che si ferma ad ammirare il lampione dallaltro lato della strada.
Il ruolo del signor Parker, il padre di Ralphie, è stato originariamente offerto a Jack Nicholson, che secondo quanto riferito era interessato a interpretare la parte. Il regista Clark, tuttavia, ha fatto pressioni per Darren McGavin. I produttori, preoccupati per le richieste di stipendio tipicamente grandi di Nicholson, alla fine hanno approvato McGavin.
Yano Anaya, che interpretava Grover Dill (il leccapiedi), è apparso solo in altri due film ma è probabilmente meglio conosciuto come il malvagio paperboy con il grido di guerra, “Due dollari!” nella commedia di John Cusack del 1985, “Better off Dead”.
Per la scena in cui la lingua di Flick si attacca allasta della bandiera, è stato utilizzato un tubo di aspirazione nascosto per creare in sicurezza lillusione che la sua lingua si fosse congelata metallo.
Il concetto dellautore Jean Shepherd per la lampada da gamba “major award” era basato su una vera lampada: un logo Nehi illuminato. Lo stile della lampada da gamba per A Christmas Story è stato creato dallo scenografo Reuben Freed che non aveva mai visto o sentito parlare di una lampada da terra. Tre lampade da gamba sono state realizzate per il film e tutte si sono rotte sul set durante le riprese.
La spilla del decodificatore di Radio Orphan Annie che Ralphie riceve è del 1940 ” Speedomatic ”, che indica che il film è ambientato nel dicembre 1940. Ogni anno dal 1935-1940 furono realizzati diversi badge per decoder. Nel 1941, i decoder erano fatti di carta a causa della carenza di metallo della seconda guerra mondiale.
Parte della “neve” usata durante le scene tra i bambini ei bulli era in realtà fiocchi di sapone e schiuma dei vigili del fuoco. le star in seguito hanno osservato che stavano scivolando e scivolando durante le riprese delle scene.
Unelaborata sequenza fantasy – in cui Ralphie si unisce a Flash Gordon per combattere Ming the Merciless – è stata filmata ma è stata eliminata dal montaggio finale. di questa scena e i costumi in essa utilizzati sono in mostra presso A Christmas Story House and Museum.
Una seconda sequenza fantasy che coinvolge gli uomini di Blark Barts è stata tagliata dal film in favore della sequenza fantasy del cortile. la sequenza eliminata prevedeva che Ralphie salvasse Babbo Natale dagli uomini di Black Bart mentre Babbo Natale è bloccato in un camino. Il fratellino Randy (travestito) interpretava uno degli uomini di Black Bart nella scena. Il suo costume della scena è in mostra presso A Christmas Story House and Museum .
Il film è uscito poco prima del Thanksgi ving ed è diventato un successo a sorpresa. Quando arrivò il Natale, il film era già stato ritirato dalla maggior parte dei cinema perché era stato “proiettato”. Dopo che i reclami furono presentati ai proprietari del teatro e allo studio, il film fu proiettato su schermi selezionati fino a dopo il primo dellanno 1984.
A Christmas Story “ha ispirato la creazione del programma televisivo” The Wonder Years “.
Prima di” A Christmas Story “, Peter Billingsley, che interpretava Ralphie, è diventato famoso come un corrispondente per lo spettacolo di varietà “Real People”. Ha anche interpretato Messy Marvin negli spot pubblicitari di Hersheys Chocolate Syrup. Peter ora è un produttore che lavora spesso con i suoi amici intimi Vince Vaugh e John Favreau. I suoi crediti come produttore includono: Iron Man e The Break Up. Appare spesso in ruoli cameo nei film che produce.