Lera Original Six è stata criticata per avere un sistema di playoff troppo facile, dal momento che le prime quattro squadre della stagione regolare sono passate ai playoff. Almeno, il sistema dei playoff era troppo facile per le prime tre squadre del campionato, ovvero Montreal, Toronto e Detroit. La classifica era molto statica. Montreal ha saltato i playoff solo una volta tra il 1943 e il 1967 (nel 1948), mentre Toronto ha mancato la post-stagione quattro volte e Detroit ha perso tre volte, lasciando le altre tre squadre a competere per lunico posto rimanente. Montreal ha vinto dieci delle 25 Stanley Cup assegnate durante lera Original Six; Toronto ne vinse nove e Detroit ne vinse cinque. Chicago vinse solo una Stanley Cup durante questepoca, nel 1961, mentre Boston e New York non vinsero coppe.
Non era una coincidenza che due delle squadre dominanti fossero basate in Canada e la terza in una città degli Stati Uniti che confina con il Canada. Il campionato aveva una regola che dava a ciascuna squadra il diritto esclusivo di negoziare contratti con promettenti giocatori locali entro 50 miglia dal suo ghiaccio di casa. Se un giocatore non rientrava nel limite di 50 miglia, quel giocatore era libero di mettere in campo le offerte di qualsiasi squadra. Una volta che un giocatore ha accettato un contratto a livello di sponsorizzazione NHL, il club NHL poteva assegnarlo alla sua squadra junior sponsorizzata – la sua “lista di sponsorizzazioni”.
Poiché le aree metropolitane di Toronto e Montreal contenevano abbondanti prospettive di hockey, questo li mise in un importante vantaggio di reclutamento su Boston, New York e Chicago, che avevano pochissime prospettive di questo tipo nei loro territori. Detroit aveva lOntario sudoccidentale come parte del suo territorio; quindi non aveva il vantaggio principale delle squadre canadesi ma era meglio posizionato rispetto agli altri americani.
Questo fenomeno ha avuto leffetto di limitare il movimento dei giocatori, e di conseguenza i roster Original Six erano molto statici. Fino allallungamento delle carriere negli anni 80, solo un 20 giocatore di un anno nella storia della NHL, Larry Robinson, ha iniziato la sua carriera dopo il 1964 ed è generalmente accettato che i vincitori più deboli del Calder Trophy (Rookies of the Year) di tutti i tempi siano stati selezionati negli anni 50 e 60.
In pratica, tutte e sei le squadre hanno reclutato pla yers dal Canada sponsorizzando squadre di leghe minori, junior e dilettanti. Di conseguenza, il campionato era quasi interamente composto da canadesi che avevano superato le leghe professionistiche junior e minori. Il campionato vantava una manciata di buoni giocatori americani durante gli anni 40, tra cui i portieri All-Star Frank Brimsek e Mike Karakas, il difensore John Mariucci e lattaccante Cully Dahlstrom. Allinizio dellera dei Sei Originali, i Chicago Black Hawks erano di proprietà del maggiore Frederic McLaughlin, un uomo ferocemente patriottico che cercò di rifornire il suo roster con quanti più giocatori americani possibile. Tuttavia, morì nel 1944 e la sua tenuta vendette la squadra a un gruppo controllato dalla famiglia Norris, che possedeva anche i Red Wings. Dopo quel periodo, i Black Hawks avevano solo una manciata di giocatori nati negli Stati Uniti, proprio come le altre squadre con sede negli Stati Uniti. Le squadre canadesi avevano meno di una manciata. Lunico Maple Leaf americano durante lintera era è stato Gerry Foley, nato a Ware, Massachusetts, ma cresciuto a Garson, Ontario, e ha giocato solo quattro partite per Toronto (anche se ha giocato due stagioni complete per i New York Rangers). Lunico pattinatore nato in America dei Canadiens era Norm Dussault, un attaccante nato a Springfield, Massachusetts, ma cresciuto a Sherbrooke, Quebec. Anche un portiere americano di nome John Aiken giocò esattamente metà partita per gli Habs il 13 marzo 1958: era un impiegato del team Boston Bruins che sostituì lavversario della sua squadra come sostituto di emergenza quando Jacques Plante si infortunò durante il secondo periodo di una partita al Boston Garden. La famiglia di Charlie Burns, nata a Detroit, si è trasferita a Toronto quando era bambino, ha frequentato per quattro anni Detroit e Boston dal 1958 al 1963.
Pochissimi giocatori NHL sviluppati in America sono emersi negli anni 50 e Negli anni 60, Tommy Williams, era lunico cittadino americano a giocare regolarmente. Sia Williams che Mariucci si lamentavano di pregiudizi anti-americani, e le star delle squadre olimpiche statunitensi John Mayasich e Bill Cleary rifiutarono le offerte delle squadre NHL. Anche se cerano diversi giocatori nati in Europa. (ad es. Stan Mikita, Hall of Famer nato in Slovacchia) immigrato in Canada da bambino, lunico giocatore nato in Europa e allenato dellepoca era Ulf Sterner svedese, che ha giocato brevemente per i Rangers nel 1965. Il campionato “s il primo giocatore nero, Willie O “Ree, apparve in questepoca, giocando per i Boston Bruins tra il 1958 e il 1961, anche se si rivelò essere lultimo giocatore nero fino agli anni 70.
Dopo la seconda guerra mondiale , tutti e sei i proprietari di NHL hanno costantemente rifiutato qualsiasi offerta di espansione e in e Sì, molti osservatori cambiavano ogni volta i criteri di iscrizione con la tendenza a sconfiggere qualsiasi offerta del genere. Hanno anche rinnegato le promesse di consentire la riattivazione dei franchise maroons e americani ancora esistenti ma dormienti.