La risposta è più amica che nemico, soprattutto se lolio di pesce proviene da fonti alimentari piuttosto che da integratori.
Omega-3 in equilibrio
Cosa cè di così speciale nellolio di pesce? È ricco di acidi grassi omega-3. Questi devono provenire dal cibo, poiché il nostro corpo non può produrli.
I due acidi grassi omega-3 chiave sono lacido docosaesaenoico (DHA) e lacido eicosapentaenoico (EPA). I pesci grassi come il salmone, lo sgombro e le sardine sono ricchi di questi omega-3. Alcune piante sono ricche di un altro tipo di acido grasso omega-3, lacido alfa-linolenico, che il corpo può convertire in DHA ed EPA. Buone fonti di questi sono semi di lino, semi di chia, noci, semi di zucca e olio di canola.
Gli acidi grassi omega-3 svolgono un ruolo importante nella funzione cerebrale, nella normale crescita e sviluppo e nellinfiammazione. Le carenze sono state collegate a una varietà di problemi di salute, tra cui malattie cardiovascolari, alcuni tipi di cancro, disturbi dellumore, artrite e altro. Ma questo non significa che assumere dosi elevate si traduca in una migliore salute e prevenzione delle malattie.
Gli integratori di olio di pesce sono stati promossi come un modo semplice per proteggere il cuore, alleviare linfiammazione, migliorare la salute mentale e allungare la vita. Tali affermazioni sono una delle ragioni per cui gli americani spendono più di 1 miliardo di dollari allanno in olio di pesce da banco. E le aziende alimentari lo stanno aggiungendo a latte, yogurt, cereali, cioccolato, biscotti, succhi e centinaia di altri alimenti.
Ma le prove per migliorare la salute del cuore sono contrastanti. Nel novembre 2018, uno studio riportato nel New England Journal of Medicine ha scoperto che gli integratori di acidi grassi omega-3 non hanno fatto nulla per ridurre attacchi di cuore, ictus o decessi per malattie cardiache in uomini e donne di mezza età senza alcun fattore di rischio noto per il cuore malattia. Anche ricerche precedenti riportate nella stessa rivista nel 2013 non hanno riportato alcun beneficio nelle persone con fattori di rischio per malattie cardiache.
Tuttavia, quando i ricercatori hanno esaminato i sottogruppi di persone che non mangiano pesce, i risultati hanno suggerito che possono ridurre il loro rischio cardiovascolare assumendo un integratore di olio di pesce.
Le prove che collegano olio di pesce e cancro sono state ovunque. La maggior parte delle ricerche, incluso lo studio del 2018 sopra citato, non ha mostrato alcuna diminuzione del rischio di cancro. Tuttavia, alcune ricerche precedenti suggerivano che diete ricche di pesce grasso o integratori di olio di pesce potrebbero ridurre il rischio di alcuni tumori.
Messaggio da portare a casa
In che modo il cibo e le sue molecole componenti influenzano il il corpo è in gran parte un mistero. Ciò rende discutibile luso di integratori per qualcosa di diverso dal trattamento di una carenza.
Nonostante questo studio, dovresti comunque considerare il consumo di pesce e altri frutti di mare come una strategia salutare. Se potessimo assolutamente, positivamente affermare che i benefici del consumo di pesce derivano interamente dai grassi omega-3, allora buttare giù le pillole di olio di pesce sarebbe unalternativa al consumo di pesce. Ma è più che probabile che tu abbia bisogno dellintera orchestra di grassi di pesce, vitamine, minerali e molecole di supporto, piuttosto che delle note solitarie di EPA e DHA.
Lo stesso vale per altri alimenti. Assumere anche una manciata di integratori non sostituisce la ricchezza di nutrienti che ottieni mangiando frutta, verdura e cereali integrali.
Cosa dovresti fare se attualmente prendi olio di pesce? Se il tuo medico li ha prescritti – sono un trattamento approvato ed efficace per le persone con livelli elevati di trigliceridi nel sangue – segui le sue istruzioni finché non puoi avere una conversazione sullolio di pesce.
Se li stai assumendo sul tuo proprio perché credi che siano buoni per te, è tempo di ripensare a quella strategia. Se non mangi pesce o altri frutti di mare, potresti beneficiare di un integratore di olio di pesce. Inoltre, puoi ottenere omega-3 da semi di lino macinati o olio di semi di lino, semi di chia, noci, olio di canola e olio di soia. Una o due porzioni al giorno possono aiutarti a evitare una carenza di omega-3.
Seguire il semplice consiglio dellautore alimentare Michael Pollan sulla scelta di una dieta può essere il modo migliore per procedere: “Mangia cibo. Non troppo. Principalmente piante. “