Onderzoekers hebben een paar theorieën bedacht over de invloed van het consumeren van zuivel op acne.
In de volgende secties worden deze in meer detail beschreven.
Groeihormonen
Insuline-achtige groeifactor (IGF-1) is een hormoon in het bloed. Melk bevat van nature ook IGF-1, evenals andere hormonen, waaronder prolactine, prostaglandinen en steroïden.
Een studie wees uit dat volwassenen die 12 weken lang 3 porties melk per dag dronken IGF-1 hadden. die ongeveer 10% hoger waren dan die van mensen die geen melk dronken.
Ook blijkt uit verschillende onderzoeken dat melkconsumptie de IGF-1-spiegel in het bloed met 9-20% verhoogt bij kinderen van 10-12 jaar.
IGF-1 kan het talg verhogen productie. Talg is een olie in de huid die de poriën kan verstoppen en acne kan veroorzaken.
Een andere studie wees uit dat de IGF-1-waarden hoger waren bij mensen met acne dan bij mensen zonder. Het verband tussen het IGF-1-niveau en het aantal acneletsels was vooral sterk bij volwassen vrouwen.
Kunstmatige hormonen
In de Verenigde Staten behandelen boeren koeien vaak met een synthetisch hormoon recombinant bovien groeihormoon (rBGH) genoemd om de melkproductie te verhogen. RBGH stimuleert de melkproductie van een koe door de niveaus van IGF-1 te verhogen.
Met RBGH behandelde koeien kunnen melk produceren met hogere niveaus van IGF-1 dan melk van onbehandelde koeien. Mensen kunnen kleine hoeveelheden extra IGF-1 opnemen wanneer ze de melk drinken van met rBGH behandelde koeien, wat eventuele acne die ze hebben kan verergeren.
Echter, de meest recente recensie van de Food and Drug Administration (FDA) stelt dat er weinig aanwijzingen zijn dat melk van met rBGH behandelde koeien hogere niveaus van IGF-1 heeft dan melk van onbehandelde koeien.
Sommige gezondheidsorganisaties hebben zich afgevraagd of mensen rBGH al dan niet opnemen, wat onafhankelijk verhoog de IGF-1-niveaus. Volgens de FDA is rundergroeihormoon echter niet actief bij mensen, dus zelfs als een persoon rBGH met melk zou opnemen, zou het onwaarschijnlijk zijn dat het gezondheidsproblemen veroorzaakt.
Melkeiwitten
De link tussen acne en zuivelproducten is sterker voor magere melk dan magere melk en volle melk. Dit kan erop wijzen dat de relatie te wijten is aan andere dingen in melk, zoals melkeiwitten, in plaats van het melkvetgehalte.
De belangrijkste eiwitten in melk zijn wei en caseïne. Wei verhoogt het insulinegehalte in het bloed, terwijl caseïne IGF-1 verhoogt. Deze eiwitten kunnen acne veroorzaken.