Een van de vroege scènes in 13 Going on 30 vindt de 13-jarige hoofdrolspeler Jenna Rink uit eigen beweging opgesloten in een kast, letterlijk met haar hoofd tegen de muur bonkend en gillend: “I wanna dertig zijn! Dertig en flirterig en bloeiend! ”
Het is geen toeval dat haar veronderstelling – dat dertig zijn gelijk staat aan gedijen – wordt geïllustreerd door een verspreiding in Jennas favoriete (fictieve) tijdschrift Poise. Vrouwenmedia en popcultuur dragen in belangrijke mate bij aan het vaak geciteerde verhaal dat de leeftijd van 30-39 jaar de veronderstelde “prime” van een vrouw is – sociaal, professioneel, fysiek, seksueel en emotioneel. De resulterende stereotypen zijn eindeloos: je jaren dertig zijn wanneer je echte vriendengroep eindelijk kristalliseert. Als je in de dertig bent, beginnen de uren van tijd en mentale energie die je aan je carrière hebt besteed, vruchten af te werpen. Je bent in de dertig wanneer je leert om voor je lichaam te zorgen (en zelfs van je te houden!). Je bent in de dertig wanneer je de beste seks van je leven hebt. Je bent in de dertig als je erachter komt wie je bent. Als je dertig bent, begint alles gewoon te klikken:
“30 worden was echt heel belangrijk voor mij,” vertelde Reese Witherspoon aan Glamour. “Ik voel me beter – zo veel beter nu dan ooit in mijn twintiger jaren. Ik ben rustiger; Ik weet wie ik ben. En daardoor voel ik me veel sexier. Ik denk niet dat ik me realiseerde dat niemand anders je heel maakt … Je moet de verantwoordelijkheid nemen voor je eigen geluk. Dat kostte me tot ik ongeveer 31 was om het te weten. ”
“Dit is zon cruciaal moment in mijn leven!” Beyoncé vertelde Harpers Bazaar het jaar dat ze 30 werd. “Ik ben aan het overstappen als vrouw, en ik ben eindelijk in staat om mezelf uit te drukken zoals ik ben.”
“Als ik in de twintig was, dan was mijn De jaren dertig waren als de ontspanknop, “vertelde Lizzie Caplan aan Elle Canada.” Het was geweldig. Ik ben nu 32, en alles wat ze je vertellen is waar: je komt gewoon een beetje chillen; je wordt meer jezelf. Het is een zeer welkome verschuiving geweest. ”
” Gedurende mijn twintigste heb ik meer tijd besteed aan piekeren over wat ik niet had dan nadenken over wat ik wel had, “vertelde Shakira aan Daily Star.” Ik was groter, had langere benen, slankere heupen, een kleinere billen, nog rechter haar… Nu ik in de dertig ben, ben ik erg blij met wie ik ben. ”
De mate waarin vrouwen , beroemd en anderszins, openlijk de openbarende helderheid van hun jaren dertig vieren, heeft het gecementeerd als een bonafide cultureel stereotype, rijp voor zowel ingrijpende generalisaties als vooringenomenheid. Nu ik zelf het decennium nader, ben ik nieuwsgierig of het zijn reputatie wel of niet waarmaakt.
Statistisch gezien is er misschien wat wetenschap om het stereotype te ondersteunen (of in ieder geval de illusie ervan). Een recente Payscale-analyse gaf aan dat het gemiddelde salaris van vrouwen op 39-jarige leeftijd piekt. Een studie uitgevoerd door Alfred Kinsey in de jaren 40 en 50 stelde dat vrouwen van in de dertig meer orgasmes hadden dan vrouwen in hun tienerjaren. Een onderzoek onder meer dan 2000 mensen in 2014 wees uit dat 31 de leeftijd is waarop vrouwen zich het meest op hun gemak voelden met hun lichaam en hun seksualiteit. Uit een onderzoek van Friends Reunited uit 2012 bleek dat 33 de leeftijd was waarop mensen van alle geslachten zich het gelukkigst voelden dankzij de vervulling van hun professionele leven en hun netwerk van familie en vrienden.
Leandra, een onlangs geslagen 30-jarige -oud, vertelde me dat ze duidelijk opgewonden was om haar twintiger achter te laten. Het lijkt te vroeg om hier met enige echte ervaring op te reageren, aangezien ik er nog maar twee maanden over ben, zei ze, maar ik kan zien waar en waarom dat stereotype vandaan komt, gegeven hoe ik me tot dusver heb gevoeld. Als je twintig een verkenningsfase is, dan lijkt je dertigste de landingsfase te zijn. “
Crystal, 37 jaar oud, erkende een opmerkelijke stijging in zelfvertrouwen en vastberadenheid nadat ik 30 was geworden: “Ik heb niet echt wakker geschud dat me op de een of andere manier in een echte volwassene heeft veranderd, maar ik voel me veel zekerder en vastberadener over de dingen die ik wil en nodig heb zonder werk, vriendschappen en leven in het algemeen. Ik voel me nog steeds jong, maar ik heb de verwachtingen rond waar ik zou moeten zijn losgelaten en concentreer me gewoon op waar ik ben. ”
Gina, 35 jaar, vindt het heerlijk om in de dertig te zijn vanwege de autoriteit die het haar op het werk heeft gegeven: “Twintiger zijn is moeilijk, want ook al ben je geen kind meer, je bent nog altijd altijd de jongste persoon op kantoor. Nu ik in de dertig ben, voel ik me alsof Ik heb echt het respect van mijn leeftijdsgenoten verdiend. Dat wil niet zeggen dat ik de hele tijd weet wat ik doe en nooit fouten maak, maar ik ben zeker meer gegrondvest in al mijn beslissingen. “
Je jaren dertig als gouden decennium klinkt in theorie mooi, maar de bredere implicaties zijn complex: dat, als vrouw, alles voor je dertigste een kritische warming-up is en alles daarna een achteruitgang – of erger nog, een onzichtbare afgrond.