6 februari 1952 was de dag die het leven van koningin Elizabeth voor altijd veranderde: haar vader, koning George VI, stierf plotseling in hun huis in Norfolk, Sandringham. Met zijn overlijden kwam er een machtsoverdracht op zijn dochter. Ze was pas 25 jaar oud.
68 jaar later is koningin Elizabeth II de langst regerende Britse monarch in de geschiedenis geworden en overtreft ze haar overgrootmoeder koningin Victoria. (Er is een kans dat ze een wereldrecord vestigt: in mei 2024 zit ze langer op de troon dan welke andere koningin of koning in de geschiedenis dan ook.) Ze heeft de belofte die ze op haar 21e verjaardag aan het Britse Gemenebest heeft uitgezonden volledig waargemaakt. : “Ik verklaar voor u allen dat mijn hele leven, of het nu lang of kort is, gewijd zal zijn aan uw dienst en de dienst van onze grote keizerlijke familie waartoe we allemaal behoren.”
In november zal Taschen Hare Majesteit publiceren, een fotografische reis door Elizabeths bestaan in zowel de openbare als de privésfeer. De eerste paginas behandelen haar als jong kind: over haar doop, ingebakerd in de Honiton-jurk, als tiener gelukkig met een corgi. Latere berichten beschrijven haar uitgestrekte , zelfs een tumultueuze tijd in Buckingham Palace (als een lijst van haar televisietoespraak na de dood van prinses Diana). Maar het grootste deel van het boek beschrijft de koningin in de jaren vijftig en zestig terwijl ze worstelde met en groeide in haar macht. blijken het meest fascinerende te zijn : recente fotos van de koningin zijn waarschijnlijk al goed bekend bij koninklijke kijkers. (Zeg, de portretten van de koningin van Annie Leibovitz, die maar weinigen misten toen het werd gepubliceerd door Vanity Fair in 2016.) Maar de momenten uit het begin van haar regering, genomen voordat het internet en zijn 24/7 nieuwscyclus bestonden, hebben een prachtige kwaliteit van zeldzaamheid en historische betekenis: de ene toont de koningin die zich een weg baant door een ontvangende lijn terwijl Marilyn Monroe angstig op haar aanwezigheid wacht, terwijl een andere haar toont omringd door mannelijke geestelijken op haar kroningsdag.
Vooruitlopend op het boek s release, neem een glimp op van enkele van de verbluffende portretten uit de jaren vijftig en zestig – en bekijk enkele mijlpalen in het leven van de vorst.