Als je je ooit hebt afgevraagd wie zou winnen in een gevecht – een grizzlybeer of gorilla – een expert van Yellowstone National Park adviseert gokken op de grizzly.
Dat is slechts een van de leuke uitwisselingen van een discussie die woensdag op Twitter werd gehouden, waar Kerry Gunther, die het berenbeheerprogramma van Yellowstone National Park leidt, vragen beantwoordde als onderdeel van een doorlopende serie genaamd Ask a Scientist.
Gunther behandelde ook vragen over klimaatverandering, de Endangered Species Act en andere serieuze onderwerpen, maar het was zijn steun aan grizzlyberen boven gorillas die eruit sprong als een nieuw inzicht dat niet eerder werd gedeeld met de publiek.
“Dus we doen een onderzoeksproject in de wetenschap”, vroeg student Logan Bahm. “Ik weet dat dit gevecht nooit zou plaatsvinden, behalve in een een-op-een matchup, die zou winnen .. Een grizzlybeer of een zilverruggorilla? ”
Gunther zei dat hij geen gebrek aan respect had (appa rently voor gorillas), maar dat hij zijn geld op de grizzlybeer zou zetten, die kracht, tanden en klauwen heeft.
De beste berenbioloog van het park zette zijn misschien bevooroordeelde steun aan Yellowstones grote, bruine beren voort toen Twitter-gebruiker David Shaw vroeg of grizzlyberen en wolven ooit vochten, en welke zouden worden beschouwd als het “toppredator”.
Gunther gaf toe dat wolven waren ” efficiënter als roofdieren, maar merkte op dat grizzlyberen vaak de buit van wolvenjacht van hen afnemen, waardoor grizzlyberen het superieure roofdier worden.
Hij beantwoordde ook een vraag van Twitter-gebruiker Charissa over de vraag of grizzlyberen hun beschermde status als een bedreigde diersoort onder de Endangered Species Act.
“Grizzlys zijn aanzienlijk in aantal en bereik toegenomen sinds ze als bedreigd werden vermeld”, Gunther zei. “Biologisch gezien zijn ze klaar om te worden verwijderd.”
Gunthers Q & A maakte deel uit van een reeks chats georganiseerd door Yellowstone waarin iedereen een vraag kan stellen aan enkele van de beste biologen van het park. In eerdere sessies besprak Rick Wallen bizons en beantwoordde Doug Smith vragen over wolven.
Hoewel het moeilijk is om een genuanceerd antwoord te geven op een complex onderwerp binnen de Twitter-limiet van 140 tekens of minder, de serie geeft het publiek de kans om rechtstreeks in contact te komen met wetenschappers en onderzoekers van Yellowstone.
Maar het belangrijkste is dat het heeft bijgedragen aan het beslechten van het lang betwiste debat tussen beer en gorilla.
En tot slot, ongetwijfeld goed bewust van de obsessie van internet met schattige babydieren, presenteerde sessiehost Jennifer Jerrett een onmiskenbaar schattig beeld van Gunther die een beetje veldonderzoek deed dat ging toevallig gepaard met het wegen van een klein beertje.
Houd er rekening mee dat hoe schattig die kleine beer ook lijkt, ik Op de foto zal het op een dag uitgroeien tot de ergste nachtmerrie van een zilverruggorilla.