Vraag: “Wie was Mattheüs in de Bijbel?”
Antwoord: Mattheüs in de Bijbel was een van Jezus discipelen. Het evangelie van Matteüs is, samen met de evangeliën van Lucas, Johannes en Marcus, een geïnspireerde – en dus nauwkeurige en ware – geschiedenis van het leven van Christus. Zijn evangelie is het langste van de vier, en sommige geleerden geloven dat het het eerste was dat werd geschreven.
Voordat Mattheüs een discipel van Christus werd, was hij belastinginner of “tollenaar” in de stad Kapernaüm (Mattheüs 9: 9; 10: 3) Matteüs wordt ook Levi genoemd, de zoon van Alfeüs, door Lucas en Marcus (Marcus 2:14; Lucas 5:27). Hoewel Lucas en Marcus niet naar buiten komen en zeggen: “Levi en Matteüs zijn dat wel. dezelfde persoon ”, kunnen we afleiden dat de namen vanwege de context naar dezelfde persoon verwijzen. Matthews verslag van zijn telefoontje komt exact overeen met het verslag van Levis telefoontje in Luke en Mark, zowel wat betreft taal als chronologische plaatsing. Ook is het niet ongebruikelijk dat iemand een andere naam krijgt na een ontmoeting met God. Abram werd Abraham, Jacob werd Israël, Simon werd Petrus en Saul werd Paulus. Het is waarschijnlijk dat Mattheüs (wat geschenk van God betekent) de naam was die Jezus aan Levi gaf na zijn bekering.
Belastinginners werden absoluut veracht door hun eigen cultuur omdat ze voor de Romeinse regering werkten en zichzelf verrijkten door belastingen te innen van hun eigen mensen – vaak oneerlijk buitensporige bedragen innen (zie Lucas 19: 8). Het is waarschijnlijk dat Mattheüs welgesteld was, aangezien Lukas zegt dat Levi een groot feestmaal voor Jezus organiseerde met een grote schare aanwezig (Lukas 5:29)
Belastinginners zoals Mattheüs werden door de religieuze elite gezien als zeer zondige mensen, zo zondig dat zelfs tijd met hen doorbrengen de reputatie van een goed persoon onmiddellijk kon aantasten (Mattheüs 9: 10-11). Toen Jezus aan het eten was in het huis van Mattheüs, met veel andere tollenaars en zondaars aanwezig, vroegen de Farizeeën de discipelen naar de keuze van Jezus voor metgezellen. Jezus antwoord is een van de duidelijkste verklaringen van Gods hart en zijn evangelie aan de mens: ” is niet de gezonde die advertentie nodig heeft octor, maar de zieken.Ik ben niet gekomen om rechtvaardigen te roepen, maar zondaars (Matteüs 9: 12–13). Jezus kwam om niet de “goede”, zelfingenomen mensen te redden, maar degenen die wisten dat ze niet goed waren – de mensen die vrijuit toegaven dat ze redding nodig hadden (vgl. Mattheüs 5: 3).
Het is onmogelijk om te redden een persoon die beweert geen redding nodig te hebben.Veel van Jezus volgelingen waren van de armen, de verworpenen, de zieken, de zondigen, de vermoeiden (Matteüs 11:28) Hij veroordeelde die mensen nooit, Hij vergaf ze en moedigde ze aan. Jezus zwaarste veroordelingen waren voor de Farizeeën, de leraren van de wet en de schriftgeleerden die zichzelf goed, waardig en beter vonden dan de “belastinginners en zondaars” om hen heen (Matteüs 9:10; 23: 13-15).
Mattheüs was een van de belastinginners die Jezus redde. Toen Mattheüs door Jezus werd geroepen, verliet hij onmiddellijk zijn belastinghokje en volgde de Heer (Mattheüs 9: 9). Hij liet de bron van zijn rijkdom achter; hij verliet zijn positie van veiligheid en comfort voor reizen, ontberingen en uiteindelijk martelaarschap; hij verliet zijn oude leven voor een nieuw leven met Jezus.