In het eerste-eeuwse Israël waren sadduceeën een religieuze factie die in bijna elk aspect maatschappelijke macht uitoefende. Deze mannen haatten Jezus en waren de joodse aristocraten van hun tijd, zowel bekend om hun rijkdom en corruptie als om hun religieuze toewijding.
Definitie van Sadduceeën
In het eerste-eeuwse Israël, Sadduceeën waren een religieuze factie die maatschappelijke macht uitoefende in bijna elk aspect behalve militair – en daarvoor hadden ze de steun van hun Romeinse weldoeners. Dit waren de Joodse aristocraten van hun tijd, zowel bekend om hun rijkdom en corruptie als om hun religieuze toewijding.
Hoewel we de oorsprong van hun naam niet zeker weten, is een algemeen geloof dat is afgeleid van de naam van de prominente Oude Testamentische Hogepriester, Zadok (2 Samuël 15: 23-29; 1 Koningen 2:35).
Rol van sadduceeën in de Bijbel
In In de tijd van Jezus controleerden Sadduceeën de twee belangrijkste instellingen van de Joodse samenleving: de Tempel van Jeruzalem (bekend als de Tempel van Herodes) en het Sanhedrin.
Het Sanhedrin was het bestuursorgaan voor zowel religieuze als juridische kwesties van de Joden . De leider van het Sanhedrin was een hogepriester met een koningachtig gezag – en was bijna altijd een sadduceeër.
Annas en zijn schoonzoon Kajafas zijn bijvoorbeeld twee hogepriesters die in het Nieuwe Testament worden genoemd. (Zie Matteüs 26: 3 en Handelingen 4: 6). Beiden waren Sadduceeën – en beiden speelden een cruciale rol bij de executie van Jezus.
Overtuigingen van Sadduceeën
Dit is wat we weten over de theologie van Sadducee:
- Met speciale nadruk op de eerste vijf boeken van Mozes (de Torah), geloofden ze in de Bijbel, ons Oude Testament , was de enige autoriteit op het gebied van geloof en leven. Sadduceeën verwierpen botweg de leer van de Farizeeër dat mondelinge traditie gelijk was aan de Schrift in gezag.
- Ze geloofden in een ongebreidelde vrije wil – wat betekent dat God geen rol had in het persoonlijke leven van mensen. Iedereen was de baas over zijn of haar eigen lot.
- Sadduceeën verwierpen het bovennatuurlijke volledig en weerlegden het geloof in engelen, demonen, de hemel, de hel en de opstanding. Volgens hun manier van denken zielen sterven met de lichamen. Het einde.
- Ondanks het voorgaande geloofden ze sterk in rituele reinheid zoals voorgeschreven door Mozes. Ze wilden niet dat iets hen zou diskwalificeren voor het leiden van de tempeldiensten die inkomsten genereerden.
In feite lijkt rijkdom het nummer één “geloof” van de Sadduceeën te zijn geweest. Moderne archeologen hebben een paar oude Sadduceeën blootgelegd, die ze omschrijven als “de meest weelderige die tot nu toe in Jeruzalem zijn ontdekt”.
Hoe de Bijbel sadduceeën beschrijft
Sadduceeën en overpriesters – wat ze ook waren – worden genoemd in alle vier de evangeliën en in Handelingen. Geen van deze vermeldingen is vleiend. Beschouw deze steekproef :
– Johannes de Doper noemt Sadduceeën een “addersbroed” (Matteüs 3: 7)
– Jezus noemt Sadduceeën een “goddeloos en overspelig geslacht” (Matteüs 16: 1-5).
– Jezus waarschuwt zijn discipelen streng voor de misleidende leer van de Sadduceeën (Mattheüs 16: 1-12)
– Wanneer Sadduceeën Jezus testen met een theologische vraag, worden ze gemakkelijk tot zwijgen gebracht door Christus die hen lesgeeft als kinderen en ze ernstig vergist noemt. (Matteüs 22: 23-34; Marcus 12: 18-27; Lucas 20: 27-40).
– Een detachement soldaten en ambtenaren wordt door de “hogepriesters” gestuurd om Jezus te arresteren, en later aanzetten tot de roep om “Kruisigen! Kruisigen!” (Johannes 18: 3. 19: 6).
Bij het lezen van de nieuwtestamentische verslagen lijkt het duidelijk dat onze evangelieschrijvers weinig respect hadden voor welke sadducee dan ook.
Waarom haatten Sadduceeën Jezus zo veel?
Twee voor de hand liggende redenen zijn van toepassing:
1. Jezus bedreigde hun onjuiste geloofssysteem: als de leer van Christus juist was, dan was het meeste van wat ze leefden en leerden verkeerd.
2. Jezus bedreigde hun gezellige relatie met Rome en de politieke en maatschappelijke voordelen die dat opleverden.
Toch lijkt de meest waarschijnlijke reden voor zon sterke Sadduceeënse oppositie tegen Christus deze te zijn:
Jezus viel hen eerst aan.
Stel je de drukke scène voor:
De tempel in Jeruzalem bruist van de actie. Vrome joden komen binnenstromen om offers te brengen die vereist zijn door de wet van Mozes.
Een aanbidder arriveert met een dier. “Nee”, zegt de priester . “Dat dier is niet geschikt om geofferd te worden. Je zult dit in plaats daarvan van mij moeten kopen. Tegen betaling.”
Oeps, de aanbidder presenteert de verkeerde valuta en moet nu zijn geld inwisselen voor Joodse sikkels . Tegen betaling. En tot slot wordt de onredelijk dure transactie uitgevoerd.
Even later arriveert er een andere Jood. “Nee!” zegt de priester weer. Hij neemt het voorheen “ongeschikte” vee en dwingt de nieuwe aanbidder om het te kopen – tegen betaling. En zo herhaalt de cyclus zich, dag in dag uit, jaar in jaar uit.
Het is diefstal, puur en eenvoudig. Maar dat kromme plan – onder andere – is hoe de Sadduceeën in Jezus tijd hun uitbundige levensstijl financierden en de politieke macht stevig vasthielden.
Dit tempelofferprogramma (naast andere misdaden) was ingesteld door de Sadducee hogepriester, Annas, en werd afgedwongen door wat een theoloog beschrijft als “een uitgebreid netwerk van georganiseerde misdaad in de tempel, vergelijkbaar met een quasi-religieuze maffia”. De corruptie in de tempel was zo brutaal dat het algemeen bekend stond als de “Annas Bazaar” – een systeem waardoor Sadducee-leiders fortuinen stalen van hun hulpeloze landgenoten.
Totdat Jezus kwam.
Jezus reinigt de tempel
Hij handelde uitsluitend op eigen gezag en verdreef in zijn eentje de corrupte Sadduceeën de tempel uit en legde hun misdadige operatie voor minstens een dag stil. En als Johannes het bij het rechte eind heeft wat betreft de tijdlijn die in zijn evangelie is opgetekend (ik geloof dat hij dat is), heeft Jezus waarschijnlijk twee keer de Annas Bazaar uit gereden – eenmaal aan het begin van zijn bediening en eenmaal aan het einde (zie Matteüs 21: 12-17; Marcus 11: 15-19; Lucas 19: 45-46; Johannes 2: 13-22).
Deze gewelddadige daad van Christus was een met voorbedachte rade, directe aanval op Annas, Kajafas en het hele Sadducee-systeem. Het kostte hen rijkdom en bracht hun hele “quasi-religieuze maffia” in gevaar. Als een rondtrekkende rabbijn zulke schade zou kunnen aanrichten, wat zou er dan gebeuren als er velen zouden opstaan? Je kunt gemakkelijk zien waarom dat zon hartstochtelijk verlangen zou oproepen om dood Gods enige Zoon.
Interessant genoeg verdwenen de Sadduceeën uit de geschiedenis binnen een leven na de executie van Jezus. Hun macht was onlosmakelijk verbonden met de tempel in Jeruzalem. Toen deze werd vernietigd door de Romeinse generaal Titus in 70 n.Chr. konden de Sadduceeën eenvoudigweg niet overleven.
Bronnen:
Charles R. Swindoll. Swindolls New Testament Insights: Insights on Luke. (Grand Rapids, MI: Zondervan, 2012) 451.
John A. Beck. The Baker Illustrated Guide to Everyday Life in Bible Times. (Grand Rapids, MI: BakerBooks, 2013) 222-223.
Spiro Zodhiates , Editor. The Complete Word Study Dictionary: New Testament. (Chattanooga, TN: AMG Publishers, 1992, 1993) 1272.
Paul Yeulett. Jesus & Zijn Vijanden. (Phillipsburg, NJ: P & R Publishing, 2013) 118-119, 137.