Wetticisme

Wetticisme in het oude China was een filosofische overtuiging dat mensen eerder geneigd zijn om verkeerd dan goed te doen, omdat ze volledig worden gemotiveerd door eigenbelang en strikte wetten nodig hebben om hun impulsen te beheersen. Het werd ontwikkeld door de filosoof Han Feizi (lc 280-233 v.Chr.) Van de staat Qin, die naar verluidt een student was van de confucianistische hervormer (en de laatste van de vijf grote wijzen van het confucianisme), Xunzi (lc 310-c .235 vGT) die afweken van het centrale voorschrift van het confucianisme dat mensen in wezen goed waren, en beweerden dat ze er zeker niet voor waren, als ze dat wel waren, zouden ze geen instructie in goedheid nodig hebben.

Han Feizi putte uit dit ene aspect van Xunzi s werk en ook uit eerdere geschriften uit de periode van de Strijdende Staten van China (ca. 481 – 221 v.Chr.) door een Qin-staatsman genaamd Shang Yang (gest. 338 BCE) om zijn filosofie te ontwikkelen dat, aangezien mensen inherent slecht waren, wetten om te controleren en te straffen een noodzaak waren voor sociale orde. Hoewel wetticisme tijdens de Qin-dynastie resulteerde in een enorm verlies aan mensenlevens en cultuur, moet worden bedacht dat de filosofie zich ontwikkelde in een tijd van constante oorlogvoering in China, waarin elke staat om controle vocht.

De adoptie van wetticisme

Gedurende meer dan 200 jaar ervoer de bevolking van China oorlog als hun dagelijkse realiteit en een wettische benadering om te proberen de ergste impulsen van mensen te beheersen – mensen onder controle te houden door middel van de dreiging van zware straffen voor het doen van kwaad – zou leken de beste manier om met de chaos om te gaan. Het wetticisme van Shang Yang behandelde alledaagse situaties, maar breidde zich uit tot hoe men zich zou moeten gedragen in oorlog en hij wordt gecrediteerd voor de tactiek van een totale oorlog die de staat Qin in staat stelde de andere strijdende staten te verslaan om China te controleren.

Wetticisme werd de officiële filosofie van de Qin-dynastie (221 – 206 v.Chr.) toen de eerste keizer van China, Shi Huangdi (reg. 221-210 v.Chr.), aan de macht kwam en alle andere filosofieën verbood als een verderfelijke invloed . Het confucianisme werd vooral veroordeeld vanwege het aandringen op de fundamentele goedheid van de mens en de leerstelling dat mensen alleen voorzichtig naar het goede hoeven te worden geleid om zich goed te gedragen.

Tijdens de Qin-dynastie werden alle boeken die de wettische filosofie niet ondersteunden verbrand en schrijvers, filosofen en leraren van andere filosofieën werden geëxecuteerd. De excessen van het wetticisme van de Qin-dynastie maakten het regime erg impopulair bij de mensen van die tijd. Nadat de Qin was omvergeworpen, werd het wetticisme verlaten ten gunste van het confucianisme en dit had een aanzienlijke invloed op de ontwikkeling van de Chinese cultuur.

Overtuigingen & Praktijken

Legalisme stelt dat mensen in wezen slecht zijn omdat ze inherent egoïstisch zijn. Niemand, tenzij daartoe gedwongen, offert vrijwillig voor een ander. Volgens de voorschriften van wetticisme, als het in iemands belang is om een ander te doden, zal die persoon het meest waarschijnlijk gedood worden. Om dergelijke sterfgevallen te voorkomen, moest een heerser een verzameling wetten creëren die de natuurlijke neiging van mensen tot eigenbelang zouden richten op het welzijn van de staat.

Moraliteit was niet van belang voor de wettische filosofen, omdat ze vonden dat het geen rol speelde in het besluitvormingsproces van mensen. In wetticisme sturen wetten iemands natuurlijke neiging tot verbetering van allen. De persoon die zijn buurman wil vermoorden, wordt bij wet verhinderd, maar zou anderen mogen doden door zich bij het leger aan te sluiten. Op deze manier worden de egoïstische verlangens van de persoon vervuld en profiteert de staat ervan door een toegewijde soldaat te hebben.

Wetticisme werd beoefend door wetten uit te vaardigen om de Chinese bevolking te controleren. Deze wetten zouden onder meer omvatten hoe men zich moest aanpakken sociale superieuren, vrouwen, kinderen, bedienden en het strafrecht dat zich bezighoudt met diefstal of moord. Omdat het een gegeven was dat mensen handelden uit eigenbelang, en altijd op de ergste manier, waren de straffen voor het overtreden van de wet zwaar en inclusief zware boetes, dienstplicht in het leger of veroordeeld worden tot jarenlange taakstraf voor het bouwen van openbare monumenten of vestingwerken.

Andere filosofieën die pleiten voor de inherente goedheid van mensen werden beschouwd als gevaarlijke leugens die mensen op een dwaalspoor zouden brengen. De overtuigingen van filosofen als Confucius (l. 551-479 v.Chr.), Mencius (l. 372-289 v.Chr.), Mo-Ti (l. 470-391 v.Chr.), Of Lao-Tzu (l. C.500 BCE), met hun nadruk op het vinden van het goede van binnen en het uiten, werden beschouwd als een bedreiging voor een geloofssysteem dat het tegenovergestelde beweerde. De geleerde John M. Koller, die schrijft over Legalisme, zegt:

De basisvooronderstelling van is dat mensen van nature geneigd zijn tot wangedrag, en daarom is het gezag van wetten en de staat vereist voor het menselijk welzijn. Deze school is in zoverre tegen het confucianisme in dat het confucianisme, vooral na Mengzi, de inherente goedheid van de menselijke natuur benadrukte. (208)

Legalisme was niet alleen tegen het confucianisme, maar kon het niet tolereren. Toen het wetticisme eenmaal was aangenomen door de Qin-dynastie, stond het confucianisme voor de zeer reële dreiging van uitsterven. Dit gold zowel voor het werk van Xunzi, de confucianistische hervormer, als voor elk ander confucianistisch werk, hoewel men dacht dat Xunzi Han Feizi had geïnspireerd bij het oprichten van Legalisme. In werkelijkheid was de bewering dat mensen in wezen egoïstisch zijn en alleen handelen uit eigenbelang, maar één aspect van de filosofie van Xunzi. Hij voerde aan dat mensen beter zouden kunnen worden dan ze zijn, niet alleen door wetten, maar door zelfdiscipline. , opvoeding en naleving van ritueel.

Wetticisme in de Qin-dynastie

Xunzi s grotere visie op confucianistische hervormingen werd door Han Feizi genegeerd in het belang van opportuniteit en praktijk. Toen de Zhou-dynastie (1046 – 256 v.Chr.) Begon in te storten en de afzonderlijke staten van China onder zijn heerschappij met elkaar vochten om controle, zochten staten naar het meest geschikte systeem om de sociale orde te handhaven. De zeven staten van China – Chu, Han, Qi, Qin, Wei, Yan en Zhao – geloofden allemaal dat ze geschikt waren om de Zhou te regeren en te vervangen.

Deze staten vochten keer op keer met elkaar, maar geen van hen kon een voordeel behalen ten opzichte van de anderen totdat koning Ying Zheng van Qin Han Feizis filosofie van wetticisme en Shang Yangs concept van totale oorlog overnam, door binnenlands beleid en militaire campagnes te voeren langs beide lijnen om de overwinning te behalen. De oude regels van ridderlijkheid die de Chinese legers altijd in acht hadden genomen, werden door de Qin genegeerd toen ze de ene staat na de andere verpletterden. Toen de laatste van de vrije staten was veroverd, riep Ying Zheng zichzelf uit tot de eerste keizer van China: Shi Huangdi.

De keizer en zijn belangrijkste adviseur / premier Li Siu (ook gegeven als Li Si, lc 280-208 BCE, een andere student van Xunxi) begrepen hoe goed het wetticisme had gewerkt voor de Qin in oorlog en namen het daarom aan als de officiële staatsfilosofie in vrede. Volgens historicus en geleerde Joshua J. Mark beval Shi Huangdi “de vernietiging van alle geschiedenis- of filosofische boeken die niet overeenkwamen met wetticisme, zijn familie, de staat Qin of hemzelf” en liet hij meer dan 400 confucianistische geleerden executeren. / p>

Onder het bewind van Shi Huangdi werden degenen die de wet overtraden, zelfs door middel van kleine vergrijpen, veroordeeld tot dwangarbeid bij de bouw van de Grote Muur of het Canal Grande of de nieuwe wegen die de Qin-dynastie nodig had om troepen en voorraden te verplaatsen. Het Chinese volk haatte het wetticisme van de Qin, maar stond machteloos tegenover de Qin-soldaten en gouverneurs die de wet handhaafden.

De Han-dynastie & Onderdrukking van wetticisme

Wetticisme bleef van kracht gedurende de hele Qin-dynastie tot de val in 206 vGT. Nadat de Qin was gevallen, de staten Chu en Han vochten voor controle over het land totdat Xiang-Yu van Chu (l. 232-202 vGT) werd verslagen door Liu Bang van Han (l. c. 256-195 v.Chr.) Aan de slag om Gaixia in 202 v.Chr. En de Han-dynastie werd gesticht. De Han-dynastie regeerde lange tijd, van 202 v.Chr. Tot 220 n.Chr., En begon met veel van de belangrijkste culturele vorderingen in de Chinese geschiedenis, waarvan de opening van de zijderoute er slechts één was.

Oorspronkelijk waren ze er. bewaarden een vorm van wetticisme als hun officiële filosofie, maar het was een veel zachtere versie dan die van de Qin. De keizer Wu (141-87 vGT) verliet uiteindelijk het wetticisme ten gunste van het confucianisme en maakte het ook illegaal voor iedereen die de filosofieën van Han Feizi of Shang Yang volgde om een openbaar ambt te bekleden.

Confucianisme kon openlijk worden uitgedrukt. opnieuw tijdens de Han-dynastie. De onderdrukking van wetticistische en wettische filosofen verminderde de dreiging dat de filosofie weer greep kreeg en maakte het mogelijk om tegengestelde opvattingen te onderzoeken. Dit betekende echter niet dat het wetticisme verdween of dat het geen effect meer had op de Chinese cultuur. Wetticisme bleef een gangbare filosofie in de geschiedenis van China tot in de moderne tijd. Telkens wanneer een regering het gevoel had dat ze de controle zou verliezen, heeft ze haar toevlucht genomen tot een zekere mate van wetticisme.

De dagen van de suprematie van wetticisme in China waren echter voorbij. Koller schrijft: “Het langetermijneffect van de juridische nadruk op wetten en bestraffing was het versterken van het confucianisme door van juridische instellingen een voertuig voor confucianistische moraliteit te maken” (208). Het vacuüm dat werd achtergelaten door de afwijzing van wetticisme werd opgevuld door het confucianisme, dat de Chinese cultuur een veel comfortabelere en alomvattende visie op de mensheid gaf en hoe mensen vreedzaam samen konden leven.