Variabelen die van belang zijn in een experiment (die worden gemeten of waargenomen) worden respons- of afhankelijke variabelen genoemd. Andere variabelen in het experiment die van invloed zijn op de respons en die kunnen worden ingesteld of gemeten door de experimentator, worden voorspellende, verklarende of onafhankelijke variabelen genoemd.
U wilt bijvoorbeeld de aanbevolen baktijd voor een cakerecept bepalen of verzorgingsinstructies geven voor een nieuwe hybride plant.
| Onderwerp | Mogelijke voorspellende variabelen | Mogelijke responsvariabelen |
|---|---|---|
| Cakerecept | Baktijd, oventemperatuur | Vochtigheid van de cake, dikte van de cake |
| Plantengroei | Hoeveelheid licht, pH van de grond, frequentie van water geven | Grootte van de bladeren , hoogte van de plant |
Een continue voorspellende variabele wordt soms een covariabele genoemd en een categorische voorspellende variabele wordt ook wel een factor genoemd. In het cake-experiment kan een covariaat verschillende oventemperaturen zijn en een factor kan verschillende ovens zijn.
Gewoonlijk maakt u een plot van voorspellende variabelen op de x-as en responsvariabelen op de y-as.