Een rivier is een natuurlijk stromende waterweg, meestal zoet water, die naar een oceaan, zee, meer, of een andere rivier. De VS is een groot land met meer dan 250.000 rivieren en in totaal ongeveer 3.500.000 mijl rivierwegen. Maar er zijn altijd rivieren die qua lengte aan andere voorafgaan. In de volgende lijst staan de namen van de langste rivieren in de VS in volgorde van lengte.
Missouri River
Bijgenaamd Big Muddy, is de Missouri-rivier de langste rivier in Noord-Amerika. Het heeft een lengte van maar liefst 2341 mijl en heeft meer dan 95 belangrijke zijrivieren, waarvan sommige Platte River, Kansas River, Milk River, Yellowstone River en James River zijn. Al millennia lang is het gebied rond de bovenste Missouri River was de thuisbasis van inheemse Amerikaanse mensen zoals de Blackfeet, Hidatsa en Crow. De Missouri-rivier wordt beschouwd als het centrum van het leven voor de Great Plains en heeft gediend als de belangrijkste verkeersader voor verkenning, voedsel, handel en transport voor miljoenen mensen gedurende duizenden jaren. Ongeveer een vierde van alle landbouwgrond in de VS is te vinden in de waterscheiding van de Missouri, die meer dan een derde van de tarwe, vlas, gerst en haver van het land levert.
Mississippi River
Geen enkele rivier heeft een grotere rol gespeeld in de ontwikkeling en uitbreiding van Amerika dan de Mississippi. De monding van de rivier ligt aan de Golf van Mexico en de geregistreerde lengte is ongeveer 2,202 mijl. De rivier, die een belangrijke commerciële waterweg is, is over de hele wereld bekend. Het stroomgebied van de Mississippi levert al meer dan 200 jaar een vruchtbare landbouwgrond. De rivier is een thuis voor 360 vissoorten, 326 vogelsoorten, 145 soorten amfibieën en 50 soorten zoogdieren en is een klassiek voorbeeld van een vruchtbare rivier. De Mississippi-rivier is de hartslag van Minneapolis-St. Paul, Minnesota. Deze uitgestrekte rivier stroomt door 10 staten: Minnesota, Wisconsin, Iowa, Illinois, Missouri, Kentucky, Tennessee, Arkansas, Mississippi en Louisiana. Voor de natie is de rivier een culturele schat.
Yukon-rivier
De naam Yukon is afgeleid van de Gwichin-taal en betekent grote rivier. De rivier mondt uit in de Beringzee en heeft een lengte van 1,979 mijl. De rivier wordt beschouwd als de derde langste rivier in Noord-Amerika en de langste rivier in Alaska. Het Yukon-bekken is een van de dunbevolkte en minst ontwikkelde regios van Noord-Amerika. De belangrijkste aantrekkingsfactor van deze rivier zijn de minerale afzettingen. De minerale rijkdom van Yukon is bekend sinds de beroemde Klondike-goudkoorts van eind jaren 1890. De mijnbouw heeft weinig ontwikkeling door de beperkte transportmogelijkheden die via deze rivier beschikbaar zijn Enkele van zijn zijrivieren zijn de Teslin, Big Salmon, Pelly, Stewart, Klondike, Porcupine, Koyukuk, Takhini, White en Tanana. De Yukon-rivier herbergt een van de langste zalmruns ter wereld. Elk jaar Coho, Chum en Chinook (ook bekend als koning) zalm keren terug naar hun eindstroompjes in Alaska, de Yukon Territories en British Columbia.
Rio Grande
De Rio Grande of de Big River is een van de langste rivieren in de VS. Zijn mond is aan de Golf van Mexico en heeft een lengte van 1,759 mijl. De Rio Grande ontspringt in het westelijke deel van het Rio Grande National Forest in de Amerikaanse staat Colorado. De rivier wordt gevormd door de samenkomst van verschillende stromen aan de voet van Canby Mountain in de San Juan Mountains, Red River, San Juan River, Rio Alamo, Rio Salado, Devils River, Pecos River, Santa Fe River, zijn enkele van de bronnen bekende zijrivieren. Tegenwoordig is de betekenis van de rivier afgenomen door omleidingen die hebben geleid tot een afname van de waterstroom van de rivier, maar tijdens de Amerikaanse Burgeroorlog was dit de enige legitieme haven van de Confederatie.
De rivier levert water voor ongeveer 2.100.000 hectare akkerland, met uitzondering van de geïrrigeerde gebieden boven de reservoirs. De belangrijkste industrieën van het Rio Grande-gebied zijn mijnbouw (aardolie, aardgas, steenkool, uraniumerts, zilver, lood, goud, potas en gips), landbouw en veeteelt. De segmenten van de Rio Grande behoren tot de meest spectaculaire in Amerika, waaronder twee aangewezen National Wild & Scenic River-stuk, een paar nationale monumenten en een nationaal park.
5. Colorado River
De Colorado River mondt uit in de Golf van Californië en heeft een lengte van 1450 mijl. Voordat hij de Colorado River werd genoemd, stond deze rivier bekend onder verschillende namen, waaronder Xakxwet, Aha Kwahwat, Ha Tay Gam Sil Gsvgov, Hakhwata, Rio del Tizon en Rio Colorado. De Colorado-rivier stroomt door Colorado, Utah, Arizona, Nevada, Californië, Baja California en Sonora.De belangrijkste zijrivieren zijn de Fraser River, Blue River, Eagle River, Roaring Fork River, Gunnison River, Dolores River, San Juan River, Little Colorado River, Bill Williams River, Gila River, Green River, Dirty Devil River, Escalante River, Kanab Rivier en Virgin River. Beroemde canyons van de Colorado-rivier zijn de Grand Canyon, Westwater Canyon en Cataract Canyon.
Arkansas River
De Arkansas River mondt uit in de rivier de Mississippi en heeft een lengte van 1443 mijl. Het rijst op in de Sawatch Range van de Rocky Mountains nabij Leadville in centraal Colorado. Historisch gezien heeft de rivier de Arkansas een belangrijke rol gespeeld bij de uitbreiding naar het westen. Inheemse Amerikanen jaagden langs de lengte, vroege ontdekkingsreizigers volgden het westwaarts en van 1820 tot 1846 diende het als de grens tussen de Verenigde Staten en Mexico. Het blijft een belangrijke rol spelen in de centrale staten en voedt de belangrijke landbouwgronden in die regio. Het McClellan-Kerr Arkansas-riviernavigatiesysteem maakt deel uit van het binnenwaterenstelsel dat afkomstig is uit de haven van Tulsa in Catoosa en door Oklahoma en Arkansas in zuidoostelijke richting naar de rivier de Mississippi loopt.
Columbia River
De Columbia-rivier mondt uit in de Stille Oceaan met een lengte van 1,243-mijlen en op sommige stukken meer dan een mijl breed. De rivier is genoemd naar het schip van kapitein Robert Gray, de Columbia Rediviva. Enkele van de belangrijkste zijrivieren van de Columbia River zijn de Spillimacheen River, Beaver River, Illecillewaet River, Incomappleux River, Kootenay River, Pend Oreille River, Spokane River, Snake River, John Day River, Deschutes River, Willamette River, Kicking Horse River, Blaeberry Rivier, kanorivier, Kettle-rivier, enz. Vissen is een belangrijke activiteit geweest in de Columbia-rivier zolang de regio bewoond is.
Red River
De Red River, nu een zijrivier van de Atchafalaya-rivier, en was ooit een zijrivier van de Mississippi-rivier. Het heeft een lengte van 1,360 mijl. Het is een van de belangrijkste rivieren in het zuiden van de VS en wordt gezien als de grens tussen Texas en Oklahoma. De prachtige brug die over de rivier is gebouwd, laat de bezoekers de enorme omvang ervan voelen. De aanwezigheid van een rijke flora en fauna maakt deze plek tot een toeristische trekpleister. Zeldzame diersoorten zoals blauwe meerval en gestreepte baars (vissoorten) trekken ontdekkingsreizigers aan. Veel voorkomende trekvogels zijn blauwe reigers, ijsvogels met gordel, eenden, ganzen, steenarenden, Amerikaanse zeearenden, valken en haviken. Enkele van de zijrivieren zijn de Little Red River, Prairie Dog Town Fork Red River, Salt Fork Red River, North Fork Red River, Pease River, Washita River, Kiamichi River, Little Wichita River, Little River, Sulphur River en Loggy Bayou.
Snake River
De Snake River heeft een lengte van 1,078 mijl. De rivier doet zijn naam eer aan omdat hij een complex pad volgt voordat hij zijn eindbestemming bereikt – hij stijgt op in de bergen van de Continental Divide nabij de zuidoostelijke hoek van Yellowstone National Park in het noordwesten van Wyoming en stroomt door de Snake River Plain in het zuiden van Idaho, vervolgens door het ruige Hells Canyon-gebied via het noordoosten van Oregon en de glooiende Palouse Hills, om de monding te bereiken nabij het Washington Tri-Cities-gebied, waar het de Columbia River binnenkomt. De slangenrivier heeft meer dan 20 grote zijrivieren: Hoback River, Salt River, Portneuf River, Henrys Fork, Malad River, Boise River, Payette River, Weiser River, Salmon River, Clearwater River en Palouse River.
Ohio River
De Ohio River is een andere zijrivier van de rivier de Mississippi en heeft een lengte van 979 mijl. De samenvloeiing van de rivieren Allegheny en Monongahela in Pittsburgh vormt de Ohio-rivier. Het markeert verschillende staatsgrenzen: Ohio-West Virginia, Ohio-Kentucky, Indiana-Kentucky en Illinois-Kentucky. De Ohio-rivier draagt meer water bij aan de Mississippi dan enige andere zijrivier en voert een oppervlakte van 203,900 vierkante mijl af. De zijrivieren van Ohio zijn de rivieren Tennessee, Cumberland, Kanawha, Big Sandy, Licking, Kentucky vanuit het zuiden en Muskingum, Miami, Wabash en Scioto vanuit het noorden. In verschillende verdragen diende de rivier ook als een scheidslijn tussen Britse nederzettingen in Kentucky en Amerikaanse indianengemeenschappen in het land van Ohio. De Britten bleven over het algemeen ten zuiden van de rivier, terwijl de Amerikaanse Indianen in het noorden bleven leven en jagen.
Bezoek het volgende voor meer informatie over de VS:
- Grote steden in de VS
- Amerikaanse locatiekaart
- Amerikaanse hoofdsteden en grote steden
- Amerikaanse feiten en weetjes