Wat zijn Amerikaanse waarden? Wat is belangrijk voor Amerikanen?

Wat zijn Amerikaanse waarden?

In uw land had u waarschijnlijk sterke tradities en cultuur die u waardeerde. In de Verenigde Staten zijn er ook belangrijke Amerikaanse waarden. Amerikaanse waarden zijn de dingen die het belangrijkst zijn voor Amerikanen.

Onafhankelijkheid

Een van de belangrijkste Amerikaanse waarden is onafhankelijkheid. Onafhankelijkheid wordt ook wel individualisme genoemd. Amerikanen zijn er erg trots op zelfredzaam te zijn, of in staat te zijn voor zichzelf te zorgen, en ze hebben de neiging te denken dat anderen ook zelfredzaam moeten zijn. Wanneer iemand een doel bereikt, wordt dat meestal gezien als het resultaat van zijn of haar eigen harde werk. Dit is anders dan in veel andere culturen die meer collectief zijn. Collectieve culturen zien prestaties meestal als een weerspiegeling van een hele familie of gemeenschap.

Hier is een voorbeeld van hoe Amerikanen onafhankelijkheid waarderen:

• Amerikaanse kinderen hebben de neiging om het huis te verlaten eerder dan in andere culturen. Veel kinderen gaan bijvoorbeeld na hun middelbare school naar de universiteit om te gaan studeren of gaan werken. Als ze thuis bleven wonen, kan er van hen worden gevraagd om huur te betalen of bij te dragen aan het huis.

• Amerikanen verwachten dat iedereen die kan werken dit doet om in hun eigen levensonderhoud te voorzien.

Privacy

Amerikanen waarderen privacy en hun eigen ruimte. Hoewel het verlangen naar privacy in sommige culturen als een slechte zaak kan worden beschouwd, hebben veel Amerikanen er graag tijd voor om alleen te zijn en zijn ze mogelijk privé over bepaalde onderwerpen.

Hier zijn een paar situaties die verband houden met de Amerikaanse waarde van privacy:

• In gesprekken zijn veel Amerikanen privé over bepaalde dingen en willen ze er niet over praten, zoals hun leeftijd, hoeveel geld ze verdienen of hun politieke, seksuele en religieuze opvattingen. Sommige mensen houden er niet van om in het openbaar over deze onderwerpen te praten, omdat ze bang zijn dat mensen er ruzie van zullen maken. Mocht u echter vragen hebben over deze onderwerpen, dan kunt u die aan ons stellen. De meeste Amerikanen zullen je graag leren hoe Amerikanen de wereld zien.

• Amerikanen geven elkaar in openbare situaties vaak meer ruimte dan mensen in andere culturen. Ze hebben de neiging om met een beetje ruimte tussen hen in te staan, meestal de afstand van een uitgestrekte arm.

• Veel Amerikanen hebben hekken rond hun huizen om hun privacy te garanderen. Als uw kinderen een bal of ander stuk speelgoed over het hek van een buurman verliezen, is het over het algemeen een slecht idee om over het hek te springen en het speelgoed op te halen. Ga in plaats daarvan naar de voordeur en klop of bel op. Als er geen antwoord is, laat dan een briefje achter op de deur en vraag toestemming om het speelgoed tussen 8.00 en 20.00 uur op te halen. Dit is zowel respectvol als veilig, aangezien sommige mensen waakhonden hebben of hun privacy erg beschermen. Vooral ouderlingen hebben doorgaans meer rust en stilte nodig en willen misschien niet gestoord worden. Als u een poort opent, moet u deze sluiten. Als u echter bij een open poort komt, laat deze dan openstaan.

• Slaapkamers worden meestal als privéruimtes beschouwd. Buren en vrienden vermaken zich in de keuken, eetkamer of woonkamer. Ouders en kinderen hebben meestal hun eigen slaapkamers, en vaak hebben Amerikaanse kinderen elk hun eigen slaapkamers.

Dit zijn slechts enkele voorbeelden van privacy die in uw cultuur anders kunnen zijn.

Directheid

Amerikanen zijn vaak heel direct. Dit betekent dat ze je vaak vertellen wat ze denken en dat ze assertief zullen zijn over wat ze willen. Assertief zijn wordt over het algemeen als iets goeds gezien in Amerika.

Hier zijn enkele voorbeelden van directheid in Amerikaanse stijl:

• In sommige culturen is het onbeleefd om een uitnodiging te weigeren – Als iemand je bijvoorbeeld om lunch vraagt, mag je ja zeggen, maar ga dan niet lunchen. In Amerika is het bijna altijd beter om te zeggen: “Nee, maar bedankt” of “Bedankt, maar ik heb een andere verplichting.” Als je ja zegt tegen een uitnodiging, maar niet naar het evenement gaat, kan de persoon van streek raken.

• Als een Amerikaan het in een gesprek niet eens is met uw mening, kan hij het u vertellen. Dit betekent niet dat ze je niet mogen, alleen dat ze misschien een ander idee hebben.

• Het idee van “gezichtsverlies” is niet hetzelfde in Amerika. De vertaling voor “gezichtsverlies” zou “beschaamd” zijn, wat minder ernstig is. Amerikanen kunnen zich schamen als ze bijvoorbeeld bekritiseerd worden of een fout maken. Dus Amerikanen kunnen op fouten wijzen of je bekritiseren, door het simpelweg te bedoelen als correctie of nuttige informatie.

• In de lessen kunnen Amerikanen kunnen de ideeën van hun leraren uitdagen.In sommige culturen is het onbeleefd om het niet eens te zijn met je leraar.

• Het is nooit onbeleefd om hulp te vragen. Als een vriend of buurman je vraagt of je iets nodig hebt, willen ze je echt helpen. Zeg gerust: “Als je naar de winkel gaat en langs de sinaasappels loopt, neem dan alsjeblieft een tas voor me op, dan betaal ik je ervoor.” Of als je bijvoorbeeld winterkleren nodig hebt en je weet niet zeker waar je die kunt kopen, dan is het oké om te vragen: “Heb je suggesties voor waar ik goedkope jassen en laarzen voor mijn kinderen kan kopen?” De meeste Amerikanen helpen graag en hebben heel weinig aanmoediging nodig om goede vrienden en buren te worden.

In het algemeen is het goed om te onthouden dat wat grof lijkt, niet zo bedoeld is. Amerikanen proberen niet onbeleefd te zijn – ze zijn gewoon direct.

Gelijkheid

De Amerikaanse onafhankelijkheidsverklaring verklaart: “Alle mensen zijn gelijk geschapen.” In werkelijkheid behandelen sommige mensen in de Verenigde Staten niet altijd alle burgers gelijk, maar veel Amerikanen hebben een sterk gevoel voor het idee van gelijkheid.Er zijn veel voorbeelden in de Amerikaanse geschiedenis waar niet alle mensen gelijk werden behandeld, zoals de slavernij van Afro-Amerikaanse ( zwarte) burgers. Amerikanen geloven echter graag in het idee dat alle mensen gelijke kansen moeten hebben. Dit idee maakt deel uit van wat de Amerikaanse droom wordt genoemd. Veel vroege immigranten trokken naar Amerika om de American Dream te volgen. Ze geloofden dat als je hard zou werken, je hogerop kon komen in de samenleving.

Tegenwoordig beseffen steeds meer mensen dat de American Dream niet waar is. Veel mensen die heel hard werken, hebben niet veel geld. Mensen met een geprivilegieerde achtergrond hebben het vaak gemakkelijker om hogerop in de wereld te komen. Toch is het idee van gelijkheid een belangrijk onderdeel van de Amerikaanse cultuur.

Hier zijn enkele voorbeelden van gelijkheid in de Amerikaanse cultuur:

• In juridische situaties moeten alle Amerikanen worden behandeld en alle Amerikanen hebben recht op vertegenwoordiging door een advocaat.

• In een klas moeten alle leerlingen gelijk worden behandeld door hun leraren. Geen enkele student mag de voorkeur krijgen.

• Mannen en vrouwen moeten gelijk worden behandeld, en mannen worden niet als beter beschouwd dan vrouwen. In werkelijkheid hebben veel vrouwen nog steeds niet dezelfde status als mannen in de Amerikaanse samenleving, vooral als het gaat om hoeveel geld ze kunnen verdienen.

• In Amerika is er geen sterk ingebedde sociale hiërarchie of kastensysteem. Soms zullen mensen van wie je zou verwachten dat ze je met respect behandelen, je als gelijke behandelen. Kinderen kunnen bijvoorbeeld een oudere volwassene bij hun voornaam noemen. Als dit jou overkomt, probeer dan te onthouden dat ze niet onbeleefd zijn, maar dat ze een andere culturele waarde hebben.

• Soms zullen Amerikanen je vertellen hoe ze het liefst aangesproken worden als ze zichzelf voorstellen. Als een leraar of een dokter zichzelf voorstelt als “Lucy” of “Doctor Lucy”, dan moet je haar zo aanspreken. Als ze zich voorstelt als dr. Wilson, wordt ze het liefst zo genoemd.

Het is handig om te weten dat er nog steeds onzichtbare hiërarchieën tussen mensen kunnen zijn. Deze zijn meestal meer gebaseerd op individueel succes: bijvoorbeeld iemands baan, rijkdom of opleiding.

Informaliteit is een van de Amerikaanse waarden

De Amerikaanse samenleving is vaak informeel en ontspannen.

Hier zijn enkele voorbeelden van hoe de Verenigde Staten een informele cultuur is:

• Amerikanen kunnen zich nonchalant kleden, zoals het dragen van een spijkerbroek of korte broek, zelfs op het werk, op school of in de kerk . Wanneer u voor het eerst met een baan begint, is het een goed idee om u formeler te kleden en vervolgens uw kleding te kiezen op basis van wat de mensen om u heen dragen.

• Bij het begroeten van iemand hebben Amerikanen de neiging om Hallo of Hallo te zeggen. U gebruikt dezelfde begroeting, ongeacht met wie u praat: uw zoon of de leraar van uw zoon. De taal kent geen formele en informele vormen van begroeting.

• Amerikanen hebben de neiging elkaar bij hun voornaam te noemen. In sommige situaties is het echter beter om formeler te zijn en achternaam te gebruiken totdat u wordt gevraagd om een voornaam te gebruiken, bijvoorbeeld in een zakelijke situatie of op school.

Hoewel de informaliteit van de Amerikaanse cultuur je misschien verbaast, is het niet de bedoeling dat het grof is. Als iemand je informeel begroet en je bij je voornaam noemt, betekent dit waarschijnlijk dat ze op een vriendelijke manier aan je denken.

Concurrentie is een van de Amerikaanse waarden

Amerikanen kunnen competitief zijn en werken vaak hard om hun doelen te bereiken. Concurrentie leidt er vaak toe dat Amerikanen het erg druk hebben. Veel Amerikanen zien concurrentie als een goede zaak.

Hier zijn enkele voorbeelden van de Amerikaanse waarde van concurrentie:

• Concurrentie in het bedrijfsleven is grotendeels te danken aan de kapitalistische economie. Amerikas bedrijfsmodel is om te concurreren voor klanten en voor de beste prijzen.

• Amerikanen zullen veel activiteiten plannen.Zelfs jonge kinderen nemen deel aan tal van activiteiten buiten school, zoals sport, muzieklessen en vrijwilligerswerk. Soms heb je misschien het gevoel dat Amerikanen rondrennen met weinig tijd om te ontspannen. Maar veel Amerikanen voelen zich goed als ze veel gedaan krijgen.

• Concurrentie is te zien op school , op het werk en in de sport. Studenten werken bijvoorbeeld hard om de beste cijfers te halen. Soms zijn er bij competitie groepen betrokken, zoals een voetbalteam of een studiegroep op school.

• Amerikanen kunnen ook met zichzelf “concurreren”. Veel Amerikanen werken er hard aan om te blijven verbeteren in wat ze doen. Ze willen bijvoorbeeld een race sneller lopen dan de vorige keer of ze willen misschien meer items op hun werk verkopen dan het jaar ervoor.

Over het algemeen kan de waarde die aan concurrentie wordt gehecht, ervoor zorgen dat je een cultuurschok voelt, vooral als je uit een cultuur komt die meer samenwerkt dan competitief.

Tijd en efficiëntie zijn Amerikaanse waarden

Amerikanen hechten veel waarde aan hun tijd. Amerikanen voelen zich misschien gefrustreerd als ze denken dat iemand of iets hun tijd heeft verspild. Sommige Amerikanen plannen hun tijd zorgvuldig in en gebruiken dagelijkse kalenders voor zowel hun persoonlijke leven als hun werk. Er is een gezegde in Amerika: tijd is geld. Dit betekent dat veel Amerikanen hun tijd efficiënt gebruiken – ze willen het meeste gedaan krijgen in de kortst mogelijke tijd.

Dit kan anders zijn dan u gewend bent. Bij het sluiten van een zakelijke deal , besteedt u misschien tijd aan het leren kennen van de andere persoon, misschien terwijl u thee of koffie drinkt. In de Verenigde Staten is dit vaak niet het geval.

Hier zijn enkele situaties waarin u wellicht op de hoogte wilt zijn tijd:

• Vergaderingen, vooral voor werk: je moet proberen om op tijd te zijn – waarschijnlijk zelfs 5 minuten te vroeg.

• Afspraken: als u heeft een doktersafspraak of een andere afspraak, u moet op tijd aanwezig zijn. Het kan zijn dat u nog moet wachten op de afspraak. Het is echter belangrijk dat u op tijd bent of dat u de afspraak moet verzetten.

• Activiteiten met vrienden: als u voor het avondeten bij iemand thuis wordt uitgenodigd, probeer dan op tijd te zijn – u kunt 5 of 10 minuten te laat zijn, maar als u veel later bent, zou moeten p robably bel en laat ze weten.

• Feestjes: voor een klein feestje, arriveer binnen 15 minuten na de aangegeven tijd. Voor een groot gezelschap met veel mensen kan je wel 30 tot 40 minuten te laat zijn.

Een goede regel is dat je elke keer dat je te laat komt, moet bellen en de persoon die je ontmoet moet laten weten dat je te laat komt. Als je niet kunt bellen, moet je de persoon vertellen dat het je spijt dat je te laat bent als je aankomt.

Soms heb je het gevoel dat iemand heel snel vertrekt of haast heeft om te vertrekken. Dit kan zijn omdat ze “op tijd” willen zijn voor hun volgende afspraak. Het betekent niet dat ze je niet mogen.

Op tijd zijn en je bewust zijn van de tijd is een cultureel verschil dat je waarschijnlijk nodig zult hebben om je aan aan te passen, want als je te laat bent, kun je je baan verliezen, je afspraken missen of iemands gevoelens kwetsen. Als je het moeilijk vindt om je aan het Amerikaanse tijdsbesef aan te passen, wil je misschien een horloge of telefoon met een alarm om u aan de tijd te herinneren, vooral om naar het werk te gaan.

Arbeidsethos is een van de Amerikaanse waarden

Amerikanen kunnen erg gefocust zijn op hun werk. Soms zijn mensen uit andere culturen denk dat Amerikanen leven-naar-werk zijn of workaholics zijn. Dit betekent dat ze denken dat Amerikanen te veel werken. Een van de redenen waarom Amerikanen werkgericht zijn, is dat het vaak goed is om druk en actief te zijn. Mensen hebben ook de neiging zich sterk te identificeren met hun baan. Als je bijvoorbeeld voor het eerst iemand ontmoet , is een van de eerste vragen die ze u kunnen stellen: “Wat doet u?” Ze bedoelen: “Wat voor werk doet u?”

Mannen of vrouwen die thuis werken en voor het gezin zorgen, noemen zichzelf vaak “huismakers” en verdienen evenveel respect voor dit beroep als alle andere andere. Bij het invullen van een aanvraag van welke aard dan ook, is het oké om “huismaker” te schrijven als de bezigheid voor iemand die geen betaalde baan buitenshuis heeft.

Consumentisme is een van de Amerikaanse waarden

Als nieuwkomer in de Verenigde Staten denk je soms dat Amerikanen materialistisch lijken – gefocust op het bezitten en kopen van dingen. Een deel van de reden hiervoor is dat veel Amerikanen concurrentie en werk waarderen. Omdat Amerikanen concurrentie waarderen, wil de mensen om hen heen “bijhouden”. Dit betekent dat als uw buurman bijvoorbeeld een nieuwe auto heeft gekregen, u misschien ook een nieuwe auto wilt hebben. Amerikanen noemen dit “Keeping up with the Joneses”.

Veel Amerikanen waarderen werk en hebben een sterke arbeidsethos.Veel Amerikanen zien materiële items zoals tvs of schoenen als een manier om te laten zien dat ze succesvol zijn op het werk. Amerikanen kunnen materiële items beschouwen als een beloning voor hun harde werk en inspanningen.

Een andere reden waarom Amerikanen object-georiënteerd zijn, is omdat veel Amerikanen nieuwheid en innovatie waarderen. Dus zelfs als ze een telefoon hebben die werkt, willen ze misschien een nieuwe telefoon omdat deze nieuwe en opwindende functies heeft. Je hoeft niet het gevoel te hebben dat je veel bezittingen moet hebben om gerespecteerd te worden. U moet zich op uw gemak voelen door eenvoudig te leven of op een manier die u verkiest, misschien om meer geld te sparen voor noodgevallen, onderwijs en pensioen in plaats van te besteden aan voorwerpen om indruk op anderen te maken.

Alle bovenstaande uitspraken zijn generalisaties van Amerikaanse waarden. Generalisaties zijn niet altijd waar, maar dingen die vaak waar zijn. Het doel van USAHello is om generalisaties te geven om u te helpen beter te begrijpen waarom een Amerikaan zich gedraagt op een manier die u niet begrijpt. Onthoud dat geen van beide manieren beter is dan de andere – alleen anders.