Polygamie is een onderwerp van tv-shows. Swingers trekken onze aandacht in krantenkoppen en meet-up boards. De wereld van open relaties voelt geheimzinnig aan. Maar de waarheid is dat open relaties zowel de focus zijn van academisch onderzoek als redelijk vaak voorkomen: volgens onderzoek gepubliceerd in The Journal of Sex & huwelijkstherapie, meer dan een op de vijf mensen in de VS gaan op een bepaald moment in hun leven een consensuele niet-monogamie aan.
Natuurlijk is de term “open relatie” ruim. “Het heeft eigenlijk geen eenduidige betekenis. Het kan veel dingen betekenen”, zegt Nicolle Zapien, PhD, decaan van de School of Professional Psychology and Health aan het California Institute of Integral Studies.
Hier, meer over wat open relaties zijn, hoe ze werken en wat u moet overwegen als u erover denkt om er een aan te gaan.
Wat is een open relatie?
Een open relatie is een standpunt dat mensen nemen wanneer ze intieme, erotische of seksuele ervaringen willen ontdekken buiten hun belangrijkste koppeling, zegt Zapien. “Er zijn zoveel verschillende overeenkomsten en opstellingen als je je kunt voorstellen,” voegt ze eraan toe.
Relaties kunnen open zijn, zowel in termen van liefde als seks, en ze kunnen zowel op lange als korte termijn zijn. Maar over het algemeen bestaat een open relatie er meestal uit dat een stel een afspraak bespreekt, ermee instemt deze te herzien en er gesprekken over blijven voeren, zegt Zapien.
“Over het algemeen laat ik mensen me vertellen wat ze bedoelen met open relatie , zegt Elisabeth Sheff, PhD, een van de weinige wereldwijde academische experts op het gebied van polyamorie, die erkent dat de bredere categorie van een open relatie een consensueel niet-monogame unie is.
werken open relaties? Zijn er regels?
Mensen gaan meestal open relaties aan om aan meer van hun behoeften te voldoen – een relatie kan bijvoorbeeld een discrepantie hebben met seksueel verlangen – maar elk paar is anders. Poly is ook een houding of, voor sommigen, een oriëntatie, zegt Zapien.
Mensen in polyamoreuze relaties zoeken bijvoorbeeld het emotionele element. “Ze zijn op zoek naar liefde en een diepere, aanhoudende relatie”, zegt Sheff. dat polyamoreuze koppels de neiging hebben om communicatie en eerlijkheid te benadrukken.
Swingers daarentegen zijn over het algemeen consensueel niet-monogaam en hebben vaak regels over het alleen toestaan van seks of seksuele activiteit – en het niet toestaan van emotionele verstrengeling, zegt Sheff. De swingende gemeenschap kan ook een meer vluchtige niet vragen, niet vertellen-mentaliteit hebben, merkt ze op.
Maar specifieke regels en parameters variëren altijd. Sommige stellen daten alleen met andere stellen, zegt ze. Sheff. Andere keren kunnen koppels het eens zijn over richtlijnen, zoals: breng niemand naar huis, heb geen gemeenschap, maar je kunt wel wat voor de gek houden, niet verliefd worden of alleen op dinsdag nachten ”, merkt Zapien op.
Zijn open relaties gezond?
De snelle en vuile: “Open relatie is net zo gezond als de mensen in hen”, zegt Sheff. “Net als monogame relaties zijn sommige ervan verbazingwekkend, fantastisch, levensbevestigend en echt geweldig. Anderen zijn beledigend, vreselijk en het ergste dat iemand ooit is overkomen. Open relaties zijn precies hetzelfde. ”
Hoe gezond een relatie is, komt meestal neer op hoe ermee wordt omgegaan – hopelijk met liefde, integriteit en vriendelijkheid voor elkaar, zegt Sheff.
Wanneer de dingen niet zo gezond zijn? “Als er sprake is van dwang of als een of meer partijen niet alle informatie hebben en daarom niet op een geïnformeerde manier instemmen, kan de relatie (s) als ongezond worden beschouwd”, zegt Zapein.
Maar vaak suggereert onderzoek, met de juiste zorg en toewijding, dat open relaties hun voordelen hebben. Een studie in de Journal of Social and Personal Relationships wees uit dat swingers een hogere seksuele tevredenheid rapporteren dan monogame mensen, en dat degenen in open relaties net zo goed tevreden met hun relaties als mensen in monogame relaties.
Waar u aan moet denken voordat u een open relatie aangaat
Denk eerst en vooral na over hoe de dingen op de lange termijn kunnen aflopen. “Don Alleen omdat je meer seks wilt, ga je er niet vanuit dat polyamorie of een open relatie iets voor jou is ”, zegt Sheff. “Veel mensen raken enthousiast over het vooruitzicht om meerdere partners te hebben, maar raken vervolgens van streek als de rollen worden omgedraaid en hun partners andere partners hebben.”
Je moet ook bedenken hoe je partner zou kunnen reageren. “Je kunt de geest niet terug in de fles stoppen”, zegt Sheff.En hoewel je misschien openstaat voor het idee, kunnen ze er kapot van zijn door het feit dat je je voelt zoals je voelt. Een goede therapeut of sekstherapeut kan helpen met onderhandelingen en jullie beiden helpen anticiperen op situaties die je misschien niet hebt overwogen, zegt Zapien.
“Ga er niet vanuit dat polyamorie of een open relatie iets voor jou is, alleen omdat je meer seks wilt.”
Bovendien moet je aanvankelijke relatie in het begin gezond zijn, zegt Sheff. “Consensuele niet-monogamie is zoiets als een stresstest of een jetpack – hoe de relatie ook gaat, het zoomt gewoon echt in die richting.”
Als je gelukkig, verliefd en enthousiast bent om nieuwe dingen te proberen, kan open zijn spannend en leuk zijn. Als je op weg bent naar een breuk? Het openen van de relatie zal dat proces waarschijnlijk versnellen, zegt ze. “Proberen een open relatie aan te gaan als een manier om een stervende relatie te redden, werkt zelden,” zegt ze. “Het is net alsof je een baby krijgt om een huwelijk te redden.”
Denk dat je misschien geïnteresseerd bent in een open relatie? Kijk eerst naar het grotere plaatje: als je je ongemakkelijk voelt, besef dat je relatie niet zo goed is als je dacht dat het was, of als je de gedachte aan je partner met iemand anders niet eens kunt verdragen, is een open relatie misschien niet geschikt voor jou , zegt Sheff.
Hoe vraag je om een open relatie
Als je besluit om het gesprek te voeren, zegt Sheff vaak dat mensen iets in de media moeten gebruiken – een artikel dat je leest of een show die je hebt gezien – als vertrekpunt. Vraag je partner wat ze van het onderwerp vinden of dat ze er ooit van hebben gehoord om de wateren te testen, zegt ze.
Wees kwetsbaar, helder en vasthoudend – en wees ook in staat om je gevoelens te reguleren , als je niet het antwoord krijgt dat je verwacht of wilt, zegt Zapien.
Als jullie allebei besluiten dat het de moeite waard is om te verkennen, neem dan af en toe contact op met jezelf en je partners om er zeker van te zijn dat het arrangement nog steeds werkt, zegt Zapien, die ook veilige seks aanbeveelt.
Vaak moeten koppels opnieuw onderhandelen over termen, omdat niet-monogamie niet altijd werkt zoals je verwacht, merkt Sheff op. Wat als je niet van plan bent verliefd te worden, maar je doet het dan wel? Of wat als je denkt dat je niet jaloers zult zijn, en dan wel? “Dit zijn de onverwachte problemen die zich voordoen”, zegt Zapien.
Het hebben van een spelplan – en flexibel en open kunnen zijn over conversaties – helpt op de lange termijn.