Een orkaan begint meestal als een golf van lagedruklucht in het warme, vochtige -rijke sfeer boven de tropische oceaan. De opkomende storm trekt warme lucht en waterdamp aan terwijl het stijgt en groeit, onweerswolken vormt en begint te draaien als reactie op de rotatie van de aarde.
Op het noordelijk halfrond, orkanen draaien tegen de klok in en worden meestal ruwweg noordwestelijk aangedreven door de passaatwinden. Op het zuidelijk halfrond draaien deze stormen met de klok mee.
Orkanen worden tyfonen genoemd in Azië en de westelijke Stille Oceaan, en cyclonen in Australië en de Indische Oceaan.
De meeste orkanen treffen de VS in de zomer en vroege herfst, wanneer de oceanen op het noordelijk halfrond het warmst zijn. Tijdens een typisch Atlantisch orkaanseizoen, dat loopt van 1 juni tot 30 november, treffen gemiddeld 12 orkanen de Verenigde Staten langs de kust van de Golf van Mexico of de Atlantische kust.
Hoe en wanneer Tornados vormen zich?
Tornados, of twisters, vormen zich boven land tijdens zogenaamde supercel-onweersbuien, die krachtige windstoten produceren die kronkelen als ze stijgen, zegt Bill Bunting, het hoofd van voorspellingsoperaties bij het National Weather Services Storm Prediction Center in Norman, Oklahoma.
Onder bepaalde omstandigheden versmallen de opwaartse luchtstroom van een supercelstorm om een snel wervelende trechterwolk te vormen – en dan een tornado.
Bunting zegt dat de omstandigheden die de vorming van tornados aanmoedigen – inclusief de botsing van warme, vochtige lucht en koude, droge lucht – tussen maart en begin juni heersen in wat gewoonlijk wordt aangeduid als Tornado Alley, een gebied dat delen van Texas, Oklahoma, Kansas, Nebraska en South Dakota. Maar tornados kunnen zich op elk moment van het jaar en in elk gebied vormen.
Af en toe vormen tornados zich boven water om twisters te vormen die bekend staan als waterspuiten.
Hoe snel waait een orkaan?
Orkanen worden beoordeeld op een vijfpuntsschaal die bekend staat als de Saffir-Simpson Hurricane Wind Scale.
Orkanen van categorie 1 produceren aanhoudende winden van 74 tot 95 mijl per uur – genoeg om boomtakken te breken en kleine schade aan gebouwen en andere constructies te veroorzaken. Categorie 2 orkanen (met aanhoudende wind van 96 tot 110 mph) kunnen zware schade aan huizen veroorzaken. Categorie 3 orkanen (met aanhoudende winden van 111 tot 129 mph) kunnen bomen ontwortelen en elektriciteitskabels neerhalen en gebouwen beschadigen. Categorie 4 orkanen (windsnelheden van 130 tot 156 mph) kunnen de daken van huizen scheuren.
De zwaarste orkanen, geclassificeerd als categorie 5, produceren aanhoudende winden van 157 mph of meer. Deze stormen kunnen huizen verwoesten en hele gebieden weken of maanden onbewoonbaar maken.
Hoe snel winden een tornado?
Tornados worden beoordeeld volgens een zespuntsschaal die bekend staat als de Enhanced Fujita-schaal.
EF-0-tornados produceren windstoten van 65 mph tot 85 mph – genoeg om boomtakken te breken. EF-1-tornados produceren windstoten van 86 mph tot 110 mph – genoeg om gebouwen te beschadigen. EF-2-tornados produceren windstoten van 111 tot 135 mph – genoeg om daken af te scheuren. EF-3-tornados produceren windstoten van 136 tot 165 mph – genoeg om autos en vrachtwagens van de grond te tillen. EF-4-tornados produceren windstoten van 166 tot 200 mph – genoeg om huizen te vernietigen.
De krachtigste tornados, beoordeeld als EF-5, produceren windstoten van meer dan 200 mijl per uur . Ze kunnen bruggen wegvegen en hoge gebouwen omverwerpen.
Kunnen orkanen en tornados samen voorkomen?
Orkanen spuiten vaak tornados als ze aan land komen. Dat was het geval in 2017, toen de orkaan Irma van categorie 5 de Florida Keys binnendrong.
Welke invloed heeft klimaatverandering op orkanen en tornados?
Studies suggereren dat krachtige orkanen vaker zullen voorkomen naarmate het klimaat warmer wordt, hoewel Pasch zegt dat meteorologen nog geen opleving hebben waargenomen. Orkanen zouden ook meer regen kunnen dumpen, waardoor het risico op ernstige overstromingen toeneemt, in een warmer klimaat.
Bunting zegt dat het te vroeg is om te zeggen of de klimaatverandering een verschil maakt in de frequentie en ernst van tornados. Hij zegt dat Amerikaanse records van tornados slechts teruggaan tot 1950, met gedetailleerde records die pas de afgelopen jaren zijn gemaakt. “Er zijn beperkingen van de tornado-database die het moeilijk maken om die vraag echt te beantwoorden”, zegt hij.
Wil je meer verhalen over de omgeving?
- 1 miljoen soorten worden met uitsterven bedreigd door mensen, zo blijkt uit nieuw rapport
- Je kleding vervuilt in het geheim het milieu. Dit is waarom u zich zorgen zou moeten maken.
- Dit drijvende stadsconcept is een manier om met klimaatverandering om te gaan.
MELD U AAN VOOR DE MACH NIEUWSBRIEF EN VOLG NBC NIEUWS MACH OP TWITTER, FACEBOOK EN INSTAGRAM.