Vraag: “Wat is heiliging? Wat is de definitie van christelijke heiliging?”
Antwoord: Heiliging is Gods wil voor ons (1 Tessalonicenzen 4: 3). Het woord heiliging is gerelateerd aan het woord heilige; beide woorden hebben met heiligheid te maken. Iets “heiligen” is het apart zetten voor speciaal gebruik; een persoon “heiligen” is hem heilig maken.
Jezus had veel te zeggen over heiliging in Johannes 17. In vers 16 zegt de Heer: “Zij zijn niet van de wereld, zoals Ik er niet van ben”, en dit is vóór Zijn verzoek: “Heilig hen door de waarheid; uw woord is de waarheid (vers 17). In de christelijke theologie is heiliging een staat van afscheiding van God; alle gelovigen gaan deze staat binnen wanneer ze uit God worden geboren: “U bent in Christus Jezus, die ons wijsheid van God is geworden, gerechtigheid en heiliging en verlossing” (1 Korintiërs 1:30, ESV). De heiliging die in dit vers wordt genoemd is een eens-voor-altijd scheiding van gelovigen tot God. Het is een werk dat God verricht, een ingewikkeld onderdeel van onze redding en onze verbinding met Christus (Hebreeën 10:10). Theologen verwijzen soms naar deze staat van heiligheid voor God als ” positionele ”heiliging; het is hetzelfde als rechtvaardiging.
Hoewel we positioneel heilig zijn (“bevrijd van elke zonde” door het bloed van Christus, Handelingen 13:39), weten we dat we nog steeds zondigen (1 Johannes 1:10). waarom de Bijbel ook verwijst naar heiliging als een praktische ervaring van onze scheiding met God. Progressieve of ervaringsgerichte heiliging, zoals het soms wordt genoemd, is het effect van gehoorzaamheid aan het Woord van God in iemands leven. Het is hetzelfde als groeiend in de Heer (2 Petrus 3:18) of geestelijke volwassenheid. God begon het werk om ons als Christus te maken, en Hij zet het voort (Filippenzen 1: 6). Dit soort heiliging moet door de gelovige serieus worden nagestreefd. (1 Petrus 1:15; Hebreeën 12:14) en wordt bewerkstelligd door de toepassing van het Woord (Johannes 17:17) Progressieve heiliging heeft betrekking op het apart zetten van gelovigen voor het doel waarvoor ze de wereld in worden gezonden: Zoals jij mij de wereld in hebt gestuurd, heb ik ze de wereld in gestuurd. Voor hen heilig ik mijzelf, opdat ook zij waarlijk geheiligd mogen worden (Johannes 17: 18–19). Dat Jezus Zichzelf apart zette voor Gods doel is zowel de basis als de voorwaarde van ons apart worden gezet (zie Johannes 10:36). We zijn geheiligd en gezonden omdat Jezus dat was. De heiliging van onze Heer is het patroon van en de kracht voor onszelf. Het zenden en de heiliging zijn onafscheidelijk. Om deze reden worden we “heiligen” (hagioi in het Grieks) of “geheiligden” genoemd. Vóór onze verlossing getuigde ons gedrag van onze positie in de wereld gescheiden van God, maar nu moet ons gedrag getuigen van onze positie voor God in gescheidenheid van de wereld. Beetje bij beetje, elke dag, worden “degenen die geheiligd worden” (Hebreeën 10:14, ESV) meer als Christus.
Er is een derde betekenis waarin het woord heiliging in de Schrift wordt gebruikt – een “volledige” of “ultieme” heiliging. Dit is hetzelfde als verheerlijking. Paulus bidt in 1 Tessalonicenzen 5:23: “Moge de God van vrede Zelf u volledig heiligen, en moge uw hele geest, ziel en lichaam onberispelijk worden gehouden bij de komst van onze Heer Jezus Christus ”(ESV). Paulus spreekt over Christus als “de hoop der heerlijkheid” (Kolossenzen 1:27) en verbindt de glorieuze verschijning van Christus aan onze persoonlijke verheerlijking: “Wanneer Christus, die uw leven is, verschijnt, dan zult u ook met Hem in heerlijkheid verschijnen” (Kolossenzen 3: 4). Deze verheerlijkte staat zal onze uiteindelijke scheiding van zonde zijn, een totale heiliging in elk opzicht. “We weten dat wanneer Christus verschijnt, we zullen zijn zoals hij, want we zullen hem zien zoals hij is” (1 Johannes 3: 2).
Samenvattend is “heiliging” een vertaling van het Griekse woord hagiasmos, wat betekent “heiligheid” of “een afscheiding”. In het verleden schonk God ons rechtvaardiging, een eens en voor altijd positionele heiligheid in Christus. Nu leidt God ons naar volwassenheid, een praktische, progressieve heiligheid. In de toekomst zal God ons verheerlijking geven, een blijvende, ultieme heiligheid. Deze drie fasen van heiliging scheiden de gelovige van de straf op zonde (rechtvaardiging), de macht van de zonde (volwassenheid) en de aanwezigheid van zonde (verheerlijking).