Toen de Amerikaanse Revolutie uitbrak in 1775, vochten de kolonisten niet verenigd onder één vlag. In plaats daarvan vochten de meeste regimenten die deelnamen aan de onafhankelijkheidsoorlog tegen de Britten onder hun eigen vlag. In juni 1775 kwam het Tweede Continentale Congres bijeen in Philadelphia om het Continentale Leger op te richten – een verenigde koloniale strijdmacht – met de hoop op een meer georganiseerde strijd tegen de koloniale onderdrukkers. Dit leidde tot de creatie van wat in wezen de eerste “Amerikaanse” vlag was, de Continental Colors.
Voor sommigen bestond deze vlag, die bestond uit 13 afwisselende rode en witte strepen en een Union Jack in de hoek, leek te veel op die van de Britten. George Washington realiseerde zich al snel dat het voeren van een vlag die zelfs maar ver in de buurt van de Britse vlag was, geen grote vertrouwenwekkende factor was voor de revolutionaire inspanning, dus richtte hij zijn inspanningen op het creëren van een nieuwe symbool van vrijheid voor de toekomstige natie.
Op 14 juni 1777 nam het Tweede Continentale Congres een pauze van het schrijven van de artikelen van de Confederatie en nam een resolutie aan waarin stond dat de vlag van de Verenigde Staten zijn 13 strepen, afwisselend rood en wit, “en dat” de unie 13 sterren is, wit in een blauw veld, dat een nieuw sterrenbeeld vertegenwoordigt. “
Meer dan 100 jaar later, in 1916, zei president Woodrow Wilson markeerde de verjaardag van dat decreet door 14 juni officieel in te stellen als Dag van de Vlag vierden de verjaardag van de Stars and Stripes, hier zijn enkele snelle feiten over “Old Glory”.
1. Bernard Cigrand, een leraar uit een kleine stad in Wisconsin, kwam met het idee voor een jaarlijkse vlagendag, die op 14 juni 1885 in het hele land zou worden gevierd. Dat jaar leidde hij zijn school bij de eerste formele viering van de feestdag. Cigrand, die later van carrière veranderde en tandheelkunde ging beoefenen in Illinois, bleef zijn concept promoten en pleiten voor respect voor de vlag gedurende zijn hele leven.
2. Er wordt algemeen aangenomen dat Betsy Ross, die de Revolutionaire Oorlog hielp door uniformen te repareren en tenten te naaien, de eerste Amerikaanse vlag maakte en hielp ontwerpen. Er is echter geen historisch bewijs dat ze heeft bijgedragen aan de creatie van Old Glory. Pas toen haar kleinzoon William Canby in 1870 een persconferentie hield om het verhaal te vertellen, hoorde het Amerikaanse publiek over haar mogelijke rol.
LEES MEER: Heeft Betsy Ross echt de eerste Amerikaanse vlag gemaakt?
3. De tekst van The Star-Spangled Banner, het volkslied van Amerika sinds 1931, is ontleend aan een patriottisch gedicht geschreven door Francis Scott Key nadat hij getuige was geweest van de slag om Fort McHenry tijdens de oorlog van 1812. Zijn woorden waren op de melodie van “To Anacreon in Heaven”, een populair Brits drinklied.
4. In de jaren vijftig, toen het zeker leek dat Alaska tot de Unie zou worden toegelaten, begonnen ontwerpers de Amerikaanse vlag opnieuw in te richten om een 49e ster toe te voegen aan de bestaande 48. Ondertussen leende een 17-jarige student uit Ohio, genaamd Bob Heft, het naaiwerk van zijn moeder. machine, demonteerde de 48-sterrenvlag van zijn familie en genaaid op 50 sterren in een proportioneel patroon. Hij leverde zijn creatie in bij zijn geschiedenisleraar voor een klassikaal project en legde uit dat hij verwachtte dat Hawaii binnenkort ook een staat zou worden.
Heft stuurde de vlag ook naar zijn congreslid, Walter Moeller, die hem aan president Eisenhower overhandigde nadat beide nieuwe staten tot de Unie waren toegetreden. Eisenhower koos voor het ontwerp van Heft en op 4 juli 1960 stonden de president en de middelbare scholier samen toen de vlag van 50 sterren voor het eerst werd gehesen. De leraar van Heft veranderde prompt zijn cijfer van een B- naar een A.
5. In tegenstelling tot het in brand steken van een intacte vlag, is het ondersteboven vliegen niet altijd bedoeld als protest. Volgens de vlaggencode kan het ook een officieel noodsignaal zijn.
6. De vlaggencode bepaalt dat de Stars and Stripes niet mogen worden gebruikt als kleding, beddengoed of gordijn.
7. De praktijk om doodskisten onder de Amerikaanse vlag te draperen is niet voorbehouden aan militaire veteranen en overheidsfunctionarissen. Integendeel, elke begrafenis kan deze traditie bevatten.
8. Etiquette vereist dat Amerikaanse vlaggen worden verlicht door zonlicht of een andere lichtbron terwijl ze worden tentoongesteld.
9. Tijdens het tijdperk van de Vietnam-oorlog verbrandden sommige demonstranten Amerikaanse vlaggen als protest. Als reactie daarop werd de Flag Protection Act van 1968 uitgevaardigd, waardoor het illegaal werd om de Stars and Stripes te verbranden of anderszins te beschadigen. In twee baanbrekende beslissingen 20 jaar later oordeelde het Hooggerechtshof dat de regering de rechten van het eerste amendement van individuen niet kon beteugelen door schending van de Amerikaanse vlag te verbieden. Het respectvol verbranden van beschadigde vlaggen volgens het vastgestelde protocol is altijd acceptabel geweest.
LEES MEER: Protesten tegen de oorlog in Vietnam
10. Als vlaggen van hun palen worden gehaald, moet erop worden gelet dat ze de grond niet raken.In feite moet de Amerikaanse vlag altijd in de lucht worden gehouden, wat betekent dat tapijten en tapijten met de sterren en strepen worden uitgesloten door de vlaggencode.
11. Wanneer de vlaggen van steden, staten, plaatsen of groepen op dezelfde staf als de Amerikaanse vlag worden gevlogen, moet Old Glory altijd op het hoogtepunt zijn. Wanneer vlaggen van twee of meer landen worden getoond, moeten ze van gelijke grootte zijn en moeten worden gevlogen vanuit afzonderlijke staven van dezelfde hoogte.
12. De Vlagcode verbiedt ten strengste het toevoegen van een insigne, tekening of andere markeringen aan de Stars and Stripes. Van sommige Amerikaanse politici is bekend dat ze deze verordening trotseren door kopieën van de Amerikaanse vlag te ondertekenen voor hun aanhangers.
13. Heb je je ooit afgevraagd hoe je een Amerikaanse vlag correct vouwt? Schakel eerst een partner in en ga tegenover elkaar staan, elk met beide hoeken van een van de kortere zijden van de rechthoek. Werk samen en til de helft van de vlag die normaal aan de onderkant hangt over de helft met het blauwe veld van sterren. Vouw vervolgens de vlag een tweede keer in de lengte zodat de sterren aan de buitenkant zichtbaar zijn. Maak een driehoekige vouw aan het gestreepte uiteinde, waarbij je een hoek naar boven brengt om de bovenrand te raken. Ga door met het vouwen van de vlag op deze manier totdat alleen een rechthoek van blauw met sterren bezaaid is.