Het korte antwoord is dat Neptunus de koudste algemene gemiddelde temperatuur heeft en Uranus de koudste gemeten temperatuur.
Het lange antwoord is dat er eens een keer was het antwoord op deze vraag eenvoudig. Pluto was de planeet die het verst van de zon verwijderd was en ook de koudste. Pluto werd echter in 2006 vrijgegeven als planeet en staat nu bekend als een dwergplaneet. Dus, wat is nu de koudste planeet in ons zonnestelsel?
Het klinkt als een simpele vraag, maar eigenlijk zijn er twee planeten in de running voor deze titel. Het hangt er allemaal vanaf of we het hebben over de gemiddelde temperatuur van de planeet of de laagste temperatuur die de planeet bereikt.
Neptunus
De meesten zouden zeggen dat de koudste planeet in ons zonnestelsel de ijzige Neptunus. Dit komt omdat het de achtste planeet in ons zonnestelsel is en daarom het verst verwijderd van de zon. De zon is onze primaire warmtebron, dus het zou logisch zijn dat de planeet met de grootste afstand daar vandaan het koudst zou zijn. Neptunus staat bekend als een ijsreus en daar is een goede reden voor.
Het heeft een gemiddelde temperatuur van ongeveer -214 graden Celsius. Dat is veel koeler dan het gemiddelde van de aarde van 15 graden Celsius. Neptunus mist als zodanig een solide oppervlak en heeft in plaats daarvan een ijskoude waterlaag die dient als de mantel van de planeet. Dit maakt het moeilijk om een oppervlaktetemperatuur te vinden, maar onderzoek uitgevoerd vanaf de aarde en vliegen door missies is erin geslaagd om deze gemiddelde temperatuur uit de bovenste atmosfeer te halen.
Uranus
Vreemd genoeg houdt Neptunus alleen stand de titel voor de koudste gemiddelde temperatuur, en het is de zevende planeet vanaf de zon, Uranus, die het record heeft voor de laagste temperatuur. Dit is geregistreerd bij een zeer lage -224 graden Celsius.
Dit is onverwacht aangezien Uranus meer dan een miljard mijl dichter bij de zon staat dan Neptunus. Dat is een lange weg! Dus hoe kan het kouder zijn? Ondanks de grote afstand tussen deze twee ijsreuzen, zijn ze allebei zo ver in het zonnestelsel dat de zon weinig effect heeft op de temperatuur van de planeten. Elke hitte wordt meestal veroorzaakt door de beweging van de planeten en hun binnenste, en daar liggen de verschillen tussen hen.
Een theorie houdt verband met de merkwaardige positie van Uranus. Uranus zit op een as van 98 graden, wat betekent dat de planeet op zijn kant rond de zon rolt. Dit is uniek, hoewel sommige enigszins gekanteld zijn, doet geen van de andere zeven planeten in ons zonnestelsel dit.
Astronomen zijn niet helemaal zeker van de oorzaak hiervan, maar men gelooft dat lang geleden, toen Toen het zonnestelsel zich voor het eerst vormde, werd Uranus getroffen door een groot object. Dit object zou heel groot moeten zijn, misschien zelfs zo groot als de planeet Aarde, om een hele planeet van zijn as te kunnen slaan. Dit zou enorme verstoringen hebben veroorzaakt in de kern van de planeet, en er zou veel warmte verloren zijn gegaan in het proces, terwijl de warmte uit de atmosfeer van de planeet zou blijven stromen vanwege zijn vreemde oriëntatie.
Zowel Neptunus als Uranus hebben dat gedaan zeer vergelijkbare atmosferen met een hoog methaangehalte. Methaan is een gas dat warmte heel goed vasthoudt. Het zal proberen alle warmte vast te houden die de planeet bereikt. Neptunus heeft een iets hoger methaangehalte in zijn atmosfeer, en dus is het efficiënter in het vasthouden van de warmte die in de kern wordt gegenereerd. Dus Neptunus heeft om te beginnen meer warmte en een atmosfeer die het beter vasthoudt.
Gerelateerde vragen
- Uranus-feiten
- Neptunus-feiten
- Waarom zijn planeten rond?
- Komen we dichter bij de zon?
- Waarom zijn planeten rond?