Hoewel mensen al eeuwenlang ijverig probeerden een zelfrijdend wegvoertuig te ontwikkelen, was het een wereldberoemde schilder, beeldhouwer, uitvinder en wetenschapper Leonardo da Vinci die in de 15e eeuw een primitieve versie van de auto ontwierp – maar pas in de late 19e eeuw begon het tijdperk van de auto echt. Autos werden op dit punt in de geschiedenis een plausibele vorm van transport na jaren van sleutelen door rusteloze, nieuwsgierige uitvinders. En benzinemotoren waren “niet de enige ideeën die rondzweven. Elektromotoren, dieselmotoren en stoommachines waren allemaal mogelijkheden in de 19e eeuw en de concurrentie zou hevig worden. Groen rijden was niet per se een zorg; alleen de autos aan het werk krijgen was de belangrijkste kwestie.
Dus, wanneer werd s werelds eerste elektrische auto gebouwd? Nou, dat hangt af van uw definitie. De eerste werkende elektromotor en het elektrische voertuig, een kleine locomotief die twee elektromagneten, een draaipunt en een batterij gebruikte, werd gebouwd door Thomas Davenport, een Amerikaan uit Vermont, in 1834 of 1835. Nadenken over de tijdsperiode kan verrassend zijn – in 1834, Andrew Jackson was de zevende president van de Verenigde Staten, de Engelse dichter Samuel Taylor Coleridge stierf en de Franse schilder Edgar Degas werd geboren. Het materiaal voor het elektromagnetische ontwerp van Davenport was op dat moment echter gewoon te duur en het zou nog tientallen jaren duren voordat elektrische autos praktisch zouden zijn.
Advertentie
Advertentie
Andere uitvinders van elektrische autos rond deze vroege periode zijn onder meer Robert Anderson uit Schotland, die mogelijk ergens tussen 1832 en 1839 een elektrische wagen heeft ontworpen, en Sibrandus Stratingh, een Nederlandse uitvinder die in de jaren 1830 een elektromagnetische wagen bouwde.
Als we het echter hebben over praktische elektrische autos die in massaproductie waren (of hadden kunnen worden) en praktisch bestuurd, dan is de eerste elektrische auto waarschijnlijk gebouwd door Thomas Parker, een Britse uitvinder, in 1884. Parker was ook de man die verantwoordelijk was voor het elektrificeren van de Londense metro (tegenwoordig bekend als de metro), en zijn interesse in brandstofefficiëntie en brandstofzuinige voertuigen leek een verlangen op te wekken om bouw een elektrische auto. Volgens Graham Parker hebben Thomas “achterkleinzoon, rook en vervuiling in Londen de gedachten van zijn overgrootvader veranderd in milieuvriendelijker rijden.
Aan het einde van de 19e eeuw en het begin van de 20e eeuw , werden elektrische autos zelfs nog populairder dan autos op benzine. Maar wat is er gebeurd? Lees het op de volgende pagina.