“Tiny Dancer”
Geschreven door Elton John en Bernie Taupin
Er zijn nummers die een onmiddellijke impact hebben op de luisterwereld, en er zijn andere die wat tijd kosten om hun stempel te drukken op het publieke bewustzijn. Beschouw het voorbeeld van Tiny Dancer, woorden van Bernie Taupin en muziek van Elton John, het openingsnummer op Johns album Madman Across The Water uit 1971. Elton bracht het niet eens als single uit in het VK, en hoewel het dat wel was een single in Amerika, maakte niet echt een deuk en bereikte slechts # 41 in de hitlijsten.
Dus waarom was het geen de eerste keer geraakt? De eenvoudigste verklaring is dat de radiobewerking voor het nummer, die langer dan zes minuten op het album klokte, veel wegnam van wat het geweldig maakte. De bewerking beroofde Tiny Dancer van de subtiele musical progressie die het gaat van Johns solo piano en zang in het begin tot het inspirerende strijkersarrangement van Paul Buckmaster dat het nummer naar huis draagt. Onderweg is er wat pedaalstaal om een vleugje country toe te voegen en een koor om het nummer zachtjes naar het evangeliegebied te brengen.
Het is ook een geweldige uitvoering van John, dus zelfs een seconde daarvan wordt ingekort was een misdaad. Hij bouwt zijn stem langs de muziek, begint een beetje terughoudend, klimt in afwachting door het middengedeelte en explodeert uiteindelijk in het refrein in die kenmerkende hoge croon. (En niemand heeft het woord auditorium ooit zo melodieus laten klinken.)
Gelukkig, omwille van het nummer, zorgde het AOR-formaat dat in de jaren zeventig op de FM-radio voorkwam, voor meer speelruimte in termen van Zo begon “Tiny Dancer” in zijn juiste vorm te worden gehoord door degenen die het album nog niet hadden. Zijn populariteit groeide in natura, tot het punt waarop het ook een hoofdbestanddeel werd van classic rock en easy listening-formaten.
Als resultaat kregen meer mensen de kans om te proberen de mysteries van de teksten van Bernie Taupin te ontrafelen. . Wat was hier precies aan de hand? Wie was de begunstigde van dit prachtige eerbetoon? En waarom was ze inderdaad zo klein? Waar gaat “Tiny Dancer” over?
Wat is de betekenis van “Tiny Dancer”?
Het voor de hand liggende antwoord leek te zijn dat het lied was geschreven over Maxine Feibelmann, Taupins eerste vrouw , die inderdaad een “naaister voor de band” was. De credits voor het nummer op het Madman Across The Water-album eindigen tenslotte met de zin “With love to Maxine.” Maar een lied aan iemand opdragen en een lied over die persoon schrijven zijn twee verschillende dingen, en Taupin verduidelijkte de verwarring in een interview met Rolling Stone dat hij citeert op zijn website.
“We kwamen naar Californië in de herfst van 1970 en het leek alsof er zon zonneschijn kwam van de bevolking , zegt Taupin. Ik denk dat ik probeerde de geest van die tijd te vangen, ingekapseld door de vrouwen die we ontmoetten, vooral in de kledingwinkels en restaurants en bars allemaal en langs de Sunset Strip. Het waren deze vrijgevochten, sexy, allemaal heupknuffelaars en kanten blouses, heel etherisch in de manier waarop ze bewogen. ”
” Ze waren gewoon zo anders dan ik in Engeland gewend was, vervolgt Taupin. Ze hadden iets met het borduren van je kleren. Ze wilden patches op je spijkerbroek naaien. Ze hebben je bemoederd en met je geslapen. Het was het perfecte oedipale complex. ”
De teksten van Taupin brengen deze vrouwen moeiteloos tot leven door ze samen te voegen tot een enkele baby met blauwe spijkerbroek die het hart van de verteller vastlegt. Ze zweeft schijnbaar onaangetast door haar omgeving , die zelfs de ruwere aspecten ervan schouderophalend aanpakt: “De boulevard is niet zo slecht.” Haar charmes zijn nooit duidelijker dan in de onsterfelijke regels over haar reactie op haar favoriete liedje: “De woorden die ze kent, het deuntje dat ze neuriet.”
Wat lijkt op een kortstondige relatie is allesbehalve dat, zoals wordt duidelijk gemaakt wanneer het refrein rondkomt en John uitdaagt: “Houd me dichterbij, kleine danseres.” Met de combinatie van de opzwepende muziek en de krachtige zang van Elton is het een van die catharsismomenten die alleen de beste rockballads kunnen produceren.
Die emotionele ontlading is precies waar regisseur Cameron Crowe zich op haalde toen hij het nummer castte in een cruciale rol in zijn definitieve film over het rock-n-roll-leven, 2000s Almost Famous. Op een gegeven moment in de film is de fictieve band Stillwater aan het einde van hun bestaan vanwege onderlinge strijd en de door drugs veroorzaakte freakout van de hoofdgitarist op een middelbare schoolfeest. Terwijl een gespannen stilte over de tourbus zweeft, begint de drummer langzaam een bekend ritme te slaan en één voor één beginnen bandleden en groupies de woorden voor Tiny Dancer te zingen totdat ze allemaal het refrein uitschreeuwen.Omheiningen worden onmiddellijk gerepareerd omdat het nummer hen eraan heeft herinnerd waarom ze überhaupt samenkwamen.
Dat is de kracht van dit nummer waarvan de levensduur en impact de aanvankelijke alledaagse reactie erop al lang hebben overweldigd. Maar een mysterie blijft. Gelukkig heeft Bernie Taupin het antwoord.
“Waarom Tiny Dancer? Nou, ik denk dat dat gewoon een poëtische licentie is. Het klinkt gewoon beter dan kleine danseres of kleine danseres. ”
Inderdaad.
